Читаем Стихия полностью

— Пламя, что полыхает во мраке,

Сжигая скорбь, страхи опаляя жаром,

Не причини мне боль,

Но научи жить с нею.

Освети путь, что кроется в темноте,

И приведи к Истине, что горит в сердце мира.

Красные глаза открылись, и всех осветил четвертый световой столб. Все четыре слились в один, ярко-золотой, и я почувствовала, как по телу разливается ледяная вода. Не было никакой усталости, лишь огромная сила бушующего океана. Раздался легкий хруст — по чаше пробежала трещина, потом еще одна и еще… Через минуту артефакт раскололся на множество осколков, которые начали стремительно вращаться вокруг столба золотого света. Ослепительный свет гигантским куполом накрыл весь остров, поглотив таких крошечных нас и проникая за опущенные веки. Когда я наконец решила открыть глаза, остров приобрел первозданный вид.

— Поздравляю вас, Защитники Миртрана, — теперь это ваше официальное звание. Вы можете попасть в наш мир без каких-либо помех, но это еще не все. Вам нужен лидер. Тот, кто будет принимать всегда верные решения и поступать справедливо. Тот, кто отдаст жизнь за команду, не раздумывая ни секунды. Тот, кто чувствует опасность и наделен природной интуицией. Подойди, Максим, — Грета позвала его в центр, к костру. Огляделась в поисках возражений, но их ни у кого не нашлось. Женщина прикоснулась к груди Максима и начала что-то говорить на немного резковатом древнемиртранском языке. Судя по окаменевшему лицу Максима, начавшаяся “процедура” была для него не самой приятной. Когда Грета замолчала, он облегченно вздохнул.

— Это знак лидера, который должен оберегать вас от опасностей, поджидающих во внешнем мире или таящихся в ваших головах. Запомни, Максим: проявление правой части метки означает наличие опасности, грозящей кому-то из твоих друзей. Левая часть метки предупреждает о предательстве. В обоих случаях ее пробуждения тебя моментально перенесет к Защитнику. Итак, ваше посвящение окончено, а потому перейдем к делу.

— Пойдем в Миртран? — с опаской уточнил Глеб, явно не готовый прямо сейчас покидать Землю, но Грета отрицательно покачала головой.

— Рано. У вас есть последняя миссия в этом мире: вы должны найти еще четверых воинов.

Мы застыли в безмолвном ступоре. Казалось, даже ветер стих. Что, простите, еще четверых?!

— Вы же сказали, что таких, как мы — единицы! И, к тому же, что получается: по двое на каждую Стихию? — возмутилась я. Грета даже как-то виновато улыбнулась.

— Их сила немного иная. Вы должны найти Защитников, просветить и отправиться в Миртран, а их оставить поддерживать порядок в родном мире. Они будут вашим резервом, и, если понадобится, придут в Миртран на помощь.

Ну обалдеть, все, приехали. Опять искать? А сама Грета не может? С ума сойти.

— Они живут в нашем городе? — уточнила Эрика.

— Нет.

— Нет?! Отлично! Я поеду в Сибирь, Максима отправим на север, Эрику — на юг, а Глеба — на Дальний Восток! — Мне стало жутко весело. Остальные пребывали в каком-то ошалелом состоянии.

— Они ближе, чем ты думаешь, Ника. И ты знаешь, где их можно найти.

— Я?! С чего это вы взяли? — изумилась я и стала вспоминать, нет ли среди моих знакомых еще четверых сумасшедших.

— Ты связана с одним из них кровным родством. Это все, что мы успели узнать благодаря нашим данным о рождении потомков. Мы не можем вам помочь, потому что наше пребывание здесь заканчивается через несколько минут. Чтобы находиться на Земле, мы получили специальную магическую энергию, но она иссякает. Прошу вас, найдите воинов и отправляйтесь в Миртран. Проход находится в городском маяке, вы поймете, как его открыть. А теперь возвращайтесь домой. Мы ждем вашей помощи, Защитники Миртрана.

Последние слова Греты больше походили на эхо. Я оказалась на своем балконе, а телефон снова показывал шестой час утра. Дурацкие кровные узы! Почему все самое непонятное достается мне? Так, надо вспомнить всех более ли менее подходящих родственников. Наверное, примерно моего возраста? Не станет же нас прикрывать моя бабушка. Таких, вроде, было немного. Троюродная сестра за границей и двоюродный брат в тысяче километров отсюда. Брат поближе будет, с него, значит, и начнем? Только вот как сделать так, чтобы папа не догадался и не беспокоился? Типа "Пап, я уеду из города с друзьями на несколько дней, но ты не парься". Хотя… Есть вариант попроще.

— Пап, — начала я разговор за завтраком, — а давай к родственникам смотаемся на несколько дней, — я предложила это с самым невинным выражением лица. Папина физиономия тут же превратилась из сонной в радостную. Надо же, будет проще, чем я думала.

— Серьезно? Отличная идея, Ник. Можно даже недельки на три. А куда именно хочешь-то?

— Ммм, к Богдану. Пару лет с ним не виделись, я соскучилась. Давай позвоним им и узнаем, как у них там обстановка, — предложила я.

— Я с ними позавчера разговаривал, народ в отпуске. Между прочим, нас к себе звали, но ты же в последнее время в поездки не рвалась, — невзначай заметил папа, намазывая на булочку вишневое варенье.

— Ну, вот и отлично! Подарки купим, и вперед.

— Так поехали прямо сейчас!