Читаем Пустыня Снов полностью

– Многие события ускользнули от меня, – Илай расправил плечи, но голова все еще кружилась. – Как будто Время Сновидений само выбирало что показать, а что скрыть. Я так и не узнал, что произошло с Проповедниками и как в итоге развалился Орден. Кто предал моего деда…

Илай обернулся к купели и увидел, что револьвер Гектора сгорел и пепел осел на водной глади.

– Да, Красная Скала позволяет проникнуть за завесу времени лишь ненадолго. Но, поверь, ты увидел больше, чем почти любой смертный. Именно по той причине, что ты последний оставшийся член Ордена.

– Но что теперь?

– Для этого она здесь. – Давид повел головой в сторону прохода.

– Вера?

– Она должна помочь тебе расстаться со старой жизнью. Только так ты сможешь пойти дальше за Одинокой Звездой.

– Пойти куда? – остановил Илай Давида, когда они уже поднимались по лестнице. – Вот это вы должны мне сказать прямо сейчас. Я должен знать куда иду, в этом весь смысл.

– В Пустыню Снов, – ответил Давид, не поворачивая головы. – Но важен ведь не пункт назначения, а путь до него?

Илай не нашелся, что ответить. Вскоре они вновь оказались в библиотеке. Обе бутылки с водой были пусты, и Илай с удивлением заметил, что Вера примерила его перчатки, которые он брал на случай спуска в пещеру. Девушка быстро сдернула их, когда увидела вернувшихся и слегка покраснела.

– Вас так долго не было… Айзек развлек меня парой историй из будущего.

– Ничего важного, старик, – поймал робот укоризненный взгляд Давида. – Просто веселые байки.

– Теперь я верю.

– Во что? – спросил Илай.

– Во все, – ответила Вера.

Давид подошел к Вере и зашептал ей на ухо. Девушка внимательно слушала, затем отстранилась от Давида и подошла к Илаю.

– Давай прощаться, – горько улыбнулась она. – Это древний ритуал, и я должна помочь, чтобы ты смог идти дальше. Повторяй за мной.

Илай помедлил, поднял голову к потолку и, наконец, остановил взгляд на Вере.

– Я готов.

Вера положила руки ему на плечо и медленно проговорила:

– Я оставляю позади свой…

– Я оставляю позади свой город…

– Я оставляю за спиной свой дом и не оглядываюсь.

– Я оставляю за спиной свой дом и не оглядываюсь.

– Моих друзей и моей семьи больше нет, есть только я и мой путь, да будет он озарен светом Одинокой Звезды.

Илай повторил последнюю фразу за Верой, после чего она повернулась к Давиду.

– Я должна сказать что-то еще?

– Почти закончили, – отозвался Давид. – Еще одна вещь.

Он взял Илая и Веру за руки, создав круг.

– И все переплетено, ведь Алчеринга ведет нас всех.

Илаю показалось, будто между ними тремя пробежала молния, и волосы встали дыбом. Когда Давид разомкнул руки, Вера тяжело дышала, как после долгой пробежки.

– Вы с человеком у башни знакомы? – только и смог выдавить из себя Илай.

– Если увидишь его, он сам тебе расскажет, – сказал Давид. – Ну все, Илай. Охотники не спят, а тебе еще надо успеть пройти Нулевой Уровень. Если хочешь успеть, надо уходить.

– Передай матери, что я люблю ее, – кивнул Вере Илай. – У нее было слишком тяжелая жизнь. Она потеряла отца, когда он ушел и не вернулся. А теперь ухожу и я.

– Я присмотрю за ней и все расскажу, – успокоил его Давид. – Не переживай, она поймет. – Я бы так хотел отправиться с тобой в это удивительное путешествие, но уже слишком слаб. Последнее, чем я могу тебе помочь – это направить. Пустыня Снов – особое место, пространство между мирами. Попасть туда можно только через Нулевой Уровень. У каждого он свой, какой будет у тебя, поймешь только тогда, когда окажешься там. Ищи тотемы. Они выведут тебя на правильную дорогу.

– Тотемы? – переспросил Илай.

– Ни слова больше, – поднял руки над головой Давид. – Нулевой уровень ждет. Но те, кто хочет оказаться в Пустыне Снов раньше тебя, ждать не будут.

– Ладно, значит на этом все, – решительно кивнул Илай. Ему было страшно, но он понимал, что это начало великого пути. – Пока, Айзек.

– Прощай, человек, – ответил ему робот. – Огни других миров горят всех, будь ты из железа или из плоти. Пусть для тебя они не погаснут.

Илай не смог устоять перед искушением и в последний раз коснулся руки Веры, она накрыла его руку своей теплой ладонью.

– Увидимся в другой жизни, – сказала она.

Илай кивнул и отошел от трех своих спутников. Он навсегда запомнит их такими, как запомнил образ Веры посреди старой библиотеки. Вслед за руками, Давид поднял голову вверх и проговорил:

– Он отказался от всего, что имел. Прими его, Алчеринга! И впусти на Нулевой Уровень.

В голове Илая снова закрутился огромный циферблат, который он видел во время погружения во Время Сновидений. Время перезапускалось и шло в обратный отсчет.

12… В Безумном Городе родился мальчик.

11…. Он любил писать и придумывать истории.

10… Город чаще забирал, чем давал.

9… Но мальчик стремился к мечте.

8… Его целью было попасть на новый уровень.

7… Но очень часто его мысли предавали его.

6… Ему казалось, что город – это просто декорации.

5… Он должен увидеть то, что за ними.

4… Так хотели его предки.

3… И так желали орлы, чьи могилы приходили к нему во снах.

2… Теперь он сможет увидеть.

1… Но покинуть Безумный Город можно только…

Обнулившись.