– А она грит – мол, давай тебе на пояс мою рубашку повяжем, вроде как незаметно будет. А у неё под рубашкой ничего, кроме кружавчиков на двух ленточках. Я говорю – ты как в таком виде домой пойдёшь? Ты ж голая, дойдёшь только до первого фонаря. А она мне – не могу тебя бросить в таком состоянии. Ну, у меня вариантов было немного. В общем, почапали мы к дому – я с ейной тряпочкой, которая всё равно ничего не прятала, но хоть видимость создавала, а она в одном лифчике.

– Смелая девушка! – восхитился Джеймс, утирая невольные слёзы.

– Да она сама перепугалась, думала, инвалидом меня оставит. А я думал, всё, никаких цветов невинности мне больше не сорвать. Хорошо, ещё идти было недалеко. Дома я первым делом выгреб лёд из морозилки – его у нас всегда намерзает столько, что можно Санта-Клауса поселить. Ни хрена не помогло, только яйца чуть не отморозил. Думаю – надо попробовать шампунем смыть. А от воды только хуже стало, я уже готов был на стену лезть.

– Я знаю, если съешь что-то слишком острое, помогает молочный белок – йогурт или мороженое, например. А ещё лимонный сок.

– Серьёзно? – сказал Майкл, улыбаясь. – Вот где ты был такой умный три года назад? Я б тя за своевременный совет в попу расцеловал.

– Как же ты… спасся?

– Короче, звоню я Томми. Он же спец в готовке, должен знать, что делать. Описал ему проблему без подробностей. Он говорит – запивай молоком. Беру я стакан молока, пью – не помогает. Соображалка-то, знаешь, уже не та, когда пожар между ног.

Джеймс хихикал, пытаясь сдержаться и придать лицу сочувственное выражение, но получалось у него откровенно плохо.

– В общем, на втором стакане до меня допёрло, что нужно не внутрь употреблять. Ладно, думаю, щас прополощу. И знаешь, в чём проблема была?

– В чём?

– В стакан не влезло!

Джеймс захохотал в голос, откинув голову.

– Прости… я не нарочно… это совсем не смешно… – повторял он, глядя на Майкла, и продолжал хохотать. Всхлипывал, вытирал слёзы, сжимал губы – и ржал до икоты. Майкл, ухмыляясь, держал его за пояс, чтобы не сверзился с колена, и откровенно любовался. – Господи, Майкл… ты меня утешил. Это, наверное, был худший минет в твоей жизни, мне такое никогда не повторить!

– Тока попробуй, – грозно сказал Майкл, – отшлёпаю так, что сидеть не сможешь.

– А чем всё кончилось? – спросил Джеймс, отхохотав своё и приложившись к чаю, чтобы унять икоту.

– Ну, как чем – взял миску, налил молока, пристроился кое-как.

– Не говори, что кто-то к тебе зашёл в этот момент!

– Да нет, – хмыкнул Майкл. – Обошлось. От молока и правда полегчало. А через день совсем прошло.

– А девушка?

– Я думал, через недельку снова попробую – она, зараза, хорошенькая была, глазки такие, кудряшки, смеялась прикольно. Но нет – как отрубило. У меня на неё не стоял, а съёживался. Так что ничего не вышло. Обидно было – не представляешь как. Она мне в самом деле нравилась.

– Майкл… а как так получилось, что ты… – Джеймс замялся. – У тебя ведь раньше только девушки были? Почему… почему я?..

– Я не знаю, – тот пожал плечами. – Не знаю почему. Ты хорошенький. – Он прошёлся всей ладонью ему по спине. – А в остальном я не разбираюсь.

Джеймс вздохнул, привалился к его плечу. Обвил руками за шею.

– Это отличное свидание, Майкл. Нисколько не херовое. Мне здесь очень понравилось. И с тобой мне так хорошо, как ни с кем не было. Прости, что не смог тебя… поблагодарить… как ты хотел. Мне очень жаль.

– Да чё ты заладил извиняться, – сказал Майкл. – Ты мне ничего не должен.

– Но ты же хотел…

– Ну хотел, и чё теперь?.. – он небрежно пожал плечами. – Ты мне не обязан давать тока потому, что у меня стоит. Это дело добровольное. Ты чё думал, я тя принуждать буду?..

Джеймс густо покраснел.

– Может, мне бы хотелось… – прошептал он, пряча лицо. – Я, наверное, говорю жуткие вещи… Это неправильно… Но ты мне понравился потому, что по тебе видно – ты можешь… И ты не злой. Я просто не умею…

– А ты приходи практиковаться, – ухмыльнулся Майкл, обнимая его крепче. – Буду тебе как инструктор по вождению: левее, правее, плавнее, глубже…

– У тебя хорошо получается, – Джеймс кокетливо улыбнулся, подняв голову.

– Да?.. Ну, значит, в другой раз научу чему-нибудь новенькому.

– Значит… другой раз будет? – Джеймс прикусил губу.

Майкл взял его за затылок, стукнулся лоб в лоб.

– Джаймс, – тихо сказал он. – Других разов будет столько, что ты заебёшься считать.

12

– Ты с дуба рухнул?.. – спросила Сара. Звякнула чашкой кофе о блюдце.

– Ну… так получилось, – сказал Майкл.

– Что получилось? Знаю я, как это получается! – Она скомкала салфетку и бросила на стол. – Господи, ещё и ты… Зачем я вас познакомила… – Она закрыла лицо руками.