Общественный резонанс, вызванный ужасным убийством Ипатии, был столь велик, что возмущение охватило даже Константинополь. Правительство не могло пройти мимо этого чудовищного преступления, и, так как отчеты Кирилла и Ореста во многом противоречили друг другу, Пульхерия направила в Александрию своего специального представителя Эдесия, который должен был заняться расследованием. Следствие тянулось долго, и его единственным результатом стало то, что параволаны были признаны опасными. Правительство издало специальный эдикт (29 сентября 416 года), который ограничил их число до 500, запретил им появляться в общественных местах и подчинил их префекту. Ни один из участников изуверской расправы над Ипатией не был наказан, и в Александрии ходили слухи, что Эдесий был подкуплен Кириллом и его приближенными. А спустя два с лишним месяца — 7 декабря 416 года — то же правительство издало новый эдикт, удалявший язычников с административных постов и из армии, показав тем самым, что никакого ущемления христиан и церкви оно не допустит.

Ипатия пала жертвой религиозного фанатизма и обстоятельств. Ее гибель была предрешена всем ходом событий. «Афина по уму, Гера по величественной осанке, Афродита по красоте» была последней звездой античности, осветившей своим ярким светом ее угасающий небосвод. После смерти Ипатии александрийская школа пришла в упадок, и вскоре господство там христиан стало безраздельным, но оно уже не дало человечеству ни одного столь яркого имени.

Спустя некоторое время Ипатия стала языческой мученицей, и ее почитали едва ли не так же, как христиане почитают своих многочисленных мучеников и святых. Так две религии как бы примирились и сошлись в образе этой необыкновенной женщины, трагическая судьба которой до сих пор не может оставить равнодушным ни одного человека, независимо от его веры.

Императрица Феодора

Одной из самых ярких и своеобразных фигур, когда-либо занимавших византийский престол, была Феодора, жена императора Юстиниана. История Феодоры, женщины необычной судьбы, женщины, шагнувшей с подмостков сцены на императорский престол, во все времена вызывала любопытство и интерес. Современники рассказывали о ней самые невероятные истории, которые позднее были украшены новыми романтическими подробностями. Благодаря легендам о ее приключениях, получившим распространение на Западе и Востоке, в Сирии и среди славян, Феодора стала единственной из всех византийских императриц, известных широкой публике.

Однако легенды остаются легендами. Что же касается подлинной истории ее жизни, то до начала XVII века о ней знали не столь уж и много, поэтому видели в Феодоре лишь ловкую авантюристку. Но вот в 1623 году библиотекарь Ватикана Алеманн обнаружил «Тайную историю» — сочинение Прокопия Кесарийского, одного из крупнейших историков Византии, занимавшего видные посты в империи Юстиниана. В этом произведении довольно обстоятельно описаны скандальные подробности жизни Феодоры, показана атмосфера императорского двора, заполненная борьбой за власть, интригами и клеветой. Прокопий не пожалел темных красок при описании жизни Феодоры, поэтому неудивительно, что после обнародования его сочинения с именем Феодоры было связано представление о распутстве и всевозможных пороках.

К сожалению, история не сохранила других сведений об этой удивительной женщине. Но найденные в последнее время источники по истории Византии дают все же возможность несколько полнее нарисовать портрет и раскрыть истинную историю Феодоры — великой государыни, которая вместе с Юстинианом играла важную роль в управлении Византией.

Некоторые источники местом рождения Феодоры называют Кипр, другие — Сирию. Сейчас трудно сказать, где она родилась. Но известно, что ребенком вместе со своими родителями она была в Константинополе. Некоторые легенды из уважения к императорскому сану, которого Феодора достигла впоследствии, приписывали ей более знатное, более приличное происхождение, называя ее отца сенатором. Но в действительности же она родилась в очень бедной семье. Отец Феодоры — Акакий, родом из Сирии, был смотрителем медведей на константинопольском ипподроме, поэтому его называли «медвежатником». Принадлежал он к цирковой партии прасинов («зеленых»)[56]. Акакий заболел и умер, оставив в большой бедности вдову и трех маленьких дочерей. Чтобы сохранить за семьей должность покойного, мать будущей императрицы решила выйти замуж за человека, который занял бы место смотрителя медведей и заботился бы о детях. Но для этого необходимо было согласие Астерия, главного предводителя партии «зеленых», который, кстати сказать, получил довольно крупную взятку от другого кандидата на эту должность.