Читаем Шаг за горизонт полностью

– Что вы говорите? Очень интересно!

Журналистка вставляла дежурные, ничего не значащие фразы, с трудом осознавая суть услышанного, а сама постепенно погружалась в сладкую полудрему. Лишь ее электронный помощник-диктофон продолжал трудиться в обычном режиме, скрупулёзно фиксируя каждое слово Ученого, ход мыслей которого неспешно бродил по лабиринтам личных воспоминаний.

3

Почему он выбрал именно это научное направление, Ученый уже и не помнил. Быть может, детские фантазии, всевозможные сказочные истории, а так же, бесспорно, идеи фантастов прошлого и настоящего породили в его душе мечты о мгновенных перемещениях. Это и определило его дальнейшую судьбу, начиная еще со школьной скамьи, а затем уже водя за руку по наполненным обширными знаниями институтским кабинетам. Его глубоко научная, подкрепленная собственными весьма смелыми расчетами диссертация по «телепортации твердых однородных предметов» произвела фурор не только в рядах уважаемой приемной комиссии, но и в стане всего научного сообщества. Благодаря этому отважный теоретик очень быстро получил базу в виде небольшой лаборатории и скромный грант для поддержания штанов. А много ли надо увлеченному мечтателю и несомненному гению, чтобы забыть обо всех радостях современной жизни и полностью погрузиться в свой собственный мир вычислений и опытов?

«Несмотря на кажущуюся фантастичность теории телепортации, современной науке удалось шагнуть гораздо дальше своих предшественников. Без ложного хвастовства скажу, что после многочисленных экспериментов мы смогли превратить перемещение простых материальных предметов в обыденное дело».

Ученый со смущённой улыбкой вспомнил то время, когда его многолетние поиски увенчались первыми историческими победами. Но прежде, в течение долгих месяцев он совместно со своим лучшим другом, собратом по оружию и официально устроенным Ассистентом – смешным здоровяком с длинными волосами и вечно нечёсаной бородой – собирал опытную установку. Ее основу составляли два небольших герметичных шкафа, соединенные между собой специальным кабелем на сверхпроводниках. В качестве оболочки выступали сложнейшие электронные приборы, работавшие по уникальной программе.

В один чудесный судьбоносный день, когда все было готово к проведению эксперимента, Ученый положил в шкаф с литерой «А» простой грифельный карандаш, ставший первым пространственно-временным путешественником, а впоследствии его личным талисманом, и запустил процесс телепортации. Крохотную лабораторию озарила яркая вспышка, поскольку процесс расходовал колоссальное количество энергии, в ушах раздался невыносимый гул, а затем все стихло. Голографические экраны показывали успешное выполнение опыта, но пионеры телепортации еще долгое время не решались открыть шкаф «Б». Несмотря на то, что и Ученый, и Ассистент сгорали от нетерпения, оба они словно оцепенели. Чувство неуверенности сковывало их действия! Было безумно страшно, после стольких лет потраченных нервов и усилий, после тысяч бессонных ночей, открыть заветную дверцу приемника и испытать ни с чем несравнимое разочарование…

Наконец, Ассистент распахнул шкаф «Б» и от радости закричал во весь голос, вынув оттуда карандаш. Ученый проверил исходную камеру, в которой оказалось пусто, и только тогда с нескрываемой радостью констатировал, что эксперимент прошел успешно. Друзья в восторге бегали по лаборатории и надрывали глотки, как маленькие дети, которым купили давно желаемую игрушку. Они чуть не молились на этот уникальный карандаш, оглядывали его со всех сторон, обнюхивали и даже пробовали на зуб.

Это был настоящий прорыв! Гигантский скачок в науке и технике, открывавший фантастические перспективы для всего человечества! И это был хороший повод отметить знаковую победу. Ученый выхватил из холодильника заранее припасенную бутылку шампанского, с громким хлопком открыл ее и трясущейся рукой разлил искрящуюся жидкость по бокалам. Но его тут же осенила замечательная и сумасшедшая по своей сути идея. Он поставил один бокал с шампанским в камеру «А», запустил процесс телепортации и жестом отправил Ассистента встречать посылку. Аппаратура вновь нещадно загудела, а глаза ослепила яркая световая иллюминация. Ассистент, на этот раз без какой-либо оторопи, поспешно отворил шкаф «Б» и многозначительно продемонстрировал своему шефу бокал шампанского. Тот самый! Ученый салютовал своему другу, ощущая необыкновенное чувство торжества и безудержное ликование, и залпом выпил игристый напиток, показавшийся в этот исторический момент необычайно, особенно вкусным. Это был настоящий, ни с чем несравнимый вкус победы!