– Запомни одно, дорогая. Если однажды решишься стать матерью, сначала дай детям корни. А потом крылья.

122

Ноябрь 2007 года

Через полтора часа после прощания с матерью Эбби везла за собой по платформе станции Гатуик и наверх по эскалатору чемодан, где лежало почти все, что она забирала из Брайтона. Там сунула его в камеру хранения.

Оставшись только с дорожной сумкой, где лежал почтовый конверт, который сержант Брэнсон вернул ей в субботу, и дамской сумочкой, подошла к кассе авиакомпании «Изиджет», пристроилась в короткую очередь.

Была середина дня.

Рой Грейс в своем кабинете тонул в груде факсов, отправленных из Австралии за последние двадцать четыре часа Норманом Поттингом и Ником Николлом. Он чувствовал себя слегка виноватым, что так долго держит там Николла, но составленный подругой Лоррейн Уилсон список контактов оказался слишком интересен и перспективен.

Однако, несмотря ни на что, верной ниточки к местонахождению Ронни Уилсона до сих пор не имеется.

Он взглянул на часы – 13:10. Еда, которую Элинор принесла из супермаркета, так и лежит на столе в пакете. Полезный для здоровья сандвич с морепродуктами и яблоко. День за днем он все больше бунтует против навязанной ему Клио диеты. Не сказать, чтобы от нее он себя лучше чувствовал. Только полез в пакет, зазвонил телефон.

Это был Билл Уорнер, возглавляющий в данный момент бригаду уголовного розыска в аэропорту Гатуик.

Давние дружеские отношения позволили избежать формальных любезностей, поэтому инспектор сразу перешел к делу:

– Рой, вы там предупреждали о некой Эбби Доусон, также известной как Кэтрин Дженнингс?

– Да.

– Можем точно сказать, она только что зарегистрировалась на рейс «Изиджет» до Ниццы, который отправляется в три сорок пять. Заметили на видеозаписи камер наблюдения – совпадает с разосланными фотографиями.

Эти самые фотографии сделаны с видеокамер в комнате для допросов. Строго говоря, Грейс не имел законного права делать их без ведома и согласия Эбби. Только в данный момент его это ни чуточки не волнует.

– Замечательно! – воскликнул он. – Просто потрясающе, черт побери!

– Что нам делать?

– Просто следите, Билл. Крайне важно, чтоб она не заметила слежки. Пусть летит, я к ней подсажу своих людей и попрошу помощи в Ницце. Можешь узнать, есть ли свободные места в самолете, чтобы разместить там пару полицейских? Если нет, не удастся ли выкинуть парочку пассажиров?

– Предоставь это мне. Знаю, самолет заполнен наполовину. Свяжусь с французской полицией. Как я понял, нас всех интересует, с кем она там хочет встретиться?

– Еще бы. Спасибо, Билл. Держи меня в курсе.

Грейс радостно взмахнул в воздухе кулаком и позвонил Гленну Брэнсону.

123

Ноябрь 2007 года

– Когда снова увидимся? Скажи, когда?

– Скоро.

– Как скоро?

Она лежала на нем, оба обливались по́том в изнеможении от утренней жары. Истраченный член угнездился в кустике волос у нее на лобке. Ее маленькие округлые груди прижимались к его груди, глаза смотрели в его ореховые глаза, насмешливые, озорные. И определенно твердые, решительные.

Она девушка опытная, сообразительная. Та еще штучка.

Настоящий шедевр.

Чертовски приятна жуткая влажность, липкий жар, заставляющий его постоянно потеть. Она настояла, чтобы они занимались любовью, широко распахнув двери веранды, так что в комнате было почти сорок, черт побери. Она начала толкать его в грудь своими тугими грудками.

– Скоро? Скоро?

Он откинул с ее лица угольно-черные волосы, поцеловал бутон розовых губ. Она просто прелесть, великолепное тело. За тот месяц, что пришлось скрываться в приморском городе Паттани в Таиланде в ожидании сообщения о возвращении Эбби, он научился ценить стройных тоненьких тайских девушек.

А теперь – у-ху-ху! – оттянулся по полной программе. Совсем не ожидал. Эта девочка не только осуществила все его фантазии, но и полностью их превзошла. Еще около двадцати пяти миллионов американских долларов! Плюс-минус несколько процентов по обменному курсу на таиландской бирже.

Он с ней встретился в филателистическом магазине в Бангкоке и просто поболтал. Выяснилось, что ее муж был владельцем сети ночных клубов, которые она унаследовала после его гибели в результате несчастного случая при глубоководном плавании – некий турист на водных лыжах с реактивным двигателем начисто снес ему голову. Она пыталась сбыть с рук весьма серьезную коллекцию марок, и Ронни начал давать указания, советуя не торопиться, не дергаться, дождаться настоящей цены.

И с тех пор трахался с ней по нескольку раз в день.

В результате возникла проблема. Хотя и не слишком серьезная. Эбби начала надоедать. С какого момента – точно не скажешь. Может быть, из-за ее поведения и внешнего вида после того, как она связалась с Рики. Вначале от встреч с этим садистом она получала искреннее наслаждение.

Тогда он понял, на что она способна.

Беспредельная женщина. На все пойдет ради обогащения, и он определенно служит ей ступенькой.