На нервах в голову ей полезли совершенно дурацкие воспоминания. О том, как еще в школьном возрасте ее, скучающую в очередном санатории, втянули ночью в так называемый спиритический сеанс. Девчонки сидели на полу вокруг горящей свечи, натянув черную нитку от маленького раскладного зеркальца с улыбающейся Барби на крышке, и шепотом призывали Пиковую Даму. Все пугались, оборачивались, а Спящая откровенно скучала, потому что совершенно не верила в эту чепуху. И вот теперь она в самой гуще необъяснимых наукой событий. И тут уже нельзя рассмеяться и уйти спать в другую комнату, чтобы прекратить пугаться.

– Он мне сегодня снился, – прошептала Спящая, когда до цели оставалось всего два шага. – Как будто кто-то его рисовал на стене. И фонариком просвечивал.

Горячая рука Кита напряглась.

– Как ты сказала? – уточнил парень. – Рисовали? И чем?

– Фломастером. Он еще так пищал – мурашки по спине.

Светящийся экран мобильника Кита моргнул и потух. Старый телефон Пакости мог выхватить из темноты совсем небольшое пространство, и Спящая инстинктивно прижалась к руке, держащей источник света.

– Сдох? – сочувственно спросил Пакость, подхватывая спутницу под локоть.

– Он долго не держит. – Кит раздраженно понажимал кнопки, но мобильный так и не вздумал ожить. – Аккумулятор слабый.

– Новая техника, она такая. – Пакость гордо щелкнул ногтем по треснутому корпусу своего мастодонта. – Моим орехи можно колоть и в футбол играть. Лет пять проработал и еще столько же будет.

То ли его телефон не согласился с такой характеристикой, то ли просто, в отличие от своего хозяина, был скромен… В любом случае экран потускнел и тоже потух. Теперь они оказались в абсолютной темноте у логова их врага.

– Эй! – Пакость потряс мобильником, постучал по экрану, но результат оказался нулевым.

Вся техника предала их в самый ответственный момент.

– Что-то мне это не нравится, – прошептала Спящая, вздрагивая от звука собственного голоса. – Думаю, лучше нам все же вернуться…

Последние события слишком напоминали ей какой-то банальный ужастик. Вот так сидишь в уютном кресле перед монитором, смотришь на то, как безоружные герои, не разобравшись, лезут в само пекло, и думаешь: какие же они идиоты. А потом внезапно понимаешь, что стала такой же, как они.

Стук был едва различим и доносился из-за двери, у которой стояла троица. Если бы они разговаривали в этот момент, то могли просто его не услышать. Но они молчали.

Стук повторился уже громче и смелее. И потом, неожиданно, такой же раздался в другом конце коридора, почти у самого холла. А потом ближе, со стороны той двери, за которой Немо нашла мягкого уродца. Стуки перекликались, возникая то слева, то справа, ускорялись, становились громче, и уже целая лавина однообразных, грохочущих вразнобой звуков слилась в чудовищную симфонию, которая обрушилась на них и приковала к месту. Десятки призрачных кулаков грохотали в двери кто во что горазд, и старое дерево трещало и подрагивало. Никогда еще сила, царящая здесь ночами, не звучала громче новых обитателей лагеря. Сейчас грохот был оглушающий, а может, Спящей так просто казалось со страху?

Лампочка в холле взорвалась, лишив их далекого, еле брезжущего света, и этот хлопок был как выстрел стартового пистолета. Нервы Спящей сдали окончательно. Она сорвалась с места и со всех ног побежала обратно в спальню, утягивая за собой Кита и Пакость.

Стуки преследовали их до тех пор, пока за ними не захлопнулась дверь. Когда задыхающаяся от непривычно быстрого и долгого бега Спящая упала на кровать, Лис и Немо только сонно заворочались. Кошмар прекратился, но оставил после себя тяжелый осадок.

Глава 17

Назад в сказку

«Лис такой страшный?»

Утро понедельника было настоящим летним утром, которого так не хватало последние два дня. Умытое солнце кокетливо выглядывало из-за обрывков дождевых туч, которые улетали прочь, гонимые пока еще прохладным ветерком. Немо хотелось выскользнуть из надоевшего корпуса и пойти гулять по разрушенным аллейкам, стряхивать с качелей капли дождя и вдыхать воздух еще не просохшего соснового леса. Но, к сожалению, прогулку пришлось отложить, так как общее настроение компании, в отличие от погоды на улице, было мрачным.

– Как можно было так крепко дрыхнуть? – Невыспавшийся и оттого злой Пакость в который раз за утро задавал ей этот вопрос.

Он курил уже третью сигарету из своего золотого запаса и все никак не мог успокоиться. Они давно уже должны были завтракать, но задержались.

– Глухой бы проснулся. Ну ладно Лис, он странный на всю голову. Но ты-то все чувствуешь! Ты-то сто раз должна была проснуться!

– Не проснулась, потому что Лис рядом лежал, – вздохнула Немо, глядя сквозь грязное стекло на наливающееся яркими красками небо. Там, за стенами, «Ец» снова был тем загадочным, манящим местом с совершенно необыкновенной атмосферой забытой сказки.