Читаем Тень маски полностью

— Это плохо, — откинулся он на спинку кресла. — Для нас.

— Сомневаюсь, что, если кто-то и решится на агрессию против кланов Хоккайдо, это будут Отомо, — произнес я. — Слишком… Величина, в общем, не та. Слишком они…

— Высоко сидят, — помог мне подобрать слова Мацумаэ.

— Да. Вот Тайра достаточно жадные и, если им что-то предложат, могут ввязаться в авантюру, — дернул я плечом.

— Согласен, — произнес он. — Но кроме Тайра и Отомо есть и другие.

— Несомненно. Но с Тайра мне проще, они… Ну да сами узнаете, если еще не в курсе. В общем, с Тайра проще, а говорить о других, учитывая, что вы пытаетесь меня убить…

— Мацумаэ не причастны к этому, — вновь солгал он.

— Я пришел сюда договариваться об отношениях, а не подкупать вас, чтобы прекратить покушения, — не обратил я внимания на его слова. — Это нужно нам обоим. Вы вот говорите, что кроме Тайра и Отомо есть другие. Но какое мне дело до этих других?

— Мацумаэ не пытались тебя убить, но мы не всё Хоккайдо, — произнес он. — Так что кто-то из местных кланов, возможно, и пытался тебя убить. Я бы мог узнать, кто это. И повлиять на них.

— Это будет отличным шагом к началу отношений, но лишь к началу, — произнес я. — Просто потому, что без этого и вовсе не может быть никаких отношений.

— Так что ты хочешь? — спросил он.

— Прекратите покушения на меня, — ответил я. — В ответ я не стану разговаривать с Тайра о будущих Виртуозах. После чего мы сможем говорить о «других». Вы попросите об одолжении, я попрошу об одолжении, так и формируются отношения. Может, вместе мы сможем решить и вашу проблему с императорским родом.

— А вот последнее вряд ли, — вздохнул он. — Да и с какой стати мне что-то решать? Мы выполнили свой долг в прошлом, и не наша вина, что Мэйдзи наша помощь показалась недостаточной. Что могли, то и выделили ему на войну. Императорский род сам придумал проблему и сам на нее обиделся. И теперь мы должны идти на поводу этой бабской обиды?

— Не идти на поводу, а попытаться решить возникшую проблему, — поправил я его. — К тому же женщинам принято уступать в их маленьких слабостях.

— Женщинам… — усмехнулся он. — Ладно, я постараюсь узнать, кто там на тебя нападает. Если это кланы Хоккайдо, я никого не выдам, но договориться смогу.

И если что, просто разведет руками — мол, я пытался. Впрочем, я ведь ему тоже ничего не обещал. Можно сказать, это просто небольшой шажок навстречу. Просто проверка, есть ли вообще шанс договориться.

— Что ж, я рад, что мы… начали диалог, — произнес я, вставая с кресла. — Надеюсь, в будущем наше сотрудничество не ограничится этой неприглядной темой.

— Посмотрим, — произнес он. — Время в любом случае покажет. Ты, главное, учитывай, что убить тебя наверняка желают многие, и далеко не факт, что это кланы Хоккайдо.

* * *

Сидя в своем кресле, глава клана Мацумаэ повернулся к окну, расположенному позади его рабочего стола. Сидел и размышлял о только что закончившемся разговоре с молодым Аматэру. Этот засранец таки заставил его оправдываться. Не напрямую, но уж больно часто пришлось заявлять, что они не пытались его убить. Это не вызывало злости или раздражения, скорее веселую иронию, если так можно сказать. Парень умен. И смел, что уж там. Даже если он все рассчитал, самому идти в логово врага — то еще приключение. А что такое смерть, он точно знает. Парнишка явно не из тех детей, которые считают, что они бессмертны и что мир крутится вокруг них. По прошедшему разговору этого было не узнать, но досье на него достаточно полное, чтобы понимать это как факт. Смел, умен, нестандартен, готов выставить себя не в лучшем свете, если это принесет выгоду, но и спешить не будет. Ему бы такого внука… Увы, повезло старухе Атарашики.

Предложение парня точно имеет смысл как минимум рассмотреть. В самом худшем случае, если они смогут с ним договориться, это даст время. Время на проведение плана с родом Нийро. Не зря же они столько работали, чтобы подсунуть их малолетнего гения императору. Правда, когда они пошли к Аматэру, план висел на волоске, но те все же не стали присваивать себе парня. В остальном все шло по плану. Теперь же, с появлением Патриарха, император может и не воспользоваться родом, настолько явно ненавидящим Мацумаэ, а значит и подготовка ниточки, ведущей от Нийро к императору, оказывается никому не нужной. А ведь какой план на грани краха висит.