Читаем Том 9 полностью

«На основании того, что можно было извлечь из весьма обширной корреспонденции для установления действительного положения вещей, мы полагаем, что средний урожай пшеницы во Франции будет на одну треть ниже, причем он будет различным в разных местностях и наиболее неудовлетворительным на юге страны. Правда, газеты, находящиеся под влиянием правительства, пытаются убедить публику, что дело обстоит иначе, но проводимые самим правительством мероприятия достаточно противоречат подобным заверениям печати. Правительство сначала смягчило в пользу Англии действие навигационных актов, а потом окончательно их отменило. Далее, правительство предусмотрело снижение пошлин, размер которых регулировался скользящей шкалой; теперь оно установило минимальные ставки (независимо от деления на районы с различными таможенными ставками, существующего во Франции) и открыло порты для иностранных судов, освободив эти суда от уплаты тоннажного сбора. После этого оно предоставило свободу плавания по всем рекам и каналам иностранным судам с хлебными грузами и рекомендовало железнодорожным компаниям перевозить продовольственные грузы по пониженным тарифам. Оно открыло свободный доступ в Алжир и разрешило алжирским судам любого тоннажа плавание в пределы Франции; оно запретило экспорт картофеля и овощей и не остановилось перед произвольным вмешательством в отношения между продавцами и покупателями на многих рынках. Все это очевидно говорит за то, что либо урожай неудовлетворителен, либо принимаемые меры предосторожности совершенно излишни. Французская торговля в последнее время переживает состояние беспокойства. Дело не в том, что торговцы во всей империи испытывают сомнения в отношении результатов сбора урожая, а в том, что ошибочный шаг, предпринятый правительством, установившим твердые цены на хлеб, внес такое смятение в их среду, что они опасаются заключать сделки. Известно, что как только появился соответствующий декрет, во все стороны полетели телеграммы об аннулировании сделок на хлеб. Невозможно предсказать, какое влияние в конечном счете окажет это мероприятие правительства на цены. Средний валовой сбор пшеницы во Франции, по предварительной оценке, составит 80 млн. гектолитров (около 28 млн. квартеров). Самый высокий валовой сбор за последние 25 лет был в 1847 г. и равнялся 97 млн. гектолитров, а наименьший — в 1830 г. и равнялся 52 млн. гектолитров. Производство пшеницы особенно выросло за последние годы и по своему росту значительно превзошло рост населения, и все же запасы зерна в настоящее время целиком израсходованы, а это является доказательством того, что население питается значительно лучше и живет в лучших условиях, чем оно жило раньше.

Следующая таблица показывает прирост населения и увеличение производства пшеницы за последние 25 лет.

Увеличение потребления в соответствии с ростом населения сделает последствия плохого урожая еще более тяжелыми, так как на складах отсутствуют старые запасы зерна, которые можно было бы использовать, и, разумеется, отсутствуют также и запасы импортного зерна».

О зловещих намерениях правящих классов Англии в отношении Турции можно заключить из проповедей гг. Брайта и Кобдена в Эдинбурге, из речей Гладстона в Манчестере и из намеков, сделанных несколькими газетами о том, что в случае русско-турецкой войны лорд Абердин будет замещен лордом Пальмерстоном, этим рыцарственным противником России.

Сообщения о расследованиях положения в тюрьмах не сходят в настоящее время со страниц прессы. Из того, что уже раскрыто, явствует, что существующий тюремный режим в Бирмингеме предусматривает применение ошейников и пытки приковыванием к стене, в Лестершире — железных скоб, а в Гэмпшире — менее утонченной пытки голодом. И «это называется страна свободы!»

В одной из предыдущих статей я сообщал, что так называемый мир, заключенный с Бирмой, представляет собой лишь перемирие и что новые приобретения явятся неисчерпаемым источником новых осложнений для британских завоевателей. Последняя сухопутная почта действительно сообщает, что военная партия в Бирме усилилась, что новые территории буквально наводнены многочисленными отрядами разбойников, подстрекаемых правительством Авы и требующих значительного увеличения вооруженных сил в Проме, и что «среди британских войск распространены болезни и сильное недовольство, здоровые же в санитарном отношении участки для бараков еще не найдены».

Позорная беззаботность британских правителей Индии в отношении всего, что касается ирригационных работ, снова вызвала в районе Патны обычную для этой области вспышку холеры и голода, явившуюся следствием длительной засухи.

Из только что появившегося в печати отчета я привожу следующие данные о кораблекрушениях, имевших место с британскими и иностранными судами у берегов Соединенного королевства.

Написано К. Марксом 18 октября 1853 г.

Напечатано в газете «New-York Daily Tribune» № 3912, 31 октября 1853 г.