Читаем Секрет Галатеи полностью

Изумруды и рубины осыпаются дождём.

Если хочешь быть богатым,

Если хочешь быть счастливым,

Оставайся, мальчик, с нами –

Будешь нашим королём.

~ “В синем море, в белой пене”⁴

Скрючившись у стены бункера, Кирста тщетно пыталась осознать значение свершившейся катастрофы. Произошедшее казалось чем-то нереальным, словно декорации в магиотеатре, и кто-то вот-вот должен был разрушить наваждение. И тогда снова начнётся путешествие, улыбающаяся Сивилиста, новое будущее… В какой-то момент Кирста действительно поверила в эту безумную, спасительную фантазию; она сидела, спрятав голову в колени и сжавшись, ожидая, когда кто-нибудь её заметит и скажет:

“Эй, ты что тут сидишь? Идём скорее, все уже ждут”

“Это всё сон, это всё сон,” – повторяла она себе. Встреча с Сивилистой в Цифее, поездка и девочки точно не могли ей присниться – слишком детальными были воспоминания, слишком живыми были не умершие ещё надежды, но разве возможно, чтобы вместо работы в фирме их продали за деньги? Нет, так не бывает, не бывает, не бывает!

Но время шло, и пальцы на руках и ногах Кирста стыли в неподвижной позе. Холод поднимался вверх по конечностям, достигал костей и пробирал крупной дрожью тело, а вслед за ним тихой поступью подбиралось онемение. Когда стопы и кисти окончательно потеряли способность ощущать, Кирста была вынуждена пошевелиться и поменять позу. А для этого – поднять голову и столкнуться лицом к лицу с реальностью. Ничего не изменилось. Стены бункера были на месте, и силуэты Рэнны и Нириэн всё так же темнели в полумраке, который разгонял тусклый магический светильник. Кровати были низкие и сколочены из неотёсанного дерева, тонкие серые матрасы без постельного белья покрывали невнятного цвета тряпки – о, как это было реально и в то же время жутко! Ком подступил к горлу Кирсты, и она поднялась на шатающихся ногах, ощупывая шершавый камень. Ударила стену один раз, другой, словно надеялась так разбить оковы кошмарного сна – и почувствовала нарастающую боль в костяшках. Она не понимала одного – за что?

– За что?! – взвыла она, надеясь докричаться до тех, кто был по ту сторону этой стены. – Выпустите меня! Идиотка, идиотка! Зачем ты согласилась!

Её разум отказывался принять, что эта клетка – настоящая, и она никуда не может из неё деться. Ей всё ещё хотелось повернуть время вспять; отменить все встречи, отказаться от обещания, передумать в последний момент – эти простые решения, кардинально меняющие судьбу, были такими простыми и в то же время недосягаемыми.

Она колотила кулаками в стену до тех пор, пока полностью не выдохнулась и не потонула в глухих рыданиях.

– Кирста, – откуда-то из-за спины её позвал дрожащий голос Рэнны.

Кирста поднялась и машинально легла с ней рядом. Было очень узко, и они смогли уместиться, только перевернувшись на бок и прижавшись друг к другу.

– Мне страшно, – прошептала Рэнна. – Что теперь будет?

– Это не может быть правдой, – упрямо повторила Кирста, обнимая её за плечи.

– Знаешь, – всхлипнула Рэнна. – Я всегда боялась сказать, но теперь уже всё равно… Я ведь детдомовская. Там… нами не очень занимались. У меня был небольшой выбор, кем работать: продавщицей или поломойкой, больше профессий мы не знали. Я плакала в туалете каждый раз, когда приёмные родители выбирали не меня, и думала, почему же я такая отвратительная; почему я родилась настолько ужасной, что не могу получить хотя бы приёмную семью. Когда Сивилиста объяснила, что я нормальная, что виной всему моё окружение, что в новой стране я смогу совершенной новой дроу, я решила, что удача мне наконец улыбнулась. Что на этом свете есть справедливость. Кирста, чем мы заслужили это? Разве мы заслужили это? – её голос дрожал, требуя ответа от судьбы. От мира, который допустил этот произвол.

– Я не знаю… – прошептала Кирста.

Они с Рэнной ещё поплакали и так и заснули, тесно обнявшись; даже засыпая, Кирста лелеяла надежду что, быть может, завтра она проснётся – и всё окажется неправдой. Она бы с радостью согласилась проснуться на голом необитаемом острове без еды, воды и укрытия, чем в этой подземной, пожравшей их клетке. Но утром чуда не произошло. Их разбудил грубый мужской голос, приказывающий вставать, и воспоминания о криках Сивилисты, её жутком, равнодушном взгляде вновь, как ножи, пронзили сознание. Как было бы хорошо замереть и больше ни на что не реагировать, просто исчезнуть…

– Так, либо вы жрёте, либо я сейчас подойду и собственноручно запихаю это вам в глотку.

– Давай держаться вместе, – шепнула Кирста перед тем, как встать.

– Да, конечно. Не отпускай меня, – одними губами ответила Рэнна.