Тонкий, знакомый аромат ее восхитительной туалетной воды, окутывающий голову легким туманом ассоциативных образов. Радостная, благодарная улыбка на губах, вызванная неизменными чаевыми на подушке. Привычные движения, превращающие легкий хаос вещей в номере, в геометрический приятный для глаз образ. Обрывочки нитей их случайных разговоров, причудливыми волнами, сплетающиеся в голове между собой в клубок мнения о человеке: «Всегда приятно было общаться с ней и убирать для нее в номере. И деньги здесь совершенно никакой роли не играли…».

«А вообще, — продолжая убирать, подумал Алекс, — какую роль, деньги играют в моей жизни? Или в жизни других людей? Я отнюдь не беден и, к счастью, никогда бедным не был. Но кучи денег я еще не видел. Было бы, наверное, просто здорово, если бы она у меня появилась. Эх, зажил бы!» — Воздушный шарик приятного возбуждения вырос внутри, и затрепетал на ветерке фантазии.

«Вот Фло говорит, что большие деньги не делают людей счастливее. Что когда денег достаточно, это само по себе счастье. Что ж, соглашусь. Я не жалуюсь. Но больших денег хочется попробовать. Тогда я мог бы забыть о работе, или, по крайней мере, думать о ней поменьше, как о средстве к существованию, и больше сил бросить на самореализацию».

Рука с тряпкой равномерно удаляла пыль с мебели, не отвлекая голову от дальнейших размышлений.

«А чем все-таки, я хотел бы заниматься в жизни? Пока я еще не решил… Да и как принять решение? Вероятно, для этого нужен опыт сравнения. Надо позаниматься каким-либо делом, понять, что больше не хочешь, что это не твое…».

«Как у меня сейчас!» — осенило его.

«Ведь пару-тройку месяцев назад, я точно понял, что не собираюсь быть больше уборщиком, и хочу заняться чем-то другим. И вот — на тебе! Стоило ведь только задуматься…

Алекс отложил тряпку и взялся за пылесос.

«Но кем окончательно я хочу стать, в чем моя конечная реализация, мне, все же, еще не ясно. Поэтому большие деньги сейчас мне просто помешали бы», — щетка пылесоса забралась под покрывало застеленной кровати, — «да и о чем говорить, если мне в ближайшее время они все равно не светят», — и выгребла из-под нее маленький саквояж. Рука, не выключая пылесоса, несколько машинально, неловко попыталась его открыть, опрокинула…

Августовское звездное небо в безлунную ночь, раскинулось под ногами у Алекса. Свет драгоценных звезд загипнотизировал его, и он простоял неподвижно минуты три. Затем он сел на кровать и подумал:

«Похоже, деньги все-таки светят, да еще и в самом прямом смысле этого слова».

Глава 3

Шок отступил. Лихорадка схватила ниточки нервов в свои скрюченные пальцы и затрясла ими в бешеном темпе. Мысли — пули:

«Что делать?!»

«Вот повезло!»

«Надо отдать!»

«Надо спрятать!»

«Стой!!!» — усилие воли надавило кнопку с красной надписью и заставило подчиниться разум и тело сигналу с пульта управления.

«Успокоиться… Таак…»

Сладкое, неоформившееся чувство приключения, сродни состоянию при выигрыше в казино, начало лизать нервы.

«Что делать, подумаешь потом, а сейчас надо все собрать и отнести к… себе».

Внутри — понимание того, что, скорее всего, придется вернуть, но возможность поиграть в игру: «Я — богат», упускать не хотелось. Быстро собрал бриллианты и побрякушки с ковролина, внимательный взгляд прошелся по мысленным квадратикам на полу («не осталось ли чего?»), дверь, пустой коридор, раз, два, три — всё! Готово.

Алекс вернулся в номер Фло и закончил уборку, стараясь ни о чем не думать. Заперев весь инвентарь в служебном помещении, он спустился вниз, спросил у управляющего, нужен ли он еще сегодня и, получив отрицательный ответ, отправился ужинать в ближайший ресторан. Внутри сохранялось напряжение, выражавшееся в некоторой скованности движений.

Улыбка метрдотеля, теплый свет, мягкая обстановка, вкусный неторопливый ужин и… мысли… мысли.

«Какое интересное все ж обстоятельство приключилось со мной», — глоток чая. — «Ведь я думал о деньгах, разговаривал с Флоренцией о деньгах, и, получилось, что я притянул эти деньги в свою жизнь. Конечно, сыграно не чисто. Деньги не мои, Флоренция наверняка их хватится. Но здесь-то как раз и кроется самый главный на сегодня вопрос для меня…».

«Я ведь могу сказать, что не находил никакого чемоданчика. Легко. Ведь никто даже не знает, что я убирал номер Фло. Его будут убирать завтра, сегодняшняя уборка — моя личная инициатива…»

Алекс вздрогнул. «Ого! А если бы не я убирал, а допустим Рене? Неизвестно, чтобы тогда случилось с чемоданчиком!».

«С другой стороны, если я не скажу, что убирал комнату сегодня, Рене будет убирать ее завтра и, если Флоренция (что вероятно на 100 %) сообщит о том, что забыла чемоданчик в номере, все подозрения упадут на Рене. На меня-то Фло, вряд ли подумает».

Алекс ложечкой отломил кусочек вишневого штруделя, смешал с капелькой мороженого и отправил эту восхитительную смесь в рот.

«Даа… Подло конечно. Но и ставка велика».