Сердце ухнуло так сильно, что я едва устояла на ногах.

Пока пыталась натянуть в прихожей ботинки, пока искала ключи, оказавшиеся на своем обычном месте, под зеркалом, где я, конечно, догадалась посмотреть в последнюю очередь, – прошло, кажется, еще лет сто. Я вывалилась на улицу в полную темноту, споткнулась о порог, ругнулась и понеслась вперед. Бежала нестерпимо долго. Мимо церкви, мимо салона «Люкс Плюс», мимо загадочной темной усадьбы с побитыми окнами, и старого НИИ, и цветочного магазина, и нарядного отельчика – и как это мне раньше казалось, что «Бурато» прямо рядом с нашим домом? Пока спешила, звонила Кузе на новый его мобильный и думала, как объяснить все ребенку, три часа ожидающему беспутную мать на очередной калошнице. Но его телефон был вне зоны действия сети. Ничего, добегу и скажу правду, Кузя умный и многое понимает, особенно в последнее время. Наконец я очутилась у знакомого приземистого домика. Подергала дверь – закрыто. Опять подергала. Прочитала вывеску: все еще детский центр «Бурато». И постучала, и заглянула в темные окна. Нет, там никого не было, и главное – не было Кузи.

Сердце перестало ухать, оно просто встало.

Я всегда считала себя человеком, который в критической ситуации мыслит ясно и конструктивно. Сначала делает, а потом уж волнуется.

Но у запертой двери детского центра я начала рыдать, захлебываться и топать ногами. И бегать туда-сюда по улице, и тыкать рукой с телефоном в небо – грозить Богу. «Что, – завывала я, – тебе мало было отобрать у меня работу, друзей и нормальную жизнь? Кузя тебе понадобился? Как мелко и некрасиво. Он же маленький и любит коалок, а ты!»

Я остановилась, заплакала уже тише. Привалилась к двери, закрыла глаза, посчитала до трех. С Богом на связь выйти вряд ли получится. Кузин телефон все еще был вне зоны действия. Надо звонить куда-то еще. Маме? Она сразу умрет, и у меня будет еще меньше родственников. В милицию? Раньше надо было набирать ноль-два, а сейчас что? Какие-то три новые цифры. Лисицкая говорила, что у нее в Питере квартира с тем же номером.

И я позвонила Лисицкой.

– Ольга, какая у тебя квартира? – Я никогда не называла Лисицкую Ольгой.

– Э… двухкомнатная. Номер – сто двенадцать. Козлик, что случилось? Ты в Питере? Внизу? Домофон тоже сто двенадцать. Я сейчас открою.

– Я в Москве, Кузя пропал, не могу говорить, – произнесла я скороговоркой, нажала отбой и глубоко вздохнула. Лисицкая всегда внушала мне спокойствие за полсекунды. Это она тот человек, который в критической ситуации мыслит ясно и конструктивно, а не я.

Вместо милиции я позвонила Марине Игоревне из «Бурато».

– Все поняла, – сказала Марина Игоревна тоном опытного доктора. – У нас сегодня первый день вышла новый администратор Гуля. Дети, уходя, отмечаются у нее. Я свяжусь с Гулей, все уточню и перезвоню вам. Ждите.

Мне было приятно услышать «ждите». Это означало, что я уже чем-то занята, а не просто бегаю по району как полоумная.

Пока мы говорили с Мариной Игоревной, ко мне пыталась пробиться Лисицкая. Я не стала перезванивать – боялась пропустить звонок с новостями от администратора Гули. В телефоне замигал незнакомый номер.

– Алло! Алло! – взволнованно кричала женщина, будто по межгороду в восьмидесятые. – Это Бодомгул! Бодомгул! Мне Марина звонила. Ваш мальчик длинноволосенький? В желтой кофте с говорящим мылом?

Я зависла на секунду.

– Да! – догадалась я. – Довольно лохматый. В голубой кофте с желтым Губкой Бобом.

– И имя у него необычное, да? – уточнила Бодомгул.

– Кузя. Его зовут Кузя.

– Да-да-да! – рассмеялась с облегчением администратор. – Все в порядке, я его видела. Он ушел с папой!

5. Мальчик, который вышил

Вениамин взял трубку с первого гудка и весело сказал: «Слушаю внимательно». Я от неожиданности даже отпрянула и забыла, что собиралась сказать.

– Алло, – вспомнила я. – Скажи, пожалуйста, Кузя у тебя?

Я старалась говорить спокойно и вежливо, как будто ничего странного не происходило.

– Кто это? – спросил Вениамин.

Меня вдруг захлестнул совсем уж неуместный гнев. В игры будет со мной играть, притворяться, что не узнал. Или, может, он забыл, кто такой Кузя, и об этом спрашивает?

– Дай ребенку трубку! – прорычала я, забыв, что собиралась быть милой и всепрощающей, чтобы мне только отдали Кузю и мы с ним в воскресенье посмотрели кино дома, а потом в кинотеатре, и чтобы вернулась простая мирная жизнь с планами на выходные.

– Ты ненормальная, – заорал Вениамин, который теперь-то меня узнал. – Что тебе надо от меня!

– Ты забрал Кузю из «Бурато»? – спросила я. – Бодомгул сказала, что он ушел с папой.

– Я сейчас вообще не понял, что ты сказала. Какой Мурат! Какой богомол ушел с папой! Пьяная, что ли?

– «Бурато» – детский центр, где Кузя занимается. Бодомгул – администратор. Ты клянешься, что не забирал ребенка?

– Я тебе никаких клятв давать не собираюсь, – заговорил Вениамин новым и таким заносчивым тоном, что я сразу поняла: это начались показательные выступления для подоспевшей Катерины Х. – Ты, например, так и не выписалась из квартиры.