Читаем Всадники полностью

Ощущала я себя как-то очень странно, будто проснулась в ином мире. Может, я все еще сплю или уже мертва? На этот раз без шанса на чудесное воскрешение… Я снова попыталась сесть, решительно убрав от себя руку девушки, и невольно выдохнула. Не знаю, мертва я была или нет, но место, где я оказалась, напоминало рай. Это был удивительный сад, наполненный ярчайшими растениями, среди которых бродили совершено обнаженные девушки. Они говорили на незнакомом языке, пели и, время от времени, погружались в безмятежное зеркало чистейшего пруда.

– Где я? – Уже тверже спросила я.

Девушка помотала головой, глядя на меня испуганно. Под этим взглядом я почувствовала себя неловко, будто обидела ее чем-то. Снова вернув улыбку на лицо, она протянула мне кувшин, невольно привлекая внимание к своей наготе. Она казалась совсем юной, грудь едва оформилась, а в глазах горели искорки любопытства, словно мое появление здесь удивляет ее не меньше, чем меня. Я приняла кувшин, благодарно кивнув, и снова огляделась. Безмятежная картина вокруг вводила меня в ступор: сад был безупречен. Кроме красивых растений, я заметила множество фруктов, которые поглощали девушки, лежа на резных скамьях возле пруда. Все они были разных возрастов и разного сложения, хотя каждая отличалась красотой и грацией. Я невольно ощутила себя грязной и измученной на их фоне. Оглядев себя, я поняла, что так и было на самом деле. Сделав еще глоток воды, я поставила кувшин рядом, не желая с ним расставаться после пережитого в пустыне. Девушки затеяли какую-то игру в воде, смеялись и совершенно не смущались собственной наготы. Напомнив себе, что уснула посреди пустыни, я решила, что каким-то образом оказалась в оазисе. Вспомнились всадники, которых я видела перед тем, как потеряла сознание, и вспомнился Владыка оазиса, о котором шумела вся Сантерия. Наматхан! Что ж, варианта всего два: либо я у него в гостях, либо все же умерла. Хотя едва ли магия бессмертия дала сбой, значит все же…

– Это оазис Наматхана? – Решительно спросила я.

Девушка растянула губы в улыбке еще шире и протянула мне вазу с яркими фруктами, названия которых я даже не знала. Похоже, она понимала меня не лучше, чем я ее.

– Слушай, скажи мне, где я? Это оазис, верно? – Теперь я дополняла вопросы жестами.

Девушка поставила вазу с фруктами передо мной и поднялась, явно намериваясь сбежать от меня. Поднявшись следом, я ощутила слабость в ногах, напоминание о пройденном с Дарлисом пути… Проклятье!

– Стой! Со мной был парень, черноволосый, где он?

Девушка даже не обернулась, торопливо засеменив к остальным.

– Она глухая совсем что ли?!

Нужно было выбираться отсюда. Конечно, меча при мне не было. С меня стащили все, кроме одежды, даже зелья забрали. Ничего способного сойти за оружие поблизости я не нашла. Утешало только то, что я немного передохнула и могла использовать магию. Вполне возможно, что тот, кто притащил меня сюда, не подозревал о моих способностях. Стоит приберечь их на крайний случай.

Лежбищем мне служил мягкий ковер, расстеленный чуть в стороне от пруда, рядом я обнаружила какие-то масла и крема. Возможно, эти обнаженные нимфы лечили меня, но почему ни одна из них не говорит на общем языке? Здесь кто-то должен знать его! Оглядевшись, я заметила пересекающие сад узкие тропинки, усыпанные белой галькой. Они пробирались мимо раскидистых темно-зеленых кустов и кораллово-оранжевых соцветий. Низкие фруктовые деревья, что были у меня за спиной и прежде заслоняли обзор, теперь не могли скрыть удивительный, будто воздушный дворец, весь словно вырезанный из слоновой кости талантливым мастером. Ажурная резьба украшала каждый сантиметр стен, а над самим садом нависала терраса, с которой можно было наблюдать за цветущими деревьями и резвящимися «нимфами». Сейчас на террасе никого не было, но я все больше склонялась к мысли, что за девушками внизу наблюдает сам Наматхан. Подобное размещение и антураж наводили на мысль, казавшуюся единственно верной: это был гарем Владыки оазиса!

– Проклятье!

Утешало, что те, кто вытащил меня из пустыни, не стали раздевать меня. Нужно было найти кого-то, кто говорит на общем языке. И найти Дарлиса.

– Эй, здесь кто-то понимает общий язык?