Читаем Путь. Начало полностью

— Нет, — Гордон затряс головой, — Не обновил, а именно установил его, — Странник начал по-настоящему переживать из-за этого темного. Уж слишком много он знал.

Гордон, почувствовав неладное, снова заглянул человеку в глаза и поспешил объясниться:

— Тебе много раз залезали в голову. В хирургическом смысле, — тут же добавил он, то ли не желая соскакивать с темы, то ли не желая выдать свои истинные знания о человеке, — Позволю себе предположить, что в последний раз вмешательство было не таким грубым. И даже очень деликатным. Почти не оставило следов. Скорее всего, сам чип остался прежним, — Гордон хмыкнул, — Но вот первоначальный способ его установки был не таков. Так, когда ты, говоришь, получил его?

— Ну… Тогда, наверное, в детстве. Я точно помню, как…

— Это неверно. Ты получил его чуть раньше, чем твой шрам от выстрела.

— Что? — Странник удивленно уставился на золторианца, — Но этого не может быть. Я точно помню, что он был у меня уже с раннего детства.

— Значит тебе его заменили. Потому как обыкновенные гражданские импланты не работают, как твой. А шраму, вот этому маленькому, — Гордон ткнул пальцем прямо в висок, — На вид не больше нескольких лет. И это военная технология.

— Что? — Странник откровенно усмехнулся, — Ну это вообще бред. Я никогда не был военным, откуда же у меня взяться военному импланту?

— Ты опять ошибаешься. Ты был военным, и доказательствами служат сразу несколько фактов. Во-первых, то, как ты дрался на арене. Неосознанно четкие продуманные движения. Почти на рефлекторном уровне. Такой эффект достигается с помощью муштровок и изнурительных тренировок. Исправь меня, если я ошибаюсь. Во-вторых, твой корабль.

— «Претендент»? — Странник оживился, — С ним все в порядке? Я думал вы его разворотили к чертям.

— Этого я не знаю. Но я его видел. И был внутри. И я знаю, что он оборудован искусственным интеллектом.

— Кевин… — едва слышно пробормотал Странник.

— Это опять же не обычный корабль. Маркировка. Так всегда маркируются военные, или научно-исследовательские корабли. А связь твоего импланта с ИИ корабля говорит о том, что…

— Как ты узнал? — Странник поражался все больше и больше.

— Хм… — Гордон посмотрел себе под ноги и улыбнулся, — Значит я прав. Так вот. Эта связь говорит о том, что даже если ты просто угнал этот корабль, то ты все равно был военным. Потому как гражданские импланты целенаправленно конструируют таким образом, чтобы у них не было возможности связаться с подобным кораблем. Следовательно, — золторианец замолчал и сделал жест рукой, — Ты был военным.

— Черт… — пробормотал человек, — Этого я вообще не помню. То есть… Я даже никогда не хотел быть военным. Меня это не привлекало и…

— А тебе не обязательно хотеть быть военным, чтобы им являться, — вновь прервал его Гордон, — Твой вид. Я никогда не видел подобных тебе. Как бы ты мог описать свой вид в нескольких словах?

Странник задумался, а затем взглянул на Гордона:

— Чокнутые милитаристы, верящие в то, что они творят добро?..

Гордон опустил глаза, слегка дернул губой и хмыкнул:

— Как мне это знакомо… — затем он глубоко вдохнул и продолжил, — В подобных цивилизациях, за одаренными людьми часто пристально наблюдают, а затем, зачастую и не спрашивая, этих людей забирают, чтобы поставить их способности на службу цивилизации. Как мы сегодня узнали, ты — одаренный. И возможно даже уникальный. Возможно, тебя заставили служить цивилизации.

Странник прикусил нижнюю губу, а затем хмыкнул:

— Ну, наверняка мы все равно этого не узнаем.

— Ты опять ошибаешься, — Гордон ухмыльнулся.

* * *

— Закрой глаза и попытайся подумать о тех фактах, которые мы только что выяснили, — голос Гордона звучал удивительно ровно и спокойно, — Попробуй оценить их правдивость. Я смогу ощутить твои эмоции и сказать: искренние они или ложные. На основе этого, возможно, получится визуализировать ситуацию.

— Ладно… Но, честно говоря, мне не очень нравится эта идея, — с недоверием отозвался Странник.

Он закрыл глаза и представил себя в военной форме, в образе какого-то специального солдата.

Гордон удовлетворенно замычал и прошептал:

— Да. Это похоже на правду. Теперь ближе к делу. Представь себя и обстановку вокруг. Выстрел. Ты видишь его? Ты видишь стрелявшего?