Любому процессу в каждый момент времени может быть назначена только одна консоль. Приложениям того типа, с которым мы имели дело до сих пор, консоль передается обычно на стадии инициализации. Однако в целом ряде других случаев, например, в случае серверных или GUI-приложений, у вас может возникнуть необходимость в получении отдельной консоли, на которую можно было бы выводить информацию о состоянии программы или отладочную информацию. Для этих целей можно воспользоваться двумя простыми функциями, не имеющими параметров. 

BOOL AllocConsole(VOID) 

Функция FreeConsole отключает процесс от его консоли, тогда как функция AllocConsole создает новую консоль, ассоциированную с дескрипторами стандартного ввода информации, стандартного вывода информации и стандартного вывода сообщений об ошибках, принадлежащими данному процессу. Если консоль у процесса уже имеется, функция AllocConsole завершится с ошибкой; чтобы избежать этого, следует предварительно вызывать функцию FreeConsole.

GUI-приложения Windows не имеют консоли по умолчанию и должны получить ее, прежде чем смогут воспользоваться функциями WriteConsole или printf для вывода на консоль. Процессы на стороне сервера также могут не иметь консоли. О том, как создать процесс без консоли, рассказано в главе 6. 

Имеется также множество других функций консольного ввода/вывода, предназначенных для установки позиции курсора, а также задания атрибутов выводимых символов (например, цвета) и так далее. Принятый в данной книге подход состоит в том, чтобы использовать лишь те функции, которые необходимы для создания примеров работоспособных программ, поэтому углубляться больше, чем это необходимо, в пользовательские интерфейсы мы не будем. После того как вы разберете примеры, для вас не составит большого труда изучить дополнительные функции, воспользовавшись справочными материалами. 

Разумеется, работа в Windows почти всегда ведется с использованием мощных графических интерфейсов, поддерживающих мышь и ввод с клавиатуры. Несмотря на то что рассмотрение GUI выходит за рамки данной книги, все, что мы здесь обсуждаем, будет работать и в GUI-приложениях.

Пример: вывод на консоль сообщений и подсказок для пользователя

Функция ConsolePrompt, входящая в программу 2.1, является полезной утилитой, которая выводит на консоль заданное сообщение и возвращает ответ пользователя на него. Данная утилита предусматривает возможность подавления эхо-отображения ответной информации, полученной от пользователя. В указанной функции используются функции консольного ввода/вывода и обобщенные символы. Двумя другими точками входа в этом модуле являются функции Print-Strings и PrintMsg; эти функции допускают использование любого дескриптора, однако обычно они применяются совместно с дескрипторами устройств стандартного вывода информации и стандартного вывода сообщений об ошибках. В первой функции разрешается использовать список аргументов переменной длины, тогда как во второй в качестве аргумента можно задавать только одну строку, что в некоторых случаях может оказаться удобнее. Для обработки списка аргументов переменной длины функция PrintStrings использует функции va_start, va_arg и va_end стандартной библиотеки С.

Описанные функции, а также функции из обобщенной библиотеки С будут привлекаться для использования в приводимых в данной книге примерах программ при всякой удобной возможности.