Сделать просто – именно это и значит ПРОСТО. Обратитесь к друзьям за помощью. Скажите да, если кто-то спросит, не надо ли что-нибудь принести с собой, и скажите «нет» торчанию на кухне целый день до прихода гостей (вам к вечеру уже свет будет не мил) или пляскам у гриля, пока гости веселятся вокруг. Превратите обеденный стол в огромную мясную и сырную тарелку, купив деликатесы в магазине, или предложите гостям приготовить свои салаты из набора смесей и заправок – вот лишь два примера того, как можно сделать просто. Поверьте мне, если воплотить это в жизнь, все может получиться не менее праздничным и утонченным, чем если сделать все правильно.

Формальное примечание о формальностях

Если вы хотите накрыть прекрасный стол и пригласить друзей на изысканный званый ужин, я только за. Но куда чаще мне не хватает времени, чтобы заниматься всеми формальностями. Благодаря этому я всегда выгляжу более расслабленной, ведь для меня не трагедия, если мои друзья разобьют тарелку или поставят пятно на скатерть, главное, чтобы они хорошо провели время. Я хочу, чтобы мои гости могли расслабиться, положить локти на стол, может быть, даже вести себя немного по-дурацки. Когда вы у меня в гостях, нужно оставить внешний мир за дверью. Иначе вечеринка станет слишком похожа на сцену из «Аббатства Даунтон» не в хорошем смысле, и неважно, насколько прекрасно вы все украсили и с каким намерением собирали гостей. Самый роскошный прием будет испорчен, если нет атмосферы, в которой гости могут спокойно сесть и поговорить с незнакомцем. Чтобы поддержать непринужденное настроение, я люблю смешивать высокое с низким: подавать пиццу на дорогом фарфоровом блюде, чили – в изящной медной миске, пиво – в хрустальных бокалах для шампанского, а шампанское – в милых пластиковых стаканчиках. Не забывайте: изысканность и чопорность – это не одно и то же.

Как начать вечеринку в стиле «Просто»

Не для всех праздников нужно назначать дату, а потом несколько недель готовиться. Мои любимые вечеринки состоялись, когда друзья просто оказались у меня дома. Например, в Новый 2014 год мне не хотелось никуда выходить или что-то делать, и я просто осталась дома. В течение дня мне звонили друзья и спрашивали, что я собираюсь делать; я отвечала, что буду просто сидеть дома в тренировочных штанах. Если они спрашивали, можно ли приехать, я отвечала: «Конечно!» Через несколько часов у меня дома собрались десять человек в пижамах, мы пили коктейли и замечательно проводили время. Мы включили музыку, стали петь и танцевать, а незадолго до того, как часы пробили двенадцать, мы записали наши пожелания на будущий год и сожгли их в камине. Это одно из самых приятных воспоминаний, а началось все с простой фразы: «Да, приезжай, я что-нибудь придумаю».

Вот почему я включила в книгу мои самые любимые идеи спонтанных вечеринок. Они замечательно соответствуют философии «Очень весело» и подчеркивают важность встреч. Раз уж вы можете принять гостей на лету, то можете быть уверены, что ваша практика празднований хорошо отточена. Это легкий способ поймать момент, при этом особенно не беспокоясь об идеальном декоре или еде. По этой же причине я большая поклонница «Хорошо укомплектованного буфета» (см. тут) или кухни с хорошим запасом провизии, из которой можно легко и быстро состряпать ужин или хотя бы закуски. Это позволит вам сосредоточиться на том, что действительно важно, – на компании!

Семейные ужины – это тоже встречи

Я считаю, что одна из самых важных вещей, которые вы должны сделать как родители, – выделить время для семейных встреч. Это было частью моей жизни с самого детства. Бабушка постоянно кормила нас до отвала еврейскими блюдами вроде говяжьей грудинки или супа с мацой, а родители при каждом удобном случае устраивали семейные ужины. Сейчас, живя в своем доме, я стараюсь устраивать что-нибудь подобное не менее двух раз в неделю, потому что это священное время, когда мы все собираемся, чтобы побыть вместе. Мы рассказываем друг другу, что происходит в жизни каждого из нас, как прошел день или просто сидим рядом. Мне очень нравится читать вместе с детьми молитву перед едой. Это в первую очередь даже не религиозный ритуал, а благодарность – за нашу семью, за здоровье, за все, что мы смогли получить. А потом начинается разговор – и мы просто болтаем.