Читаем Superabundance полностью

Бухгалтерский учет с двойной записью - еще один аспект финансового капитала, который практиковался еще в Древнем Риме. Например, в 70 г. н.э. Плиний Старший описал структуру двойной бухгалтерии следующим образом: "На одной странице записываются все расходы, на другой - все поступления; обе страницы составляют единое целое для каждой операции каждого человека". Как отмечает австралийский автор Джейн Глисон-Уайт в своей книге "Двойная запись: How the Merchants of Venice Created Modern Finance", "Вы могли детализировать прибыль по каждому счету, так что вы знали, по каким товарам у вас хорошие результаты, а по каким нет. Тогда можно было начинать думать о том, как изменить свою деятельность. Это была целая революция в представлениях о бизнесе и торговле". Долговечность бухгалтерского учета с двойной записью свидетельствует о его пользе для коммерции и экономического развития.

... и обеспечивается относительно свободными рынками

В главе 4 мы описали функционирование свободных рынков и привели обоснование их необходимости. Подводя итог, можно сказать, что рынок - это место и процесс обнаружения ценного. Именно здесь изобретения проверяются на способность создавать ценности. Именно здесь происходит обучение. Как отмечают Сезар Идальго и Рикардо Хаусманн, "современное общество может накапливать большие объемы продуктивных знаний, поскольку оно распределяет их по крупицам между своими многочисленными членами. Но чтобы использовать их, эти знания необходимо собрать воедино с помощью организаций и рынков".

Для того чтобы обучение на рынках было максимально эффективным, покупатели и продавцы должны свободно приходить и уходить, а цены - расти и падать. Профессор экономики Университета Небраски-Омахи Артур М. Даймонд заметил, что изобретение гораздо больше заслуживает внимания, похвалы и награды, если оно разработано и сконструировано таким образом, чтобы иметь успех на рынке. Вопрос, на который отвечают рынки, звучит следующим образом: "Сделан ли он [продукт] достаточно хорошо, достаточно дешево, с нужным набором характеристик и с наличием ключевых дополнительных товаров, чтобы его можно было продать с прибылью?"

Свободные рынки выполняют еще одну полезную роль в человеческом обществе: они способствуют укреплению доверия и сотрудничества. Конкуренция, как всем известно, является неотъемлемой частью капиталистической экономики. Она заставляет предприятия внедрять инновации и предлагать потребителям менее дорогие и более качественные товары. Если предприятия не способны внедрять инновации, они разоряются. Рынок может быть жестоким местом (вспомните, как компания Netflix расправилась с Blockbuster). "Капитализм без неудач - это как религия без греха", - так однажды выразился американский экономист Аллан Х. Мельтцер (1928-2017 гг.). "Он не работает". Капитализм - это еще и одно из самых кооперативных человеческих начинаний. Товары и услуги продаются между незнакомыми людьми и на огромных расстояниях, в значительной степени руководствуясь механизмом цен и репутацией участников торговли. Повторяющиеся сделки между участниками торговли способствуют укреплению доверия, что является моральным побочным продуктом капитализма, о котором мы не так часто говорим, а тем более отмечаем.

В краткосрочной перспективе конкуренция приводит к появлению победителей и проигравших (хотя в долгосрочной перспективе очень трудно найти человека в рыночном обществе, который бы ежедневно не получал существенных выгод или "выигрышей" от рыночной конкуренции). Например, по мере развития компании Amazon по всей территории США закрывались книжные магазины. Некоторые считают это большой трагедией, ведь в книжных магазинах было приятно полистать издания, а иногда и познакомиться с интересными людьми. Однако в конечном итоге удобство Интернета, а также более широкий выбор и низкие цены оказались более ценными для рядового покупателя. Amazon и его клиенты выиграли, а местный книжный магазин проиграл. Проигравшие в результате капиталистической конкуренции, по-видимому, подтверждают заложенное в человеческом мозге стремление к нулевой сумме. Именно по этой причине многие люди склонны обращать внимание на закрывшиеся местные книжные магазины, а не радоваться снижению цен и расширению выбора, которое стало возможным благодаря Amazon. Откуда взялось это предубеждение?