Читаем Сумеречные боги полностью

Ларкин снова повернулся лицом к лагерю и оказался нос к носу еще с двумя охранниками, которые создавали ледяные снаряды и швыряли их в убегающую группу. Один из снарядов угодил Ли в ногу, тот пошатнулся, но Готар тут же подскочил к капитану и забрал у него Шейлу.

Фэрроу метнул свой кинжал, попав фейри, который стрелял ледяными снарядами, прямо в лоб. Затем поднял свой меч и бросился в бой вместе с Ларкином. Они боролись бок и бок, уклоняясь от ударов фейри, но к месту боя стекалось все больше и больше охранников, которые тут же начинали атаковать Хранителей при помощи стихийной магии. Огненные кнуты обрушивались на Ларкина и Фэрроу словно из ниоткуда, и земля под ногами перестала быть безопасной твердыней, потому что из нее снова и снова вырывались на поверхность острые каменные глыбы.

Ларкин оказался в ловушке водоворота рубящих и режущих ударов, когда заметил внезапное движение слева от себя. Резко обернувшись, он увидел, как из-за палатки вышел Олдрен. Он стоял совершенно неподвижно, наблюдая за происходящим с сальной улыбкой на губах, которая ясно показывала, насколько сильно наслаждался он видом двух Хранителей, которые отчаянно сражались за свою жизнь.

Бог Смерти.

Ларкин содрогнулся, пытаясь представить бывшего лучшего друга Кирана не фейри, а Богом. С тех пор как Ларкин видел Олдрена в последний раз, тот сильно изменился. Уже тогда в Неблагом ощущалась некая смутная перемена, но теперь ее никак нельзя было отрицать. Олдрен, нет, Цернуннос выглядел более возвышенным, чем прежде. Его глаза по-прежнему были голубыми, как у Олдрена, но в них обитал мрак, более зловещий, чем самая темная ночь.

– Берегитесь! – закричал Кори.

Ларкин развернулся. Огненный шар летел прямо в него, но Фэрроу рванул бывшего фельдмаршала за руку и оттащил с линии огня. Горящий снаряд ударил в палатку позади них, которая тут же вспыхнула ярким пламенем.

– Спасибо, – выдохнул Ларкин.

– Не за что, – ответил Фэрроу, стряхивая угольки, тлевшие на рукаве. Ларкин покосился в сторону леса, но остальные уже скрылись из виду, и за ними, кажется, никто не последовал. Они были в безопасности, и это несколько успокаивало. Даже если сам Ларкин не переживет этой атаки, остальные при помощи кузнецов смогут воплотить намеченный план.

Еще один огненный шар ринулся на Ларкина. Он в мгновение ока отпрыгнул назад, замечая, что охранники постепенно окружают его. Хранитель взмахнул мечом, чтобы отогнать нападавших, которые, казалось, отказались от попыток использовать магию, чтобы сразить его, вероятно, из-за боязни нанести ущерб собственному лагерю. И не зря: пламя с первой подожженной палатки уже перекинулось на вторую. Над лагерем клубился дым, жар бил в лицо, а отблески огня заливали все сияющим светом.

Все больше и больше фейри обступало Ларкина, и только Олдрен не шевелился. Стоя неподвижно со скрещенными на груди руками, он наблюдал за зрелищем и, казалось, не беспокоился ни о пламени, ни о враге. У него не было ни оружия, ни охраны. Он был совершенно беззащитен, но вел себя так, будто находился в абсолютной безопасности.

Задыхаясь, Ларкин парировал очередной удар. На шее у него выступил пот, силы постепенно таяли, но Хранители старались направить своих противников так, чтобы открыть для себя путь в Терновый лес – путь на свободу. Пока что удавалось это не особенно хорошо: врагов было слишком много. Ларкин мог насчитать дюжины три фейри вокруг себя и даже боялся подумать, сколько еще солдат, ожидающих очереди перерезать ему горло, находилось вне поля зрения.

Ларкин подумал о Фрейе и о том, что обещал ей вернуться. Эта мысль и представление образа залитого слезами лица девушки, когда до нее дойдет весть о его смерти, придали мужчине сил и заставили продолжать бороться, хотя руки уже дрожали от напряжения. И это несмотря на то, что происходящее сейчас даже не было настоящим боем. Это была игра. Потому что если бы фейри действительно хотели их убить, Ларкин, Кори и Фэрроу давно были бы мертвы. Врагам просто хотелось подольше посмотреть на их страдания.

Кори, застонав, опустился на колени: Благой фейри выбил у него из руки оружие. Ларкин тут же бросился другу на помощь и нанес фейри сокрушительный удар.

– Спасибо, – выдохнул Кори, поймав меч, который бросил ему Фэрроу. Не прошло и секунды, как Ларкина и Кори атаковали новые фейри, заставив мужчин сражаться, стоя спина к спине. Они были окружены и отделены от Фэрроу. Хранитель сражался с подавляющим большинством фейри, которые смотрели на своих врагов словно на диких зверей, которые исполняли перед ними совершенно невероятные трюки. Однако Ларкин не собирался стоять в стороне и ничего не делать. Если ему суждено умереть здесь и сейчас, то он сделает это с поднятой головой и в бою!

Истошно завопив, Ларкин бросился в самую гущу боя. Первый фейри был так удивлен, что не смог вовремя защититься. Ларкин с легкостью пронзил его тело, выдернул клинок и тут же набросился на следующего. Снова разгорелся бой. Вокруг разносились хрипы людей и лязг мечей, слышался жуткий хохот Бога.