«Ягуар» GR.3A из 41-й эскадрильи с контейнером TIALD на подфюзеляжном пилоне. 41-я эскадрилья номинально предназначалась для выполнения разведывательных заданий, хотя пилотов всех трех эскадрилий тренировали для ведения разведки. 54-я эскадрилья считалась лидерной в использовании контейнеров TIALD, 6-я эскадрилья специализировалась па выполнении ночных полетов. В эскадрильях авиакрыла из Колтисхэлла самолеты, так сказать, были общими, хотя в обязательном порядке несли маркировку конкретных эскадрилий, к которым были приписаны. Обычное дело, когда в одном строю летал пилоты одной эскадрильи, но на самолетах разных эскадрилий. После модернизации в вариант «Ягуар-9 I» все самолеты получили возможность нести контейнеры TIALD или контейнеры с разведывательной аппаратурой.

Перед расформированием в марте 2005 г. самолеты 16-й и 54-й получили специальную «похоронную» окраску – на них ярко расписали кили. Кили «Ягуаров» 54-й эскадрильи окрасили в желтый цвет, на котором нарисовали символ скуадрона – стоящего на задних лапах льва, а на килевой контейнер РЭЕ нанесли исторические для подразделения желто-голубые клетки. На вертикальном оперении черным цветом также был изображен силуэт самолета «Ягуар» и сделана надпись «1916 – 2006». Эскадрилья исчезла чуть-чуть не дотянув до своего 90-летия. Киль «Ягуара» из 16-й «резервной) эскадрильи окрашен в черный цвет, на котором изображен шеврон цвета золота и эмблема эскадрильи. Также нанесены даты существования подразделения: «1915 – 2005», сделана надпись «90 years». Вряд ли в ближайшем времени эти две прославленных эскадрильи возобновят свое существование в составе RAF.

«Умные» бомбы для «глупого» самолета

В 80-е годы основным носителем управляемого оружия с лазерным наведением в британских ВВС являлся самолет «Буканир», но в 1993 г эти самолеты были сняты с вооружения RAF. «Буканиры» в роли носителей оружия с лазерным наведением планировалось заменить истребителями-бомбардировщиками «Торнадо». Пять «Торнадо» были оснащены аппаратурой TIALD, позволявшей подсвечивать наземные цели лазером. Эти самолеты принимал участие в «Буре в Пустыне». Как выяснилось, «Торнадо» оказались слишком скоростными самолетами для такого вида боевой работы. Тогда в качестве платформы для TIALD был выбран «Харриер», но и этот самолет не устроил по ряду причин ВВС. Оставалось одно – сделать носителем оружия с лазерным наведением «Ягуар».

В демонстратор носителя системы TIALD переоборудовали прототип «Ягуар» T.Mk.2 (ХХ833). На основе результатов испытаний прототипа ВВС были разработаны требования 41/94 (Urgent Operational Requirement 41/94, UOE-41/94), согласно котором начиная с августа 1994 г. в одноместные носители корректируемых авиабомб с лазерным наведением надлежало переоборудовать 12 самолетов «Ягуар» ВВС Великобритании. Модернизация предусматривала установку нас самолетах шины данных Mil Std 1553, цветных дисплеев, на которые выводилось изображение движущейся карты местности или «картинки» от системы TIALD, приемника спутниковой навигационной системы GPS, нашлемного дисплея, новой ручки управления с увеличенным количеством переключателей, позволявших пилоту применять оружия, не убирая руки с ручки управления. Заодно также дорабатывались пассивные средства самообороны самолеты.