Читаем Символ могущества полностью

Хоуп рассмеялась и потянула подругу за руку, ведя её на север от дома целительницы. Спустя пять минут, они вышли из сети узких тропинок на широкую дорогу. Над ней нависли внушительных размеров клёны, сквозь ветки которых пробивалось утреннее ласковое солнце. Лучи падали струями, мягко освещая все вокруг. Траву вдоль дороги покрыла мелкая роса, где-то вдалеке слышалось, что уже проснулись птицы, а надоедливые сверчки еще не разбежались по своим норам. Утро в Вестнессе так и говорило о том, что это не просто городок с глиняными домами, но и место, где каждый дюйм, покрыт волшебством.

Вдыхая на полную грудь, свежий, немного влажный воздух, девушки подобрались к дому, который сверкал и переливался всеми цветами оранжевого, от попадавшего на него солнца. Он отличался от всех домов в округе витражными окнами и отсутствием больших деревьев вокруг. По территории рассыпались цветочные кусты ярких гортензий и выложенные камнями тропинки. Казалось, что жители этого дома явно не пытались спрятаться от других, скорее наоборот, так и зазывали зайти к ним в гости. Аббигейл была совершенно очарована, ведь ранее ей не удавалось так свободно гулять по Вестнессу. Все что она видела – это старую усадьбу целительницы и ее соседей. А оказывается в округе были такие дома, как этот. Внезапно, девушка поняла, что за все это время совсем не знала каким является Вестнесс.

Они вошли по тропинке к дому и Хоуп настойчиво постучала. Двери открыла взрослая женщина с длинными рыжими волосами. На ней было длинное платье, скрывающее колени из полупрозрачной ткани. Ее глаза сверкали зеленым отливом, будто это расплывчатая бледная акварель, а черты лица были настолько маленькими, что она казалась не настоящей. Женщина осмотрела Аббигейл с ног до головы, улыбнулась и без слов впустила девушек в дом.

Как только они вошли, им открылся просторный зал с низкими потолками, но залитый светом от огромных окон. В гостиной висела деревянная люстра, в которой торчали подсвечники и наполовину сожжённые свечи. А в неотесанных углах притаились деревянные тумбы с книгами, узорчатые кресла и грубый большой диван. По всему дому разлился и пронзил каждую занавеску запах запеченной индейки.

Аббигейл сглотнула слюну и благодарно посмотрела на гордую собой Хоуп. Они прошли еще сквозь три необъятные комнаты и вышли во внутренний двор, где стоял большой длинный стол. Чего только там не было. И всевозможные сэндвичи, и яркое желе, и даже огромных размеров головка сыра. Стол ломился от еды. Запахи витали в воздухе и у Аббигейл снова заурчал живот. Вдруг, отовсюду начали появляться люди, кто с бокалами, кто с тарелками в руках. Они приветливо подходили к Аббигейл, здоровались и снова уходили за другой посудой. Хоуп потянула ее за руку, и они умостились в дальнем углу стола. Через минуту, здесь уже сидело человек пятнадцать, если не больше и все дружно перешептывались. Аббигейл наклонилась к Хоуп и тихо спросила:

– Что здесь происходит?

Хоуп Чест хитро ухмыльнулась и задрала мышиный нос.

– Когда я пришла ночью домой, то рассказала о тебе родителям. И про Нельсона тоже. В общем, они подняли на уши всех, чтобы тебя приняли в сообщество и защитили. А тех, кто протестовал, взрослые изгнали. Нууу… таких, как Нельсон и его банда, понимаешь? Теперь ты одна из нас! – сказала она и из её волос полетели искры.

– Но все же… они тоже меня боялись? – прошептала Аббигейл, всматриваясь в лица присутствующих.

– Не все, половина. И они сейчас не здесь. А теперь, когда у тебя есть медальон и ни Джаред, и ни кто другой, никоим образом не может контролировать твои мысли, ты точно можешь быть рядом с нами.

– Он этого никогда и не делал, – возмутилась Аббигейл.

– Ты уверена? А я вот не очень, – приподняла одну бровь подруга.

– А, почему ты не дала кулон мне раньше?

– Я… я же говорила… я поддалась влиянию Нельсона. Он сильный, знаешь ли. И честно говоря, – тут у Хоуп щеки окрасились в ярко-розовый и она опустила глаза. – Он мне нравился …

– А почему все так не любят Джареда?

– Это не мы его не любим. А он никого. После того, как мы расстались, с ним вообще никто не…Эээ… я позже расскажу, – бегло произнесла Хоуп и натянулась, как струна, при виде медноволосой женщины. Видимо, она здесь являлась главной, так как когда её заметили, во дворе воцарилась тишина.

За столом сидели и взрослые, и дети, и даже старики. Все смотрели в сторону женщины, которая села посередине и рассматривала каждого. В итоге её взгляд задержалась на Аббигейл, и она звонко, но в то же время немного хрипло заговорила:

– Я рада, что мы сегодня собрались. И хоть большая доля из нас сбежала, подогнув хвосты, здесь остались лишь самые сильные. Как вы знаете, целью нашего собрания является Аббигейл Мизейри, – на секунду все перешептались между собой и начали рассматривать девушку. – Мы не собираемся прятаться от страха. Мы защитим ее! И сделаем одной из нас. Ведь вместе преодолеть зло, будет намного проще. Вы с нами?