…. И вот уже несётся карета, запряженная чёрно-серыми полосатыми зебрами, а главный стражник Давило, топая свинцовыми сапожищами, торопиться к своему серому войску… Что же теперь будет?..

Глава девятая о приклеенных стражниках, крепкой верёвке и быстро развивающихся событиях

В городе-то, что делается! На площади стоят три наших красавца! Яркие! Даже глазам больно. Чернокраса выгнать собираются! — рассказывала Голубинка мастеру Клею, который не спеша запаивал тюбики серых стражников.

И Голубинка в первый раз за всё время радостно улыбнулась.

Вдруг за окном, на мостике, раздался жалобный стон. Голубинка и мастер переглянулись.

— Где этот старый негодяй Клей? Я, министр Капут, вместе с каретой и стражей прилип к мосту и не могу сдвинуться с места! Это возмутительно! Где же Клей?! Что же делать?.. — причитал министр тонким голосом.

— Я здесь, ваша бесцветность! Снимите с кареты колёса, а стражники пусть снимут сапоги и несут карету на руках, — ответил мастер Клей, высунувшись из окна.

Стражники вылезли из своих сапог, подняли карету с министром и, ступая в сапоги друг друга, перенесли её вместе с зебрами к домику Клея.

— Послушай, мастер, — сказал Капут, — мне нужна верёвка. Самая крепкая и самая длинная. Я приказываю тебе свить её немедленно.

— Ваша бесцветность, из чего же я буду вить верёвку? Для этого нужны нитки, а их у меня нет.

— Ладно уж, распускай мои кружевные воротнички и манжеты… — вздохнул министр. — Дело государственное…

Министр сел, а стражникам приказал со всех ног бежать и сказать Давиле, что верёвка скоро будет готова.

— Пусть он со своим войском не теряет времени, выступает и хватает злодеев!

Стражники умчались, но не убежали дальше мостика. Их босые ноги сразу же приклеились. Стражники стали отдирать ноги руками — и руки прилипли. Тогда гонцы со злости плюнули в речку, сели на мост, окончательно приклеились и заснули…

Тем временем мастер, отложив в сторону свой чудесный топорик, принялся распускать пышные воротники министра.

Из-под пальцев Клея побежала тонкая крепкая нить. Она бежала, бежала и словно нечаянно перехлестнула Капута через плечо, опутала ноги, потом руки, и не успел министр глазом моргнуть, как оказался связанным по рукам и ногам. Капут стал кричать, вытаращив злые глазища, но всё было напрасно.

— Зеленец, Фиол, Рыжик! Быстро, запасные колёса! Голубинка, в карету! — распорядился Клей. — Скажи мастеру Кармину, что министр в плену!

Сообразительные карандаши перекинулись через речку, и получился новый мост, по которому полосатые зебры вихрем пронесли карету к городу.

Глава десятая рассказывает о страшном сражении на городской площади, о смелом рыжике и возрождённом солнце

— Хватай их, дави, души! — полицейский Давило первым кинулся на трёх друзей.

Кобальт смело шагнул навстречу главному стражнику, сорвал со своей головы свинцовую шапочку… И в то же мгновенье Давилу сшибла с ног сильная струя ослепительно яркой синей сшибла с краски.

Кармин и Крон тоже не промахнулись.

Стражники зажмурили глаза от ярких струй, а когда от-крыли, то увидели страшную картину.

Давило сидел посреди площади, раскрашенный самым диким образом. С его носа стекали жёлтые, красные и синие капли. Он задыхался от злости, пытался что-то приказать, но тут же с треском лопнул. Войско короля осталось без командира.

В эту минуту на площадь влетела карета.

— Министр, министр!!! — закричали серые. — Он везёт верёвку! Ура! Подкрепление!!!

Серой лавиной стражники ринулись на трёх храбрецов и окружили их.

— Верёвку, верёвку! — орали осмелевшие вояки.

На площади показался сам Чернокрас. Он размахивал огромной сапожной щёткой, с которой стекала густая чёрная краска.

— Вперёд! Бей разноцветных! — хриплым голосом скомандовал король и бросился на Кармина.

Но ловкий Фиол подкатился Чернокрасу под ноги. Король споткнулся, уронил щётку И грохнулся посреди площади.

А карета вдруг развернулась и понеслась прямо на стражников, разбрасывая их в разные стороны. Не успели король и стражники опомниться, как на верёвках, которые натягивали чёрную сеть над городом, показался Рыжик. В его руке сверкнул топорик мастера Клея, и… сеть с шумом рухнула вниз, опутав короля и всё его серое войско. Стражники и король бились в сетях, всё больше и больше запутываясь в них. Наконец храбрые вояки обессилели и дружно заревели. Из их глаз полились серые слёзы, на площади стало сыро и грязно.

А в город уже входили остальные краски. Площадь расцвела, точно клумба, от ярких поясов, шапок, кистей. Сильные руки помогли Кармину, Крону и Кобальту освободиться от чёрной сети.

— Держите министра! Он в карете! — закричал Крон.

Жёлтые, оранжевые, лиловые краски бросились к карете. Дверцы распахнулись, и… из кареты вышла улыбающаяся Голубинка.

— Друзья! — сказала она. — Королевский министр связан и лежит во дворе мастера Клея! Не будем терять времени: надо приводить в порядок нашу страну! Я начинаю работать!