— Приятно, когда семья рядом. К тому же вместе легче добираться на работу. Другой мой двоюродный брат работает в охранной компании, которая выиграла контракт на работу во Фрост-Тауэр. И мы можем ездить все вместе.

Сказав всем, что увидимся через несколько часов, я выпила еще одну чашку горячего шоколада и прошла через вестибюль, чтобы подняться наверх. Было уже очень поздно — за полночь — и я подумала, не спит ли еще Джек. Обычно он просыпался очень рано, так что, скорее всего, нет.

Эдди все еще был на своем посту, и я протянула ему напиток.

— Тебе тут посылка, — сказал Эдди, протягивая мне коробку. — Надеюсь, это не очередной жуткий подарок.

— Я кое-что заказывала, так что все должно быть в порядке, — заверила я его.

Эдди отхлебнул горячего шоколада, который я ему дала. Он был трезв и казался намного здоровее.

Когда я вошла, в пентхаусе было темно. На кухне я увидела коробку с пиццей, а несколько контейнеров с печеньем, которые я готовила для дегустации, исчезли. Я улыбнулась. Для человека, который утверждает, что не любит сладости, Джек, несомненно, много их ест.

Убрав со стола, я открыла коробку. В ней были сушеные цветы сакуры и флакончик эссенции из цветов сакуры, которую я заказала из Японии. Приближалась весна, и я хотела испечь печенье с цветущей вишней. У меня была идея, которая долгое время вертелась у меня в голове. Мне не терпелось начать печь.

В коробке также был сюрприз для Джека, но я собиралась вручить его ему позже.

Я на цыпочках прокралась в нашу спальню. Мне все еще было приятно осознавать, что это наша спальня. Я жила здесь с Джеком, и он любил меня. Тем больше причин, по которым я чувствовала себя виноватой из-за того, что в последнее время пренебрегала им.

Джек растянулся на кровати, Майло, его крепыш, лежал рядом с ним.

— Хлоя, — сонно произнес он.

— Не хотела тебя будить, — я наклонилась, чтобы поцеловать его.

— Ложись в постель, — он притянул меня к себе.

— Так и сделаю, — заверила я его. — Ложись спать.

Я закрыла дверь. Я была слишком взвинчена, чтобы уснуть, и не хотела тревожить Джека, ворочаясь с боку на бок. Поэтому занялась любимым делом — выпечкой. Я повязала фартук и начала замешивать сахарное печенье. Я приготовила королевскую глазурь с эссенцией сакуры и добавила немного ванили, чтобы усилить аромат, и еще добавила несколько капель пищевого красителя, чтобы придать ему нежно-розовый оттенок. После того как сахарное печенье остыло, я покрыла его глазурью и украсила несколькими сухими лепестками сакуры.

Печенье выглядело великолепно. Сделав несколько снимков, я откусила кусочек, и меня окутал слабый аромат цветущей вишни.

К сожалению, оно все равно оказалось не совсем таким, как я хотела. Аромат цветущей вишни был недостаточно сильным. Я решила не выпекать оставшуюся часть теста и поставила его в холодильник, чтобы посмотреть, смогу ли я еще немного поэкспериментировать с его вкусом. Холодильник был забит под завязку, и я не смогла поместить в него розовую глазурь, поэтому накрыла ее и поставила на полку рядом с беспорядочными стопками коробок и другой тары из магазина.

Жаль уборщиц. Когда в ресторане все успокоится, мне нужно будет разобраться со всей этой выпечкой.

Я посмотрела на часы. Было почти четыре утра. Я все еще была слишком заведена, чтобы заснуть, а уже через час мне нужно спуститься в ресторан, поэтому я сварила себе крепкого кофе и приняла ледяной душ. Джек клялся, что он помогает ему пробудиться по утрам, и, хотя поначалу мне не нравился ледяной душ, я была вынуждена признать, что он прав.

Стараясь не разбудить его, я в темноте надела свою бело-черную униформу и спустилась вниз. Очередь выросла. Люди, закутанные в пальто, стояли в ожидании у входа в мой ресторан. Я высунулась наружу.

— Всего два часа! — весело крикнула я.

Все зааплодировали.

<p>3</p>

ДЖЕК

Хлоя не легла спать в эту ночь. Я беспокоился о ней. Из ее Инстаграма я узнал, что она провела ночь, общаясь с фанатами, готовя горячий шоколад и выпекая больше печенье. Она всегда пекла, когда у нее был стресс, и вся наша квартира была завалена коробками и контейнерами со сладостями. Когда я вошел на кухню, на столе стояла еще одна порция печенья и большая баночка с розовой глазурью.

Кто-то яростно постучал в дверь, затем я услышал, как она открылась, когда кто-то набрал код на клавиатуре.

— Привет, Лиам, — крикнул я.

— Как ты узнал, что это я? — спросил он.

— Ты единственный, кроме Хлои, у кого есть код. А Хлоя, полагаю, внизу, наблюдает за открытием своего ресторана.

— Вау, — Лиам зашел на кухню. — Ты уверен, что ресторан находится не здесь?

— Угощайся печеньем, — с иронией предложил я, обводя жестом кухню. — Хлоя запекает стресс.

— А ты явно переедаешь в стрессовых ситуациях, — Лиам ткнул меня пальцем в живот.

Я бы не признался в этом Лиаму, но я скучал по Хлое, и если не мог быть с ней, то заменял ее выпечкой. Я взглянул на свой живот.

— Я увеличил нагрузки в ежедневных тренировках, чтобы бороться с печеньем. И до сих пор могу сосчитать свой пресс даже через футболку.