2. При всех условиях разложение должно быть направлено по пути максимальной эффективности. Компост–стартер, который является необходимой частью процесса, содержит хорошо измеренную и сбалансированную смесь организмов, осуществляющих разложение, образование аммония и нитратов, переваривающих целлюлозу, сахара и крахмал, чтобы получить оптимальный результат. Эти организмы по числу значительно превосходят нежелательные виды.

3. Ненаправляемый процесс, который осуществляют случайные организмы, может дать токсический эффект. Некоторые бактерии способствуют образованию сероводорода, губительного для ряда полезных организмов. Разложение азотистых соединений может пойти по пути образования нитритов, которые в больших количествах могут остановить ферментацию.

Очень важный плюс компост–стартера заключается в том, что он содержит не только те микроорганизмы, которые осуществляют разложение, но и те, которые осуществляют образование гумуса. Компост–стартер содержит не только бактерии, но и гормоны роста, и ферменты, стимулирующие рост бактерий и ускоряющие разложение исходного материала. Обработка компост–стартером гарантирует нам, что в качестве конечного продукта компостирования мы получим гумус. А это как раз то, что надо.

В нашем распоряжении, к сожалению, нет компост–стартера, но у нас в продаже появились некоторые микробиологические добавки для компостирования. Наиболее широко известная и получившая много хороших отзывов микробиологическая добавка — это препарат ЭМ-1. В инструкции к этому препарату указано, что он годится и для аэробных и для анаэробных условий. Подробнее об ЭМ-компосте мы расскажем в последней главе.

Правила закладки компостной кучи

Компостная куча, хотя она и называется кучей, складывается по определенным правилам и подчинена строгому порядку. Во–первых, компостная куча имеет определенные размеры, она не должна быть слишком большой или слишком маленькой. В слишком большой куче затруднен доступ воздуха в ее внутреннюю часть и, значит, нет нужных условий для требующего кислорода процесса разложения. Очень маленькая куча быстро пересыхает, и тогда компостирование совсем останавливается. Поэтому для компостной кучи из растительных остатков предложены следующие размеры: ширина 2 м, высота 1,2-1,5 м, длина не ограничена и зависит от количества материала. Кверху куча понемногу сужается и в разрезе имеет вид трапеции.

На месте будущей кучи на земле намечают ее контур. Землю внутри контура разрыхляют лопатой. Если место высокое и сухое, можно вынуть землю на один штык лопаты, но не больше. Сваливать компост в яму — плохая идея опять же из–за необходимости свободного доступа воздуха. Если место сырое и при сильных дождях заливается водой, то землю просто разрыхляют и в основание кучи кладут хворост и ветки, чтобы компост был немного приподнят над уровнем земли и проветривался снизу.

Далее опишем процедуру складывания кучи. Может показаться, что это слишком сложно, но дело в том, что разные материалы и тем более добавки должны быть распределены равномерно по всему объему кучи. Переворачивание и перемешивание компоста — слишком трудоемкая операция. Кучу складывают один раз и не трогают, пока компост не созрел или пока не пришла необходимость использовать его. Поэтому, чтобы выполнить требование равномерного распределения материалов, их складывают последовательными слоями.

Сначала идет слой растительных остатков, которые понемногу пересыпают известью или доломитовой мукой. Как было указано ранее, общее количество извести или муки составляет в среднем 2-4 кг на кубический метр компоста. Толщина этого слоя приблизительно 15-20 см. Затем идет слой навоза или какого–либо обогащающего азотом материала толщиной 5 см. В этот слой вносят обогащающие фосфором и калием добавки. Если это суперфосфат и сернокислый калий, то в каждый слой их вносят понемногу из расчета 1-2 кг на кубический метр компоста. Сверху укладывается слой почвы толщиной 2 см. Так слой за слоем складывают кучу, пока она не достигнет нужной высоты. Можно складывать ее постепенно по мере накопления материалов, а можно собирать нужные материалы на компостной площадке и потом сразу сложить их в нужном порядке. Когда куча готова, ее сверху накрывают толстым слоем сена или соломы или мешками, создавая ей укрытие от пересыхания и переувлажнения. Внутри этого укрытия куча живет своей внутренней жизнью, постепенно переваривая и трансформируя свое содержимое. Приведем довольно образную цитату из Пфайффера: «В ней [компостной куче] развивается ее “личная жизнь”. И эта жизнь должна быть прожита не так, чтобы склоняться без разбору в ту или другую сторону, а только так, как это нужно хозяину».