Читаем Ватерлоо. Битва ошибок полностью

Именно Наполеон совершил настоящую революцию в стратегии, изменил само отношение к войне. Если начинаешь войну, то цель ее – не только разгромить противника, но и достичь полной победы над ним. Не только над армией, но и над государством.

При таком подходе старые войны, которые длились по много лет, с попытками изморить врага, с долгими осадами крепостей, просто ушли в прошлое.

Цель диктовала средства. Навязать решающее сражение, бить соперника по частям, обеспечивать преимущество в нужном месте и в нужное время – так выглядела новая война, предложенная Наполеоном Европе. Дальше – чистое мастерство.

Кроме того, никто до Наполеона не ценил столь высоко моральный дух армии, никто так тщательно не работал над его укреплением. Император сделал солдата героем нации, каждый мальчишка-барабанщик действительно верил в то, что в солдатском ранце может лежать маршальский жезл.

Можно, конечно, вспомнить еще и про новый уровень штабной работы, и про организационные усилия, но всё это не так уж важно по сравнению с главным. Наполеон не только придумал что делать, но и показал как. И гений его был столь велик, что ни до, ни после никто не продемонстрировал ничего подобного.

При всем богатстве своего таланта император чаще всего использовал две стратегические схемы. Это не значит, что он не импровизировал, для Наполеона не существовало догм, но всё же определенная закономерность прослеживается.

Первая. Когда его армия превосходила противника в численности или не уступала ему, Наполеон предпочитал обходной маневр, для того чтобы зайти в тыл неприятеля.

Вторая. Ее обычно называют «стратегией центральной позиции». Император применял ее, когда имел дело с несколькими армия противника, когда его собственные войска уступали врагу в численности. Смысл заключался в том, чтобы не дать противнику объединиться, бить его по частям, занимая позицию между армиями. Именно так он действовал в кампанию 1814 года – и добивался успеха.

В 1815-м перед ним та же задача. Наполеон просто должен сделать то, что делал уже неоднократно. План простой и, на самом деле, очень хороший. Основанный на прежнем опыте и сведениях, которыми располагал император. В Бельгии у него много тайных сторонников, и он получает точные данные о том, как распределены войска Блюхера и Веллингтона, сколько времени им нужно для того, чтобы объединиться, а главное – где именно следует занять ту самую центральную позицию, которая позволит уничтожить противников поочередно.

Успех плана зависел от элемента внезапности и скорости продвижения войск. Секретность, скажем забегая вперед, Наполеону обеспечить удалось. Еще раз повторим – план отличный. Армия – прекрасная. Во главе ее – лучший полководец всех времен и народов. Только ошибки он уже сделал.

Назначения. Ней, Сульт, Груши… Всё это, конечно, станет ясно только во время кампании, но остается вопрос – почему он ошибся?

Существует много разных объяснений. Самое популярное – он хотел доказать всему миру, что «лев еще не повержен». Что он может выиграть с кем угодно, что он исправит промахи и повлияет на ситуацию. Так было. И много раз. Только «госпожа Удача» не отправилась в Бельгию с «Армией Севера». А ее командир действительно был не тот, что прежде.

Шаррас, внимательно изучивший все воспоминания близких к Наполеону людей и откровенно сочувствующий императору, дает такой портрет:

«Тот же огонь блистал в его глазах, так же могуч был его взгляд, но вся фигура осунулась, разжирела, лицо отекло, а щеки обвисли, заметно было, что он дряхлеет. Сон его был тяжел, и император не мог подчинить своей воле эту потребность, как прежде, то есть спать сколько и когда захочет. Продолжительной и быстрой верховой езды он совсем не мог переносить.

Быстрота, сила и глубина соображения в нем сохранились, но мысль уже не так последовательно и настойчиво вырабатывалась в голове, а самое худшее было то, что Наполеон утратил прежнюю энергию и решительность.