Читаем Забытый Сперджен полностью

В последней проповеди, посвященной этому спору, Сперджен пошел еще дальше, заявив, что суть конфликта не только в том, какими словами сопровождается та или иная церковная служба. 25 сентября 1864 года в проповеди под названием «Так говорит Господь, или „Молитвенник“, взвешенный на весах Святилища», основанной на Иез. 11:5, он поднял вопрос авторитета Писания. Исходя из этого стиха, он доказывал, что слова «так говорит Господь», во-первых, должны быть содержанием проповеди служителя, во-вторых, единственным авторитетом для церкви Божьей, в-третьих, это наиболее подходящие слова для увещевания заблуждающихся святых, в-четвертых, единственное твердое основание утешения народа Божьего, в-пятых, наше оружие против врагов Божьих, в-шестых, Слово Божье, которым нельзя пренебречь, не понеся при этом самого сурового наказания.

Сделав эти наблюдения, он перечисляет семь пунктов, по которым «Молитвенник» противоречит Библии. Сперджен не сказал ничего нового: пуритане постоянно повторяли это, пока в 1662 году окончательно не стало понятно, что реформы церкви не будет 168. Однако кое-что все же изменилось по сравнению с XVII веком. Большинство евангельских христиан полагало, что в англиканской церковной системе нет ничего небиблейского. Это очень печалило Сперджена. Он видел, что современные ему англикане не основывают свою веру на Библии, хотя в этом же упрекают Рим. В проповеди он обращает свое внимание на чин рукоположения священников. Во время этого обряда епископ по примеру апостолов возлагает свои руки на голову рукополагаемого и говорит при этом: «Прими Духа Святого». Здесь Сперджен задается вопросом: намного ли такое рукоположение лучше римско-католического? «Мы никогда не отрицали, что апостолы действительно могли передавать Святого Духа, но тому, что Оксфорд, Экзетер или любые другие представители епископата могут передавать Духа Святого, нам нужны более весомые доказательства, чем шелковые передники или батистовые рукава». Далее в той же проповеди Сперджен исследует слова об отпущении грехов, которые священнику предписано употреблять при посещении больного, спрашивая при этом: «Как могут священники Англиканской церкви осуждать римских католиков после этого? Легко посылать ритуалистам и папистам пустые угрозы, но как только мы беремся за отечественную церковь, выказывая нашим братьям-англиканам столько же „почтения“, сколько они выказывают откровенным католикам, наши евангельские братья приходят в ярость. Но мы все равно говорим им в глаза, что они, несмотря на их красивые речи, так же виновны, как и те, кого они осуждают, ибо в действиях их священников столько же папизма, сколько в любой католической литургической книге. И я чист в этом вопросе перед Всевышним и буду чист до смерти. Моя труба однажды зазвучала, и она будет звучать, пока мои губы не онемеют» 169.

В оставшиеся двадцать восемь лет своей жизни Сперджен ни на йоту не изменил своего отношения к государственной церкви, высказанного публично в 1864 году. Союз церкви и государства, который по сути отрицал, что царство Христа — духовное 170; литургия, которая не делает различий между возрожденными и невозрожденными 171; присяга священников заблуждениям; оплата работы людей со «знаком зверя на челе», которые учат народ; идолослужение с разрешения епископата 172 — все это, с точки зрения Сперджена, было признаками антихриста. Он соединил римского и англиканского антихриста: англиканский дух заблуждения, считал он, — прямая дорога в католицизм 173; а Англиканская церковь в последний день подвергнется осуждению: «Пусть же все, кто любит Господа и ненавидит зло, выйдут из этой церкви в день ее посещения» 174. Но Сперджен понимал, что этот день может прийти еще не скоро. 25 марта 1883 года, проповедуя на слова Ин. 10:16, он говорил:

«Сегодня много говорят об объединении церквей, но разговоры на эту тему мне представляются довольно дикими. Говорят, что Римско-католическая, Православная и Англиканская церкви должны объединиться в одну. Но если это произойдет, свершится страшное зло. Я не сомневаюсь, что у Бога есть избранные в каждой из этих церквей, но союз таких сомнительных организаций стал бы для мира ужасным бедствием: мрачное средневековье и папство, более порочное чем когда-либо, скоро навалились бы на нас» 175.