– Это какой такой необычной? – Аббигейл уже представила себе наряды, словно на землю сошли инопланетные создания или мантии, как у великих колдунов из просмотренных ею фильмов.

– В общем, выбери что-то старинное, перетянутое корсетом и желательно секси, идет? – засмеялась Риз.

– Идет, – согласилась Аббигейл и мысленно прозондировала шкаф, который ей выделила тетушка Хейзел. Там только старые вещи и были, наверняка со времен молодости старушки.

Хоуп, сидящая рядом с девушками вдруг зажгла между руками светящийся шар и стала перекатывать его из правой в левую ладонь. Он рос на глазах и походил на маленькую звезду, горящую прямо здесь и ослепляющую всех вокруг. Шар вращался и испускал маленькие белые лучи.

– Получается? – прошептали Аббигейл с Риз в изумлении.

– Была бы я Нельсоном, то сразу бы влюбилась, – сказала чернокожая девушка, а Хоуп легко толкнула ее в бок локтем и засмеялась. Шар всё еще вращался в её руках.

– Теперь пусть сам за мной бегает. Хватит с меня всяких придурков, – ответила она и подмигнула Аббигейл.

«И с меня тоже» – подумала девушка, но промолчала, покрываясь холодным потом о воспоминании их встречи с Нельсоном.

Через полчаса тень, которая падала от громадного особняка, начала потихоньку исчезать и назойливое солнце осветило стол, заставив всех присутствующих жмуриться и закрывать лица ладонями. Мужчина, сидевший рядом с компанией друзей вдруг встал, положил руку на землю недалеко от стола, и тут же из-под нее, начали вылезать корни, словно извивающиеся змеи. Потом появился маленький зеленый сучок, который быстро утолщался и рос стремительно ввысь. Через минуту, над ними уже шелестел огромный дуб, кидая прохладную тень.

– Давно пора было это сделать, – сказала Эванджи, надпивая из прозрачного бокала красную жидкость.

– Это же…волшебствооо, – прошептала Аббигейл своим новоиспечённым друзьям.

– То ли еще будет, – буднично ответила Хоуп, – к тому же и у тебя когда-то появятся силы.

– Теперь я очень этого хочу, – произнесла Аббигейл Мизейри и начала фантазировать о том, сколько деревьев она бы вырастила в мегаполисе, где жила её приемная мама.

Глава 8. Церемония сожжения-

Придя домой к целительнице, Аббигейл сразу же уснула и спала до самого утра самым крепким сном. Но где-то в половину восьмого ей снова привиделась злополучная иллюзия, как она бежит по лесу, убегая от неведомого призрака. Девушка знала сон наизусть, однако он каждый раз казался реальнее, чем другие. Вот она проходит мимо знакомого дуба, а в другой миг уже спасается бегством. Но этой ночью что-то в нем изменилось. Вместо невидимки Аббигейл чувствовала нависающую над собой тень. Девушка учуяла аромат сырой земли вперемешку с потом и по ее телу мигом пробежали мурашки. Было что-то неуловимо зловещее в этом запахе. Будто похороненный труп выбрался из могилы и пытается отомстить девушке. Но только зачем? Едва ли Аббигейл ощутила прикосновение неведомого, она поняла – это больше не сон. Девушка отворила глаза и в тот же миг чуть не завизжала от неожиданности. Над ней стоял Джаред, весь мокрый, в грязи и с гримасой отвращения на лице. Он сжимал в руках медальон девушки, который все еще был соединен цепью с ее шеей.

– Что ты черт возьми делаешь, Джаред? – слова вырывались, как безумцы из психбольницы, напористо и громко.

Джаред выронил из рук медальон, и он гулким цокотом ударился о грудь Аббигейл.

– Я… э… не принимай это на свой счет, просто…

Аббигейл встала с постели, скрестила руки и уставилась на парня, будто сверля в нем дырку.

– Объясняй! – проскрежетала зубами она.

Парень молчал.

– Давай-ка я сделаю это за тебя! Ты хотел украсть медальон, чтобы контролировать меня. Решил завести себе ручного зверька? Именно поэтому, несмотря на опасность, ты привез меня из города? А знаешь, как там называют таких, как ты? Маньяками, Джаред. Маньяками. Думаю, тебе хорошо известно это слово. Поэтому не приближайся ко мне больше. И черта с два, я когда-либо сниму этот медальон, ты меня понял?

Джаред не промолвил и слова в ответ на истерику девушки. Он лишь повел головой в сторону комнаты тетушки Хейзел, так как оттуда донесся звук, словно зашуршали листья. Вероятно, громкий монолог Аббигейл разбудил старушку. В тот самый миг, парень развернулся и вышел в коридор. Аббигейл же, тяжело и прерывисто дыша, уселась обратно на кровать. А через десять минут в доме стало снова также тихо, как и всегда.