Читаем Улыбка химеры полностью

- С Назаровым будем разбираться очень серьезно, - заверил Никита, - но сначала насчет "этого, который на ковре". Я хочу услышать от вас правдивые ответы на свои вопросы о Витасе Таураге. Максимально правдивые по возможности. Только что, во время осмотра, Глеб Арнольдович дал мне понять, что для него совсем не явилось секретом, что этот Та-ураге носил при себе пистолет. Чем же он занимался здесь у вас в казино?

- Вы так это говорите, словно подозреваете, что он был нанят мной для устранения конкурентов, - криво усмехнулся Салютов.

- Может, вы и угадали. Ну, развейте мои подозрения.

- Да сопляк он… Сопляк строптивый, из себя корчил все крутого… Насчет пушки я ему тысячу раз говорил - не играй с огнем! - вмешался Китаев. - А здесь у нас он работал.

- Кем же? - заинтересовался Никита.

- Наш штатный игрок был, - ответил Салютов. - Когда вечера протекали вяло, без азарта, его обязанностью было расшевелить клиентов, оживить игру. В этом нет ничего криминального. Все казино имеют подобных штатных игроков. Ну, если уж быть до конца откровенным - подставных игроков.

- И во всех казино эти подставные таскают под мышкой в кобуре "ТТ"?

- Я говорю вам правду: Витас Таураге был нанят мной исключительно для этих целей.

- Сколько времени он у вас работал?

- Полгода.

- А мне он сказал, что снимается в рекламе и еще посещает какие-то лекции в Телеакадемии.

- Когда-то он действительно работал на частной рекламной студии. Он с этого и начал, приехав в Москву.

- Ах, вот как. А потом уже к вам сюда пришел наниматься в подставные игроки. По чьей-нибудь рекомендации, нет?

- Без рекомендации он ко мне просто не попал бы, - сухо ответил Салютов.

- И кто же все-таки порекомендовал вам взять его к себе? - не унимался Никита.

Салютов закурил новую сигарету. Молчал. В некоторых случаях молчание - красноречивее любых слов.

- Его сестра Эгле Таураге тоже работает здесь в казино? - прямо спросил Колосов.

- Нет, - ответил Салютов.

Никита внимательно посмотрел на хозяина "Красного мака": нет, значит…

- Ладно, о ней потом. Как она, успокоилась? Учтите, вопросы к ней все равно будут. Не у меня, так у следователя. Ее еще представителем потерпевшего по делу признают, так что отвечать и беседовать с нами ей все равно придется. Теперь расскажите мне об этом подставном игроке. Значит, Таураге вовлекал в игру денежных клиентов, если я правильно вас понял. И этим приносил казино прибыль. А сам-то он откуда брал средства на игру в карты, в рулетку?

- Откуда? Из кассы, - хмыкнул Китаев. - Получал у нас в кассе фишки, делал максимально крупные ставки, закручивал игру… Ну, всегда находились желающие разделить с ним и риск и успех. Как это бывает в любой игре? Был бы почин, а там… Когда проигрывал - проигрывал, когда выигрывал - выигрывал. В любом случае его выигрыши и проигрыши дальше кассы не шли.

- Его фишки почти никогда не обналичивались, - пояснил Салютов. - Если присутствие компаньонов по игре возле кассы требовало этого, он получал в кассе свой выигрыш, а потом возвращал деньги. У меня он получал жалованье.

- На пленке от пятого января он заснят вашей камерой на служебной лестнице, он спускался со второго этажа, - сказал Колосов. - Мне Таураге не сказал, что он делал на втором этаже, может быть, вы подскажете?

- Он заходил ко мне, нам надо было произвести кое-какие денежные расчеты, - ответил Салютов.

- А у него никогда не возникало желания сыграть с вами, ну, с казино, что называется, по-настоящему? Фишки ему даром доставались, да и выигрыши на людях честно выплачивались. Выиграл бы, забрал выигрыш и слинял, - усмехнулся Колосов.

- Ну, далеко бы все равно не ушел, - усмехнулся в ответ Китаев, - а если серьезно, он хорошо исполнял свою работу, претензий у нас к нему никогда не было.

- Тачка у него первоклассная, - заметил Никита, - жалованье, значит, вашего на иномарку хватало. Ну, ладно… Сегодня вечером он что, тоже здесь работал?

- Да, - ответил Салютов, - как обычно.

- А вы его сегодня видели, Валерий Викторович?

- Нет, вообще не видел, я был занят сначала подготовкой, а затем приемом гостей.

- Ну, я, я его видел, - вклинился Китаев, - ну и что с того? Хотите спросить, кто возле него ошивался, с кем он разговаривал? Да все тут были! И в вестибюле, и в залах, и в ресторане на шашках. И сюда наверх в залы отдыха клиенты поднимались.

- Мне кажется, его убил тот, кто точно знал, что Таураге носит при себе пистолет, - задумчиво сказал Колосов. - У самого убийцы сегодня, думаю, оружия при себе вообще не было. Возможно, он уже избавился от пистолета, из которого убил Тетерина. Или припрятал его до лучших времен. Знаете, мне кажется и другое: Витас Таураге сегодня и был выбран очередной жертвой именно потому, что у него был пистолет, из которого можно было выстрелить и привлечь к убийству внимание.

- Там отпечатки могли остаться на пушке, на дверной ручке в гостиной, - хмуро буркнул Китаев.

- Проверим, опылим, снимем. - Никита говорил об этом следственно-оперативном действии без всякого энтузиазма. - Отпечатки - это та же рулетка: либо везет с ними, либо нет. Чаще всего нет.