А наутро случилось вот что. Один из семейства Кабанов – неистовый зверь по прозвищу Котяра – убил близкого друга Волчонка – существо непонятное, смесь саблезубого тигра и благородного оленя. Это существо имело умное утончённое лицо заморского кенгуру и обладало аристократическими повадками вольного степного коня. У этого непонятного существа был соловьиный язычок, с кончика которого то и дело выбрасывалось змеиное жало… Одни считали его неполучившимся поэтом, другие – ослом, потому что он и вправду много дурачился, принимая на глазах у всех вид осла.

И вот его не стало. Волчонок вскипел и тотчас загрыз убийцу своего друга.

Тогда Лесной Царь приказал Волчонку немедленно покинуть лес, чтобы его здесь никогда не видели. Ведь он хотел примирения, а примирения никак не получалось.

Глубокой ночью старый Филин тайно обвенчал влюблённых, после чего Волчонок, следуя приказу Лесного Царя, послушно убежал в соседнюю пустыню.

Но тут вдруг Папа Кабан, чтобы породниться с Лесным Царём, стал срочно сватать своей дочери пушистого полосатого Тигрёнка.

Что было делать несчастной Дочери дикого Кабана, чтобы избежать второго брака?.. Она в отчаянии бросилась к Филину, и тот дал ей снотворное лекарство, уложил её понарошку заживо в гроб, украшенный цветами, чтобы все подумали, что она умерла, а сам послал гонца-голубя к Волчонку, чтобы тот вернулся за своей любимой, и чтобы они могли теперь вместе удрать куда угодно, да поскорее, поскольку Папа Кабан уже назазывал гостей на завтрашнюю свадьбу.

Но в дороге голубь и Волчонок разминулись – Волчонок сам решил вернуться к своей юной жене.

Но что он увидел, когда пришёл к Филину, которого в тот момент не было дома?!..

Он увидел спящую в цветах прекрасную Дочь Кабана и в ужасе решил, что она умерла, а тут ещё пушистый Тигрёнок назвал себя её женихом…

Они сцепились, и их схватка была настоящей схваткой волка и тигра, только ещё очень молодых. Волк победил. Но горе его при виде мёртвой жены было столь велико, что он тут же принял смертоносный яд и умер.

Буквально в следующую секунду Дочь Кабана проснулась и, увидев своего мужа мёртвым, покончила с собой, потому что не желала жить на этом свете без своего любимого.

Тут прилетел опоздавший всего на несколько минут Филин, появился Лесной Царь, а с ним прибежали все волки и кабаны… Но никто уже не мог драться…

Все стояли в большом потрясении.

Папа Волк стоял, опустив голову.

И Папа Кабан смотрел в землю и ничего не видел.

И все молчали, чувствуя свою вину в смерти детей…

Лесной Царь выступил вперёд и сказал, что отныне волки и кабаны должны помириться и жить в мире во веки веков.

Хватит крови. Хватит убийств.

Пришла пора перестать быть волками и кабанами. Звери должны быть людьми. Каждое животное – стать человеком.

Потому что любовь сильнее вражды, сильнее ненависти.

И тут сказка кончается… Но я не сказал тебе главного. Эту сказку до меня рассказал для взрослых английский драматург Вильям Шекспир. Он-то всех зверей давно сделал людьми и присвоил всем героям человеческие имена.

Волчонка он назвал Ромео, а Дочь Кабана – Джульеттой.

Папу Волка и Папу Кабана соответственно Монтекки и Капулетти – это такие старинные итальянские фамилии. Непонятное существо у Шекспира носит имя Меркуцио, а настоящее имя Котяры – Тибальт. У пушистого Тигрёнка очень красивое имя – Парис.

Филин и Голубь под пером Шекспира превратились в Брата Лоренцо и Брата Джузеппе, а Лесной Царь сделался Герцогом Эскалом, который в конце представления в театре всякий раз говорит замечательные слова:

Когда, Саша, ты вырастешь, обязательно сходи в театр и посмотри эту великую сказку о великой любви.

ПРО ХРЮШКУ

Одна Хрюшка очень любила фотографироваться.

Вот приходит она к Фотографу. И говорит:

– Ну-ка, щёлкни меня.

– Как?

– Так, – говорит Хрюшка и показывает, как.

Сфотографировал её Фотограф и говорит:

– Платите рубчик.

Заплатила Хрюшка рубчик и на следующий день приходит за снимком. Берёт, смотрит, он ей нравится, после чего говорит:

– Ну-ка, щёлкни меня ещё разок.

– Как?

– А вот так.

И показывает, как «вот так».

Сфотографировал её Фотограф и говорит:

– Платите два рубчика.

Заплатила Хрюшка два рубчика и назавтра снова приходит за снимком. Нравится он ей ещё пуще прежнего.

– Ну-ка, – говорит, – давай ещё разок щёлкни меня!

– Как?

– А вот этак!

И показывает, как «вот этак».

– Платите три рубчика!

Заплатила. А что делать, если нравится ей в разных позах фотографироваться.

Приходит назавтра опять за новым своим снимком. Любуется собой. Хочет, чтоб её ещё и ещё щёлкнули. А платить-то нечем! Денег-то в сумочке у Хрюшки совсем не осталось. Можно сказать, профотографировалась наша Хрюшка.

– Ну-ка, щёлкни меня ещё раз! – говорит.

– Пожалуйста, – говорит Фотограф. – Я вас фотографировал трижды: так, вот так и этак. Как теперь прикажете снимать?

– Сама не знаю. Как хочешь, так и снимай.

– Ну, хорошо, – говорит Фотограф. – Только это вам дороже обойдется.