Читаем Тарси полностью

– Ты забыл, Нару, – возразил Рауда. – Медиумы встречаются только среди нас, людей. У других народов их рождение практически невозможно.

– В давние времена, – продолжала Эмун, – люди Земли просили у нас простых вещей – дождя для хорошего урожая, удачной охоты, попутного ветра, просили освятить их оружие и верно направить руку в бою. Когда я родилась, эти просьбы уже шли к нам только через уста жрецов-маори. Но были времена, когда мы могли сами говорить с людьми и исполнять их просьбы. Люди звали нас богами и духами, зажигали в нашу честь костры и устраивали праздники. Потом голоса их стали доноситься до нас все тише, и, наконец, в каждой стране Ондерхиммелена осталось лишь по одному месту, которое могло сообщаться с земным миром. В этих местах обитали маори. В Халлетлове таким местом стала Гора. Слишком быстро жители нашей страны забыли, кем они были раньше. Халлетлов процветал, как цветет и до сих пор. Избранные от каждого народа приходили к Горе и говорили с маори, принимая голоса земных жителей, чтобы связь окончательно не потерялась.

– Я много раз говорил с маори и пытался получить возможность говорить с земными жителями, но всегда получал отказ, – сказал Гирмэн. – Сто лет назад я повел к Горе свой отряд. В то же время подходил отряд лучников под предводительством королевы Эмун.

– На этот раз у Горы мы увидели странное запустение, – продолжила Эмун. – Камни лежали мертвым нагромождением, а восемь входов зияли пустотами. Вершина Горы не пульсировала голубым сиянием, а резные лики были совершенно мертвы, и живой свет не пробивался из каменных глубин. Мы совершили необходимый ритуал и трижды выкликнули маори, но ответом нам было молчание. Тогда мы стали приближаться к Горе, но сам воздух стал тягучим и плотным и вскоре перестал пропускать нас хоть на полшага. Нужно ли говорить, какой страх объял нас? Ведь Гора является центром нашей страны и ее живительной силой.

Тогда Гирмэн совершил то, за что маори покарали бы вечным отлучением – обнажил перед Горой меч и ударил им по воздуху. Он продирался сквозь бесплотную тяжелую массу, как одержимый. Тут вход, к которому он упорно шел, засиял фиолетовым светом и оттуда вышел маори в одеждах медного цвета. Его лицо закрывала маска, а голову венчали рога. Он сделал движение рукой, и Гирмэн, едва удержав меч, упал на землю.

"Зачем пришли? – раздался глухой голос маори. – Как посмели обнажить оружие в священном месте?"

"Священное место должно беспрепятственно пропускать своих последователей! – отвечал, поднимаясь, Гирмэн. – Мы пришли говорить! Открой свое лицо!"

– Вскоре был созван Совет Восьми Народов, – проговорил Нару. Кара согласно кивнула.

– Да, в нашей истории сохранилось его описание! – подтвердил Рауда. – Собравшиеся большинством голосов решили, что пора освободиться из-под власти Горы и маори. Попросту говоря, не иметь с ними больше никаких дел, так как их влияние было сильно, но ничем не оправдано.

– Не в обиду будет сказано, король Рауда, – отвечала Эмун. – Но ваши историки лишь описали это в приличествующем для людского рода свете. То же касается и других народов. Лучники, птицелюды, наги, жуны, вазашки, люди, карлики и муспельхи прислали по пять представителей. Совет продолжался три месяца. За это время были сделаны еще две попытки подойти к Горе, но они окончились безуспешно. Существо в маске больше не являлось, но воздух стоял стеной и никого не пропускал.