Тогда Пол, конечно, говорил, что готов к семейной жизни. Они учились в выпускном классе, и Пол хотел обручиться до того, как они поступят в колледж. Но как бы сильно она ни любила его тогда, а он был ее первой любовью, это казалось неправильным.

– Я полагаю, ты права. Мне кажется, я всегда думал, что после колледжа ты вернешься и мы продолжим с того места, на котором остановились.

– Да, но связь мы почти не поддерживали. – Тогда Пол плохо воспринял их расставание и перестал разговаривать с Эммой. Сначала она была расстроена, но потом решила жить дальше.

– Ты права. И все-таки было странно – увидеть объявление о твоей помолвке в газете, за месяц до того, как ты закончила колледж. Тогда я понял, что все действительно кончено.

– Мне жаль, Пол. Я понятия не имела. Я влюбилась в Питера. Мы поженились через несколько месяцев после окончания университета и поселились в Скоттсдейле.

– Я знаю. Я встретил Пэтси вскоре после этого.

– И с тех пор у тебя больше не было серьезных отношений?

– Нет. – Он покачал головой. – Периодически я встречался с кем-нибудь, но в основном всегда был сосредоточен на работе. Сложно совмещать отношения и работу, так что в основном я встречался с другими людьми из ресторанного бизнеса. А ты?

Эмма скорчила гримасу.

– Честно говоря, свидания – это последнее, о чем я сейчас думаю. Я все еще пытаюсь переварить то, что произошло и тот факт, что я могла быть настолько слепой.

Когда Эмма закончила, Пол взял обе миски и сполоснул их в кухонной раковине.

– Спасибо за обед. Это было замечательно.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся он.

На телефоне Эммы высветился незнакомый номер.

– Алло?

– Эмма? Это Мэри из Безопасной Гавани. Ты можешь приехать и забрать Иззи сегодня, если хочешь.

– Я сейчас буду. – Эмма повесила трубку и повернулась к Полу.

– Ты не против заскочить в приют на обратном пути ко мне домой? Они готовы передать мне Иззи.

– Конечно, пошли. Мы можем заехать в зоомагазин и купить переноску для нее и еще что-нибудь, если нужно.

Эмма выбрала красивую тканевую переноску розового цвета, запаслась кормом, подстилкой и лотком с наполнителем. Переноску она сразу взяла с собой в приют. К удивлению Мэри и Эммы Иззи немедленно спрыгнула со своего насеста, принюхалась к переноске, вошла в нее и улеглась на матрас, сразу почувствовав себя как дома.

– Только посмотрите! Обычно их туда не запихнешь! – восхитилась Мэри. Иззи посмотрела на них обех, как бы говоря: «Ну и когда мы уже поедем?»

– А она умница, – рассмеялась Эмма. – Знает, что едет домой.

А десять минут спустя она попрощалась с Полом и пригласила Иззи в ее новый дом. Джилл сидела за кухонным столом, печатая на ноутбуке, и удивленно подняла глаза, когда увидела Эмму с Иззи на руках.

– Вау, так быстро!

Эмма поставила переноску на пол и расстегнула ее. Иззи медленно выбралась наружу и обнюхала кухню.

– Познакомься с Изабеллой, кратко Иззи. Ей шесть лет, и она очень милая девушка.

– Она великолепна! – сказала Джилл, но тут ее телефон зазвонил и она снова переключила внимание на работу.

Эмма поставила еду для Иззи в углу кухни, а лоток в прихожей, подальше от посторонних глаз. Потом, захватив журнал, она отправилась в гостиную, чтобы свернуться на диване и немного отдохнуть. Через несколько минут Иззи нашла ее, обнюхав каждый уголок гостиной. Она запрыгнула на диван рядом с Эммой и начала умываться.

– Добро пожаловать домой, Иззи.

Глава 19

Мэнди с головой ушла в работу и взялась за организацию всего, что они вчетвером успели придумать для ресторана. Она исследовала поставщиков и, опираясь на отзывы, выбрала новый ковер для столовой. А еще договорилась с малярами, чтобы они приехали в тот же день, когда привезут ковер, и связалась с местными художниками, чтобы выяснить, не хотят ли они разместить в ресторане свои работы.

Они закрыли ресторан на весь понедельник, чтобы заняться работой. Учитывая, что первый день недели всегда был самым малолюдным, время было выбрано удачно. Как только Мэнди отвезла детей в школу, она встретилась с художниками в ресторане. В полдень пришли ковровщики, и она проследила за установкой нового ковра. К концу дня можно было сказать, что столовая претерпела легкий косметический ремонт. Краска высохла за ночь, и на следующий день Мэнди уже могла развесить по стенам рисунки и фотографии местных художников.

Грандиозная вечеринка по случаю открытия была назначена на вечер следующего понедельника. Им хотелось выбрать вечер, который не пересекался бы с теми днями, когда в ресторан приходит много гостей, но чтобы местные предприятия тоже смогли поучаствовать – многие из них тоже взяли выходные на понедельник. Они постарались пригласить владельцев гостевых домов и отелей, чтобы они потом могли рекомендовать ресторан своим гостям. Всем постоянным клиентам ресторана они или разослали приглашения по почте, или приложили милые открытки-приглашения к их счетам за еду.