— Нет, она совсем идиотская.
— Ксандер, чирп, ну пожалуйста! — взмаливается Крилли.
— Нет, это абсурд.
— Хорошо, давай я свою идею выдам! — пытается спасти ситуацию Яарвкос. — Лично я предлагаю переловить всех паукрабих, запихать каждой в задницу по два угомирада её же собственной паутины и заставить слушать, как Стефан читает земную рекламу! Абсурд? Да! Осуществимо? Конечно, нет! У тебя такая же идея, Ксандер?
— Нет, но она… ну, не стоит ей делиться.
— Нет уж, телись… тьфу, блин, делись! — оговаривается Накет, чем вызывает взрыв смеха.
— Нет, Накет, это не оговорка! — гогочет Силмак. — Народ, вот вам загадка: едет парень по деревне, не мычит, не телится, говорит, что есть идея — да вот ей не делится! Разгадка — Ксандер!
Хохот стоит такой, что и герой загадки начинает похрюкивать от смеха, хотя изо всех сил пытается удержаться.
— Ксандер, подкрадский ты сын, если ты не выдашь эту идею, я тебе в морду дам! — не переставая ржать конём, меняет тон на угрожающий Стив.
— Не буду говорить, и всё! — выпаливает Ксандер неожиданно громким для себя голосом.
— Ну просто Джекс номер два, — вздыхает Карл.
— И это ни фига не комплимент в данном контексте, Ксандер! — смеётся Джекс.
— И, боюсь, те методы убеждения, которые работают для Джекса номер один, для номера два бесполезны, — хихикает Млем.
— Слушайте, ребята, не пытайтесь меня заставлять, — упирается Ксандер. — Не хочу я озвучивать эту дурацкую идею, и всё. Никто меня не убедит.
— Даже Айзел? — интересуется Тецклай.
— Особенно Айзел. Я невосприимчив к фоксиллиндскому гипнозу.
— Я не собирался тебя гипнотизировать! — обиженно и чисто, без междометий, восклицает Айзел.
— Говорю вам, никто меня не убедит! — продолжает Ксандер.
— А никто из нас этого делать и не будет! — неожиданно выкрикивает Джекс и встаёт.
Изящно вытянув из нагрудного кармана коннектар, киборг обращается к Ксандеру с настораживающей нежностью:
— А давай мы сейчас возьмём и позвоним Найе. Так и скажем: твой муж не хочет выдавать нам какую-то классную идею. Набираю номер.
Глаза Ксандера тут же белеют. Он вскакивает и хватает Джекса за руку:
— Ладно! Ладно!!! Так и быть! Если ты решил подключить к этому делу Найку, всё, мне уже бесполезно сопротивляться… она меня и на убийство уговорила однажды, и тут уговорит!
Джекс широко улыбается, убирает коннектар и садится. Ксандер тоже садится, вздыхает и торопливо произносит:
— Короче, я подумал, что можно модифицировать катрип так, чтобы он превращал паукрабих в паукрабов… их физиология это позволяет… довольны? Хорошая идея, осуществимая?
Вся команда уставляется на Ксандера. Удивление быстро превращается в бурную радость.
— Ксандер, это гениально!!! — восторгается Стив и заключает эвола в объятия. — Подкрадская ты задница, что ж ты молчал, подлец?! Это же то, что нам нужно!
— Мы наконец-то поставим паукрабих на колени! — восклицает Джекс, театрально воздев руки к небу. — На все восемь!!! Мы унизим их так, что они глазёнки свои поднять не смогут даже на один мирад!
— А как они будут… — начинает спрашивать Веншамея, но её перебивает Карл, прочитав вопрос в мыслях:
— Они уже давно практикуют искусственное выращивание. Это обычное дело. Я тебе больше скажу: естественным путём давно не размножаются, например, марсиане, хотя все возможности у них есть, и у них равное соотношение мужчин и женщин.
— Да, искусственным путём проще, проще искусственно, и интереснее, и даже интереснее получается! — подтверждает Сай Фай.
— Тогда я всеми руками за этот план, — соглашается Веншамея.
— Знаете, а у меня и насчёт кораблеедов одна идея есть… — бубнит Ксандер.
Воцаряется гробовая тишина. Джекс снова тянется за коннектаром, но Ксандер тут же выпаливает:
— Я сам всё расскажу! Только мне нужно узнать кое-что… Сай Фай, ты же изучил двумперские корабли. У них есть какая-то отличительная черта? Что-то, что гарантированно отличает любой двумперский корабль от любого не-двумперского, что не зависит от формы, назначения и прочего?
— Есть! Точно есть! — радостно отвечает марсианин. — Все двумперские корабли несут в обшивке слой адамантомифриловинила, у всех двумперских кораблей в обшивке есть адамантомифриловинил! Это их визитная карточка, это их обязательная отличительная черта! Двумперцы так вычисляют шпионов, шпионов так двумперцы вычисляют: есть адамантомифриловинил — не шпион, не шпион, если есть адамантомифриловинил, а если нет — шпион, шпион, если нет!
— Тогда моя идея сработает. В общем, большие кораблееды неизбежно будут мишенями, даже если как-то удастся выпустить тех с Сабкостисса так, чтобы йорзе не видели. А вот если кораблеедов превратить в каких-нибудь таких маленьких существ, которые быстро размножаются и держатся плотными стаями, бороться с ними будет в разы сложнее. А чтобы они не нападали на не-двумперские корабли, основным источником энергии для них как раз можно сделать этот… попробую выговорить… адамантомифриловинил.