В настоящее время из организма животных, впадающих в зимнюю спячку, выделено вещество, вызывающее этот процесс. Оно замедляет процессы обмена в организме, и введение его перед замораживанием будет способствовать лучшей сохранности тканей. В перспективе методы замораживания будут широко применяться для сохранения на длительный период органов, предназначенных для трансплантации. Уже сейчас в замороженном виде хранятся эмбрионы животных, семена некоторых растений, отдельные ткани и органы человека. В советской медицине искусственно созданное охлаждение применяется при лечении асфиксии (удушья новорожденных во время прохождения родовых путей), ожогов и при некоторых операциях.

Характерной особенностью развития современной биологии старения в СССР является интенсивное сотрудничество и широкое взаимодействие ее со смежными науками — генетикой, общей биологией и другими. В нашей стране впервые принята комплексная научная программа «Продление жизни», в которой принимают участие десятки институтов, координируется работа специалистов различных профилей. Первый ее раздел посвящен выяснению фундаментальных первичных механизмов старения — изучению изменений в клетках и структуре белков, способности организма к адаптации при старении. Второй раздел ставит задачей изучение роли эволюции, влияния генетических и средовых критериев биологического возраста и методов профилактики возрастных заболеваний. Третий — посвящен борьбе с гиподинамией и выработке оптимума двигательной активности.

Проблема долголетия человека решается и на уровне международного сотрудничества. Так, учеными Института этнографии АН СССР совместно с Нью-Йоркским институтом по изучению человека принято научное соглашение по теме «Комплексное биолого-антропологическое и социально-этнографическое исследование народов этнических групп с повышенной долей долгожителей». В комплексных советско-американских экспедициях ряд специалистов — антропологи, специалисты по биологии старения, этнографы, социологи и другие — изучали биологические и социальные особенности долгожителей и их родственников: соматическое развитие, показатели здоровья, особенности психики, традиционное питание, народно-медицинские средства. Первые результаты этих исследований, проводившихся в Абхазии, обобщены в книге «Феномен долгожительства» (М., 1982). Исследование показало, что не все родственники долгожителей живут долго, это указывает на сложный характер наследования долгожительства.

Несомненно, что усилия многих специалистов в борьбе за продление человеческой жизни дадут ощутимые результаты. Общее увеличение продолжительности жизни, считают советские геронтологи, неизбежно должно привести к увеличению ее активного периода, что благоприятно скажется на дальнейшем развитии общества.

В проблеме продления жизни советские ученые выделяют две подзадачи: ближайшую, тактическую, и более отдаленную, стратегическую. Тактическая задача — увеличение средней продолжительности жизни вплоть до верхнего предела видовой. Это возможно за счет профилактики болезней и старости, улучшения жизненных условий и качественной медицинской помощи. Стратегическая задача — увеличение видовой продолжительности жизни.

Таким образом, в противовес религиозному мифу о загробной жизни и бессмертии человека уже в ином мире, геронтология предлагает реальные планы земного долголетия.

Жизни вечное продленье

Все мы, как есть — со славой и без славы, —

Исчезнем так, как исчезают травы По осени, оставив семена…

И поколенья, что придут на смену,

Свои пути проложат во Вселенной.

Д. Кугультинов

Религии всех времен и народов нещадно эксплуатируют удачную находку — миф о загробном мире и тем самым, по сути дела, обесценивают смысл земной жизни. Дело в том, что любая религиозная вера спекулирует на психологических конфликтах, которые бывают в жизни каждого человека, на несоответствии между желаемым и действительным, на стремлении к счастью и трудном его достижении. «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей», — утверждает Библия (Перв. посл. Иоанна, 2, 15). Один из исследователей психологической стороны религиозной веры

В. В. Павлюк справедливо отметил, что «религиозная деформация человеческих чувств находит свое проявление в болезненном самоунижении, любовании своей ничтожностью, слабостью и бессилием, формировании индивидуализма и эгоизма, связанного с идеей личного спасения, «богоизбранности» (у иудеев), «избранности» (у баптистов и других сект). Она проявляется также в насаждении отрицательного отношения и даже отвращения к земной жизни, ее здоровым радостям и наслаждениям, негативизма, а в ряде случаев и ненависти к инаковерующим и неверующим и т. д.»[25].