Посох материализовался из ниоткуда. Человек помнил, что он выронил его, после мощнейшего удара Дурки. А может нет? Ведь память совсем помутнела к тому моменту. Но этот иней…Человек разжал в момент заледеневшие руки, на что посох отреагировал тихим шипением. Изморозь быстро пропадала под наплывом живой и теплой крови, как будто ее и не было. Затем Странник заметил, что Дурка, пусть уже и с пустыми стеклянными глазами, но все равно крепко держит свою плазменную палку, и конец ее застыл в сантиметре над тем местом, где у человека находится сердце, с конца все еще капала красная жидкость, с шипением растворяя остатки лохмотьев на груди. Странник прислушался: вся арена затихла. Он не помнил, как в тот самый момент, когда Дурка нанизывался на неизвестно откуда взявшийся посох в руках человека, Вождь поднял лапу и крикнул одно слово: «Стоп!» Теперь ящер молча смотрел на развернувшуюся перед ним картину. И он больше не ухмылялся.

Спустя несколько секунд, показавшиеся всем присутствующим вечностью, Вождь обвел взглядом арену, а затем громогласно заявил:

— Шаман!

Арена вновь взорвалась единым громким ревом. Только теперь триумфальным.

Странник, глядя на беснующихся ящеров, висящих на решетках, весь измазанный в крови: своей и зависшего над ним Кер Дурки, нервно дернул верхней губой и глупо усмехнулся.

Часть 2. Керра. VIII

— Ну… И что теперь?

Это были первые слова Странника после пережитого им на арене. Он сидел в темной комнатушке, весьма уютной кстати, по сравнению с другими помещениями, в которых он успел побывать на дуКерре. Комната чем-то напоминала каюту космического корабля, только очень древнего. Стены, потолок и пол из темного металла, уже покореженного со временем, но еще сохранившим свой изначальный вид, на ощупь были теплыми. Это человек понял, как только слегка пришел в себя и обнаружил отсутствующий ботинок на левой ноге. Где он его успел потерять, он никак не мог взять в толк, хотя, в свете последних событий, в этом не было ничего странного.

Странник сидел на вполне сносной койке в углу помещения и чувствовал себя неловко, от того, что те кровавые лохмотья, которые он не снимал еще со времен пребывания на Золе, начинали пропитывать кровью и прочими неприятными жидкостями темно-синее шерстяное покрывало, лежащее на койке. Однако сил встать и предотвратить этот процесс у человека все равно не было, поэтому он еще раз обратился к ящеру охраннику, стоящему рядом с дверью, через которую его сюда привели сразу после его кровавого триумфа на арене.

— Эй… Ты меня вообще слышишь? — Странник с трудом поднял руку и щелкнул пальцами, пытаясь обратить на себя внимание. Ящер никак не отреагировал.

— Черт… Самому шаману, — слово «шаману» человек целенаправленно выделил, — Поставили в охрану глухого кета? Да это просто неуважение…

— Я не глухой, — едва слышно ответил кет, чем вызвал удивление Странника, который даже не рассчитывал на это, — Мне запрещено с тобой болтать до прихода Вождя.

— И когда он придет?

Ящер снова промолчал. Странник устало вздохнул и, поставив локоть на колено, облокотился на руку подбородком, а затем пробормотал:

— Ох уж эти королевские особы. Всегда заставляют себя ждать.

* * *

Долго, однако, ждать не пришлось. Еще до того, как Странник успел что-либо услышать, ящер вытянулся, как-бы встав по стойке смирно, а через несколько секунд зашипела дверь. В комнату вошли четверо: Вождь, совсем маленький по сравнению с остальными темный — Гордон, и еще два среднего роста ящера, один из которых держал в руках что-то наподобие грязного мешка с зелеными кожаными вставками, в котором человек внезапно узнал…

— Это что, Гармон? Вы что, убили его? Какого черта вы это сделали?

Странник не испытывал особенно теплых чувств к Рег-тур Гармону, но сейчас увидев кого-то знакомого, среди всего того дурдома, что творился вокруг, человек даже вскочил с койки, неистово взмахнув руками.

— Твой питомец слишком громко кричал, шаман, а еще он кусался, нам пришлось вырубить его, чтобы…

Ящер, державший за шкирку Гармона мгновенно умолк, поймав на себе одновременно разгневанный и укоризненный взгляд Вождя.

— Никакой дисциплины… — пробормотал Вождь, покачав головой, а затем рявкнул — Пошел вон отсюда!

Ящер подпрыгнул на месте и поспешил покинуть помещение.

— Питомца то оставь!

Ящер, прогневавший Вождя, вновь метнулся внутрь, и положил Гармона в дальнем углу комнаты. Кризонианец сразу же сполз на пол и растекся по всему углу. Ящер бросил испуганный взгляд на Вождя, на что тот, закатив глаза, ответил жестом. Ящер, с поклонами, поспешил удалится.

— Вы двое, — Вождь обратился к охраннику в комнате и второму ящеру из своей свиты, — Тоже можете быть свободны.

Эти двое без лишних слов вышли и в комнате стало чуть попросторнее. Затем Вождь наконец-то обратил свое внимание на Странника, который все еще не сводил глаз со своего знакомого, растекающегося в углу:

— С твоим питомцем ничего не случится, он придет в себя через пару часов, — начал Вождь, заметив направление взгляда Странника, — А сейчас давай поговорим о более важных вещах.