Читаем Шуанська балада полностью

Урядові війська під командуванням Гоша намагалися протидіяти постачанню англійської зброї, але як тільки вони наблизилися, голос сови скликав шуанів, і "блакитні" потрапили в засідку. Гедеон намагався не маневрувати наступально — обмежувався захистом селян від реквізицій. Після трагедії в Кібероні шуани були ще надто слабкі для великих дій, але Гош не зміг зафіксувати будь-яких значних успіхів, про що він писав Парижу: "Війна в Морбіані приймає тривожний оборот. Так, ми над цим працюємо, але я не можу гарантувати, чи ми її закінчимо".

Генерал Гош був тверезо мислячою людиною, тому швидко дійшов висновку, що народний рух не можна ліквідувати тільки силою, не усунувши причини повстання. Тому на початку 1796 р. він видав прокламацію, що гарантувала бретонцям свободу віросповідання, але не припинив боротьби. Іншими словами, він тепер застосовував і батіг, і пряник одночасно. Перший спонукав багатьох втомлених партизанів скласти зброю; палиця впала на неохочих, забираючи життя, серед інших, двох зірок роялістських сил, Шаретта і Стоффлета (їх схопили і розстріляли). Це зламало стійкість Жоржа. Побачивши, що багато країн уже прийняли Республіку і навіть Папа Римський веде з нею переговори, він вирішив, що подальший опір буде марним. І перестав битися.

Лідери роялістів, "неконституційні" священики та шуани вийшли з підпілля, і мир повернувся до західної Франції. Але знову ж таки, тільки на мить. Нові "конституційні" священики, чиновники та землевласники, призначені якобінцями, що прийшли з громадянської війни, відчули загрозу і, побоюючись повернення колишньої влади та землевласників, розгорнули кампанію інтриг, провокацій і доносів. Їм вдалося швидко створити хаос. Знову почали лютувати шпигуни, тюрми поглинули викритих повстанських командирів, простих шуанів і дореволюційних священиків. Їх розстрілювали сотнями без суду, або, в кращому випадку, відправляли на так звану "суху гільйотину" Гайани. Повстанці зрозуміли, що їх ганебно обдурили, і розбрелися по країні, присягаючи криваво помститися Республіці.

Жорж, який "крізь землю провалився", як і інші, більше не збирався продовжувати свою маленьку партизанську боротьбу в знак помсти, як інші. У той час як Бретань і Нормандія насолоджувалися непродуктивними звірствами обох ворогуючих сторін, він ще раз все переосмислив і дійшов висновку, що для перемоги йому потрібно зібрати більше сил і переслідувати більш конкретну мету, ніж раніше. Його метою з самого початку було відновлення католицької монархії, але навіть якби йому вдалося досягти перемоги в полі — однієї, другої чи десятої — це само по собі проблему не вирішило б. Навіть якби шуанам вдалося заволодіти всією західною і північною Францією (що було поки ще мрією, враховуючи слабкість сил і чвари між регіональними зірками повстання), Париж через це не впав би. Жорж прийшов до висновку, що основною проміжною метою, яка веде до досягнення кінцевої мети, має бути залучення допомоги з-за кордону (Англії), але, перш за все, переміщення принца з королівської родини де Бурбонів на французьку землю. Бажано, щоб граф д'Артуа, який перебуває у вигнанні в Англії, прийняв верховне командування, усунув усі чвари, згуртував за собою тисячі французів і в момент військової перемоги ввійшов до Парижа, щоб закріпити трон за королем. Просто ж, правда? Кадудаль носив саме це прізвище протягом тривалого часу не заради параду. Сліпота морбіанського воїна була така ж, як і у випадку з вибором псевдоніму, — вона полягала в тому, що він не зміг зробити належних висновків з уроків історії. Однак цього разу "сліпий воїн" Гедеон згрішив серйозніше, тому що справа була значно серйознішою, і урок був на кілька тисяч років свіжішим — лише кількамісячної давнини. Коли маленький син Людовика XVI, Людовик XVII, помер у Тамплі 8 червня 1795 року, для роялістів Його Величністю став дядько хлопчика, граф Прованський, який взяв ім'я Людовик XVIII. Цей жінкоподібний товстун не годився до бойових дій, тому роялісти зробили ставку на його брата, "доброго вершника", принца Карла, графа д'Артуа, що носить титул Його Королівської Високості. Цей Бурбон, насправді дурень і мерзотник, і гірше того — боягуз, висадився у вересні з трьома тисячами емігрантів на острові іль Д'йє і наказав одному з кращих лідерів повстання Шаретту забезпечити висадку для нього на узбережжі Вандеї. Зрадівши, Шаретт негайно зібрав десять тисяч шуанів, заволодів берегом і почав чекати висадки принца з острова на материк. Він чекав і чекав, поки 18 листопада 1795 року не отримав звістку про те, що принц злякався і втік назад до Англії. Тоді розлючений Шаретт написав Людовіку XVIII: "Сір, підлість вашого брата все зруйнувала. Єдине, що нам залишається, це марно померти на вашій службі". Що він і зробив менше ніж через півроку.

Тепер ми знаємо, на прибуття якого Бурбона розраховував Кадудаль. Міраж цього приїзду — ще один, згубний для Жоржа рефрен балади про нього. Він повертатиметься після кожної строфи.