Читаем Саламанка полностью

К разряду ложных нищих иногда относили вагантов. Студенты-странники не спеша двигались по дорогам, взывая к людскому милосердию и лишь делая вид, что стремятся к знаниям. На самом деле они были бродягами, а мнимый статус нищего позволял, по словам одного из них, «наедаться до отвала каждый день». Наполнив доверху фляги, бродячие попрошайки проявляли завидное рвение в деле опустошения уединенных виноградников, ловле кур и с еще большим усердием клянчили деньги, неизменно покидая города с полными карманами.

В испанской литературе не раз упоминался «Трактат о защите истинно бедных и борьбе с притворщиками», где утверждалось, что последними является большая часть испанских нищих. Автор этого знаменитого документа в назидание легковерным соотечественникам перечислил все известные трюки, которые применяли упомянутые притворщики. Мнимые калеки умели делать «ампутированные конечности» и «вытекшие глаза», искусно прорисовывали «язвы» и «шрамы», могли придать лицу синюшную бледность, а затем разжалобить прохожего рассказом о скорой смерти. Здесь же содержится занимательный пример того, как все это используется на практике: «…пока мнимый умирающий агонизировал на улице города, его приятели вложили ему в руку свечу и организовали сбор денег на похороны. Когда же проходивший мимо медик наклонился, чтобы пощупать бедняге пульс, тот едва не сбил доктора с ног, вскочив и бросившись наутек…».

День настал веселья:

Песнями и пляской

Встретим залихватской

День освобождения

От цепей учения.