Читаем The Book-Makers полностью

В 1723 году Франклин, ущемленный властью своего брата, бежит из бостонской типографии. Он незаконно нарушает условия своего ученичества: он в бегах. Прибыв 6 октября в Филадельфию растрепанным и почти без гроша в кармане, он растерян и одинок, но его захватывает символ нового начала в этом новом месте: колония Пенсильвания была основана всего за сорок лет до этого Уильямом Пенном. Я шел по улице, глазея по сторонам, пока возле рыночного дома не встретил мальчика с хлебом". Его будущая жена, Дебора, случайно увидела семнадцатилетнего юношу на каблуках и подумала, что у него "самая неловкая нелепая внешность". Франклин - "забыв Бостон настолько, насколько смог" - находит работу в типографии у бывшего лондонца Сэмюэля Кеймера (1689-1742), непутевого печатника, который провел время в тюрьме Флота за долги, а затем попытался начать все сначала в Филадельфии. Кеймер оказался еще и плохим поэтом: он имел привычку сочинять стихи прямо на машинке, не прибегая к помощи пера и бумаги. Франклин быстро решает, что Кеймер ("неряшливый до крайности" и "странная рыба") "ничего не знает о прессе" (то есть о работе на прессе, в отличие от составления или заказа металлического шрифта). Оборудование Кеймера состоит, по словам Франклина, "из старого раздолбанного пресса и одного маленького изношенного английского фонта". ("Английский" - это размер шрифта: эквивалент 14 в вашем текстовом процессоре, и, вероятно, Франклин считал его непозволительно большим. Шрифт (или иногда "фонт") от французского fondre, плавить или отливать, означает полный набор шрифта и дизайн, который он представляет.) Кеймер просит Франклина закончить печатание элегии о недавно умершем молодом поэте и помощнике печатника. Быстрая и качественная работа Франклина обеспечивает ему будущее трудоустройство. Это первая работа, которую Франклин печатает в Филадельфии: не книга, а хрупкий листок, посвященный смерти молодого человека с невероятно поэтичным именем Аквила Роуз (aquila по-латыни означает "орел"). Все известные экземпляры исчезают к началу XIX века, пока 200 лет спустя один книготорговец не находит лист в альбоме и не продает его в 2017 году Пенсильванскому университету, где он сейчас и хранится.

Формируется модель, которая будет повторяться в начале карьеры Франклина. Он преодолевает слабые таланты, которые видит вокруг себя - два известных филадельфийских печатника "жалкие": Кеймер - "простой композитор", Эндрю Брэдфорд - "очень неграмотный" - и ловит на себе взгляды влиятельных людей. Сэр Уильям Кит, губернатор Пенсильвании, видит в молодом человеке многообещающие задатки, и по его настоянию Франклин отплывает в Лондон, чтобы получить образование печатника. Прибыв в Лондон 24 декабря 1724 года, он обнаруживает, что Кит не прислал письма с поддержкой. ("Он хотел угодить всем; и, не имея ничего, что можно было бы дать, он дал надежду").

Заставив себя двигаться вперед благодаря своему неутомимому стремлению и сумев сдержать некоторые, если не все, призывы своего друга Джеймса Ральфа посетить таверны, игровые дома и бордели, Франклин получает работу в двух крупных лондонских типографиях, где быстро учится. В очередной раз заблудшие друзья дают ему толчок к развитию своего дела; старшие по званию впечатлены. В типографии Сэмюэля Палмера (1692-1732) на Бартоломью Клоуз в Маленькой Британии Франклин работает композитором; он набирает шрифт для третьего издания книги Уильяма Волластона "Религия природы" (1725), раннего произведения деизма, в котором утверждается, что этика может быть выведена из мира природы и не зависит от религии. Такая работа понравилась бы Джону Баскервилю. Но Франклин считает, что может добиться большего, и пишет "небольшое метафизическое сочинение" под названием "Диссертация о свободе и необходимости, удовольствии и боли", в котором доказывает несовместимость всемогущего Бога и человеческой свободы воли. На памфлете нет ни указания автора, ни места издания. Это плохо: Палмер считает его "отвратительным". Франклин быстро сожалеет об этом и сжигает все экземпляры, которые ему удается найти. Но яростное упорство Франклина (он работает не покладая рук, чтобы напечатать 100 экземпляров) привлекает к нему внимание влиятельной группы лондонских интеллектуалов, включая философа-иконоборца Бернарда Мандевиля, автора "Басни о пчелах", и коллекционера сэра Ханса Слоана. Франклин в очередной раз отсеивает слабых друзей. В попытках устроить встречу с Исааком Ньютоном, "чего я очень хотел", его своенравный друг Джеймс Ральф оказывается в "маленькой деревне в Беркшире, кажется, это было, где он обучал чтению и письму 10 или дюжину мальчиков за 6 пенсов в неделю". Франклин игнорирует листы эпической поэзии, которые присылает ему Ральф: "Потеряв его дружбу, я освободился от бремени".