Читаем Шаги Командора полностью

Дело действительно было не в ревности. Проблема заключалась в сыне. По обстоятельствам я мало времени проводил с Андреем. Фактически с момента переезда в Россию я себе не принадлежал. Служба тем и отличается от работы, что занят не с восьми до пяти, а непрерывно, и даже во время сна тебя могут внезапно разбудить, и придется нестись сломя голову хоть на край света. Прежде я занимался подготовкой своей роты, потом – полка, а уж когда наступил черед всей армии… Чем выше пост, тем выше ответственность. У меня даже не имелось отпусков, и весь отдых – это случайно оказавшееся свободным время. Я не жалуюсь, напротив, подобный образ жизни по мне. Если что откровенно страдает, это личные дела. Те самые близкие люди. Раньше Мэри была со мной даже во времена войн, однако теперь, после появления у нас двух малышей, следовать за мной повсюду она не могла. Точно так же мой старший сын вечно воспитывался всякими дядьками, порою – друзьями, когда получалось – мной, а с момента учреждения первого кадетского корпуса был отдан туда. Все-таки в образовании помимо прочего необходима система. Знаний у нашей компании хватало, но если давать их лишь несвязными отрывками, в голове может получиться каша.

Занимались, конечно. Парнишка рос здоровым и любознательным. И явно весь в меня. Больше всего его интересовало военное дело и все в той или иной степени связанное с ним. Включая географию, математику, технику, историю, конное дело, раз кавалерия еще долго будет оставаться самым мобильным видом войск… Плюс – активная жизнь с разнообразными упражнениями, фехтование, стрельба, рукопашный бой… Я в его годы умел гораздо меньше. Если брать физическое развитие.

Мне оставалось поощрять увлечения и склонности сына. Грядущее неведомо, однако одно могу сказать точно – мирным оно не будет. И дело не в амбициях генералов. Войны развязываются политиками. Слабых стараются добить и использовать всеми способами и в самых жестоких формах, сильных – ослабить, чтобы доминировать самим. В любые времена и при всех общественных формациях. Нам надлежало быть сильными, дабы предотвратить возможные агрессии, а при случае дать урок чужим армиям. И не зря в недавней Табели о рангах армейские чины того же класса стоят выше гражданских.

– Я не смогла подобрать доводов, – улыбнулась Мэри.

Пояснения не требовались. Со свойственным всем юношам максимализмом Андрей рвался на войну. Словно на его долю не хватит сражений и сопутствующей грязи.

– Папа, ты сам говорил: во время войны первейшая обязанность мужчины – воевать, – сразу объявил сын.

– Но не единственная, – поправил я. – Кто-то обязан хлеб растить, всякие изделия производить, перевозить потребное в нужные места… Страной управлять, в конце концов, смену готовить, учиться… Жизнь продолжается, невзирая на отдаленный военный грохот.

– Папа, я буду военным. Как ты.

Вспомнился анекдот про дедушку-генерала и внука. «А маршалом стану?» – «Нет, у маршала тоже внуки имеются». Мой-то – сын фельдмаршала, и по здешним нравам и меркам изначально претендует на высшие посты в армейской иерархии – с согласия всех и каждого. Осталось повзрослеть, попутно проходя все положенные должности. Петр учредил правило – дабы никого не производить в офицеры до тех пор, пока не усвоит солдатскую науку. Никаких назначений по давности рода, как зачастую было перед тем, да и еще продолжается во многих, если не во всех, странах. Учеба в Корпусе за службу считается. Они там на положении солдат. Как командовать и распоряжаться людьми, если сам ничего не умеешь?

– Будешь, несомненно. Собственно, военный ты уже сейчас, – я полюбовался чадом. Фигура полностью не сформировалась, однако плечи достаточно широки, движения – гибки, а возраст – как раз тот недостаток, который проходит сам по себе.

– Потому я не собираюсь сидеть в стороне. Может, ты забыл, но я состою в штате лейб-гвардии Егерского полка. И все артикулы знаю, и прочее.

– Состоишь. Но все равно в бой тебе пока рано. Подожди хотя бы до шестнадцати. Есть в науке воинской понятие резерва. Пока есть резерв, все шансы на победу у тебя. Вот ты и такие же, как ты, и являетесь резервом. Война редко идет одну кампанию. Сейчас будет, так сказать, разминка, проба сил. Противник нам достался опытный, в людях недостатка не испытывает. Разобьем одну армию, появится другая.

В моей истории с турками всегда обстояло именно так. Блестяще выигранные сражения, а на следующий год появлялась другая армия, и все повторялось. Во всяком случае, год длилось лишь освобождение Болгарии, все прочие войны продолжались гораздо дольше. Да хотя бы одна территория чего стоила! Турецкая империя вольготно раскинулась на трех континентах, и пока еще отнюдь не пришла в упадок.

– Все равно. Папа, я не хочу, чтобы обо мне думали лишь как о твоем сыне. В конце концов, цесаревич вообще наследник престола, а вы же брали его с собой на войну! Я не говорю про Марата. Он был в моем возрасте.