Кроселли снял свой пиджак и распустил галстук, но его рубашка была всё еще влажной. Он сказал, - Я ждал Хемингуэй. Так это ты сегодня её рыцарь в сверкающих доспехах? Неужели она послала мальчика выполнять мужскую работу?

Он вооружен?- размышлял Ричер.В городе, - сказала Хемингуэй, -он не может себе это позволить. Похоже, это не относится к собственному дому. Вот невезуха. Ричер посмотрел на ряд сейфов. Их было всего шесть, один к одному, каждый около ярда в ширину и шесть футов высотой. У них были замочные скважины, а не кодовые замки. Дверь в конце комнаты была широко открыта, и в ней было пусто. Их оружейная, догадался Ричер. Для чрезвычайных ситуаций, как в эту ночь. Ясно, что все бойцы Кроселли были вооружены, все на улице, все обеспечивали охрану.

- У тебя пистолет, - сказал Ричер для записи.

- Я защищаю свою собственность, - ответил Кроселли.

- Это твой дом?

- Я же не взломщик.

Ричер сделал шаг, и ствол Кольта чуть поднялся, следуя за ним. Ричер спросил, - Он оформлен на твоё имя?

- Я не настолько глуп.

- Тогда это не твой дом.

- Только технически. Поверь, малыш, все, что ты видишь здесь, моё.

- Что в сейфах?

- Товар.

- Твой?

- Я уже сказал тебе.

- Хотелось бы услышать это коротко и простыми словами.

- Зачем тебе это?

- Мы могли бы иметь общий бизнес.

- Бизнес?

- Именно это слово я и сказал.

- Ты и я?

- Если тебе хватит ума, - сказал Ричер.

- Ты сломал мою дверь.

- А ты бы впустил меня, если бы я просто постучался?

- Каким видом бизнеса мы могли бы заняться, ты и я?

- Ты используешь Нью-Джерси Тёрнпайк и тоннель Холланда. А это значит, тебе поставляют товар из Майами, по магистрали I-95. Это означает, что ты переплачиваешь за всякие случайности, теряешь из-за некоторых ненадежных мулов, кое-что перехватывают патрули полиции штата Нью-Джерси. Я мог бы помочь со всем этим.

- Как?

- Я доставляю всё напрямую с Дальнего Востока, военными самолетами. Нет тщательного досмотра. Мой отец – морской офицер.

- Что именно?

- Все, что захочешь.

- И какова цена вопроса, малыш?

- Покажи мне, что у тебя есть, и скажи мне, что ты за это заплатил. И я разобью твое сердце.

- Ты покалечил двоих моих парней.

Ричер сказал, - Надеюсь, что так оно и есть. Я хотел, чтобы ты понял, не нужно ссориться со мной. - Он сделал еще один шаг, и ствол Кольта снова последовал за ним. Ричер спросил, - Ты покупаешь у Мартинеса?

- Я никогда не слышал о Мартинесе.

- Тогда ты сделал ставку не на того. У кого же ты берешь товар?

- Медельинские парни.

- Я мог бы сэкономить тебе сорок процентов.

Кроселли сказал, - А я думаю, что в тебе полно дерьма, и что это трюк Хемингуэй.

- Ты же заставил её заткнуться.

- За это я заплатил неплохие деньги и ожидал надёжного результата. Еще что-нибудь в этом роде заставит меня сердиться.

- Это не связано с Хемингуэй.

- Задери майку.

- Зачем?

- Я хочу увидеть провод, прежде, чем застрелю тебя.

Ричер размышлял:незарегистрированное оружие, незаконное владение недвижимостью, прямая ссылка на картельМедельиниз Колумбии, а также неприкрытоеподдтверждениеподкупа. Записанного на ленте было вполне достаточно. Он сделал глубокий, глубокий вдох и взялся за низ своей футболки. Затем он резко согнулся вперед от пояса и задул свечу.

* * *

В доли секунды комната стала вместо слабо освещенной чернее, чем зимний плащ Князя Тьмы, и Ричер метнулся прямо вперед, втискиваясь в проход между креслом Кроселли и столом, Кроселли перевёл ствол в том же направлении и выстрелил. Он промахнулся, зато пламя от выстрела осветило его прекрасно, как вспышка фотографа, поэтому Ричер точно знал, где тот находится, и ударил прямо под основание черепа. Кроселли сначала уронил голову из кресла, затем упал на колени. Ричер нащупал кресло, поднял его высоко за подлокотники и уронил на спину Кроселли. Услышав звук стали по линолеуму, когда Кольт отлетел прочь, он отбросил кресло в сторону и шарил вслепую, пока не нашел воротник рубашки Кроселли, который схватил левой рукой, одновременно нанося правой короткие удары по голове Кроселли, в ухо, в челюсть,раз, два, три, четыре, подлые удары клубных драк, пока не почувствовал, что дух выходит из парня, после чего подался вперед, схватил запястья парня и рывком завёл ему руки вверх за спину, высоко и больно, и сжал их обе в своей левой руке. Живые наручники, трюк, который он отработал годами раньше, возможный, благодаря особой силе его пальцев, которого не избежал никто, даже его брат, который был одинаковых с ним размеров, и его отец, который был меньше, но сильнее. Он силой поднял Кроселли на ноги и постучал по карманам брюк, пока не услышал звон ключей. Кроселли отдышался и начал изо всех сил сопротивляться, поэтому Ричер повернул его немного вбок и успокоил снова сильным ударом по почке.

Затем он выудил связку ключей и, удерживая их в правой руке, спросил, - Где у тебя спички?