Читаем Войны Митридата полностью

Помимо дел внешнеполитических Митридат активно занимался и делами внутренними. Но самым главным из них было реформирование армии, с учётом боевого опыта первой и второй войн с Римом. Описание этой реформы есть у Плутарха, а потому есть смысл его процитировать: «Поначалу, когда Митридат двинул на римлян свое войско, изнутри прогнившее, хотя на первый взгляд блистательное и горделивое, он был, словно шарлатаны-софисты, хвастлив и надменен, но затем с позором пал. Однако неудача прибавила ему ума. Задумав начать войну во второй раз, он ограничил свои силы и их вооружение тем, что было действительно нужно для дела. Он отказался от пестрых полчищ, от устрашающих разноязыких варварских воплей, не приказывал больше готовить изукрашенного золотом и драгоценными камнями оружия, которое прибавляло не мощи своему обладателю, а только жадности врагу. Мечи он велел ковать по римскому образцу, приказал готовить длинные щиты, а коней подбирал таких, что хоть и не нарядно разубраны, зато хорошо выучены. Пехоты он набрал сто двадцать тысяч и снарядил ее наподобие римской; всадников было шестнадцать тысяч, не считая серпоносных колесниц. К этому он прибавил еще корабли, на сей раз без раззолоченных шатров, без бань для наложниц и роскошных покоев для женщин, но зато полные оружием, метательными снарядами и деньгами».

Обратим внимание на начало цитаты. Учёный грек из Херонеи повторяет ошибку большинства римских историков-патриотов и совершенно отказывает народам востока в таких качествах, как воинская доблесть и ратное мастерство. Для них восток является сосредоточением неги и пороков, где мужчины изнежены и предпочитают предаваться излишествам и наслаждениям вместо воинских подвигов. Но так ли это? Ведь именно эти люди, которые по римским понятиям были абсолютно неспособны проявить себя на поле боя, остановили крутых парней с берегов Тибра, дав сокрушительный отпор этим грабителям народов. В июне 53 до н. э. 9000 парфянских лучников и 1000 закованных в доспехи всадников-катафрактов вдребезги разнесли сорокатысячную римскую армию под командованием Марка Лициния Красса, победителя Спартака. Марк Антоний, прекрасный полководец, используя ресурсы Египта, подготовил новый грандиозный поход против парфян и в 36 до н. э. снова повёл римские легионы на восток. В итоге Антонию с трудом удалось избежать разгрома, и спасти он сумел лишь половину армии.

Но это во времена республики, может, во времена империи что-то изменилось? Не изменилось ничего, и борьба между двумя сверхдержавами Древнего мира шла с переменным успехом много лет. То наступали римляне, то переходили в атаку парфяне. В 224 г. н. э. после свержения парфянской династии Аршакидов к власти в стране приходят персидские Сасаниды. Сменилась вывеска, но не поменялась суть. В 260 г. н. э. римский император Валериан, разгромленный и взятый в плен у города Эдессы, грохнулся на четвереньки перед персидским царём Шапуром. Шахиншах поставил на спину повелителю Рима свой сапог и залез на коня. В дальнейшем он постоянно использовал пленника для этих целей, а когда тот ему надоел, велел содрать с него кожу и набить соломой с навозом. После чего выставил в древней персидской столице Сузах на всеобщее обозрение. Поэтому повторять досужие байки поборников римских ценностей о полной небоеспособности народов востока мне представляется неуместным. Просто там была другая военная организация и другие методы ведения боевых действий.