Читаем Supermarine Spitfire. Часть 2 полностью

Последней эскадрильей RAF, имевшей на вооружении «Спитфайры» стала 80-я. Она же — единственная, получившая на вооружение «Спитфайры» Mk 24. В 1949 г. эскадрилью вернули из Германии, до начала 1952 г. самолеты 80-й эскадрильи патрулировали воздушное пространство Гонгконга. Снимок сделан на аэродроме Кал Так вскоре после прибытия 80-й эскадрильи на Дальний Восток.

«Спитфайр VB» (BL676/«BONDOWOSO»), авианосец «Иллюстриес». Самолет оснащен посадочным гаком «тип А». Это был прототип так называемого «Хукт Спитфайра». На фюзеляже над основанием крыла видна проушина для подъемного крана.

«Хукт Спитфайр VB» (BL676). На фюзеляже перед кокардой видна задняя проушина для подъемного крана.

После переделки в «Сифайр 1В» самолет BL676 сменил серийный номер на МВ328. В таком виде в начале 1942 года он прошел полный цикл испытаний в открытом море на борту авианосца «Викториес». По результатам испытаний было решено начать переброску «Спитфайров» на Мальту с помощью авианосцев.

«Сифайр IB» (РА103), 759-я эскадрилья морской авиации. Под цифрой «3» на борту фюзеляжа виден конец посадочного гака. Это единственная особенность, отличавшая самолет от стандартного «Спитфайра VB».

Момент истины — через долю секунды «Сифайр» коснется палубы авианосца «Формидэбл», январь 1943 г. Сбоку — «Сифайры» из 885- й эскадрилья авиации Королевских ВМС Великобритании. Только средний самолет имеет «полный» идентификационный бортовой код. Все истребители — модификации Mk lb.

МА970 — первый серийный «Сифайр llС». Самолет облетали 28 мая 1942 года, а 15 июня 1942 года машину передали заказчику.

МА970 (первый серийный Mk.llC) в ноябре 1942 года. Самолет уже оснащен складными крыльями.

«Сифайр L.IIC» при посадке на палубу. Виден гак «тип А» в выпущенном положении.

«Сифайр» L lle (LR691) из 808-й эскадрильи едва не свалился за борт, авианосец «Хантер», февраль 1944 г. 808-я эскадрилья входила в № 3 NFW. До июня 1944 г. эскадрилья являлась скорее учебно-тренировочным, чем боевым подразделением.

Вместе с летчиками 808-й эскадрильи в начале 1944 г. «Сифайры» LII осваивали пилоты 807-й эскадрильи, которая входила в № 4 NFW. Самолеты 4-го морского истребительного крыла базировались в апреле 1944 г. на авианосцах «Хантер», «Аттакер» и «Сталкер». «Сифайр» заходит на посадку на авианосец.