Читаем Принц-Разбойник полностью

Свет Афира прогонял темноту и намётанный глаз Ларса выхватил всё с небывалой точностью. Прямо перед ним, всегда в сотне метров, в каком–то километре от его жилища, посреди поваленных деревьев, сцепились два Зверя. Ларс опознал в них монстров не ниже стадии Великого Зверя, редкость для здешних мирных лесов!

Огромный, двух метров в холке белоснежный волк с синими огоньками вместо глаз, кружил вокруг благородного оленя, норовя укусить. Олень был насыщенного тёмного цвета, а на разлапистых рогах с шумом сновали искры. Отсюда и был слышим жуткой стрекот, разбудивший Ларса.

Волк ощерил клыки, завыв. Со стороны Зверя третьей стадии понеслась волна голубой дымки, ударившей по оленю как таран. Покачнувший олень, мотнул головой, принимая удар на вспыхнувшие протуберанцем рога. Молнии ударили по голубой дымке, рассеивая её, как туман, каплями влаги стёкший по рогам зверя.

Волк безрассудно метнулся под ноги оленю, стараясь растерзать бедро врага. Клыки сияли как факел в ночи!

Олень внезапно стал на дыбы, отгоняя бросившегося вперёд волка, после чего ударил вспыхнувшими огнём копытами по земле. Во все стороны от Зверя ударило трёхметровое огненное цунами!

Перед глазами Ларса промелькнула вся его жизнь. Он понял, что недооценил монстров. Сейчас на поляне перед ним столкнулись два Древних Зверя, незнамо что забывших в здешних лесах. Ларс только слышал байки про тих зверей, равных по силе пугающим до мурашек Владыкам или грозным Бакалаврам. Встретиться с таким для человека — верная погибель.

Парень едва успел юркнуть за дерево.

Не помогло.

Волна огня с рёвом пронеслась мимо него, от жара кожа покраснела и вздулась волдырями. Меч, зажатый в ладони, моментально нагрелся, так что его пришлось выпустить. Смотря на ожог, оставленный рукоятью, Ларс не понимал, как живые, реальные существа из плоти и крови могут обладать такой силой? Со всеми своими самозабвенными тренировками он смотрелся лишь жалкой кляксой, песчинкой на фоне ошеломляющей мощи монстров. Что дракон, что эти два Зверя, да даже покойный жрец Нэнны! Они все стояли несоизмеримо выше мальчика с огненными волосами, до кровавого пота тренирующегося с мечом и мечтающего убить дракона.

Разъярённый собственной слабостью, Ларс лишь краешком зрение заметил движение, и успел отскочить от упавшего дерева, едва не задавившего парня. Была ранняя весна, и снег ещё не успел подтаять. Сейчас же он весь был выпарен огненной атакой Зверя, обратившись в пар. Смешиваясь с дымом, он надёжно скрывал Ларса от Зверей. Но даже если бы он прыгал и верещал, никто не обратил внимания. Титанам не было интереса в букашке. Монстры целиком погрузились в битву.

Остатки леса пылали, и пламя водоворотом стекалось обратно к копытам оленя. Волны жара подобно воде хлынули к ногам зверя, возвращая часть потраченной на удар силы. Искры, подобно сотням тысяч мотыльков, притягивались к засверкавшим новогодней ёлкой рогам. По рогам монстра, в этом миг казавшимися чудным орудием, а никак не украшением природы, быстро–быстро пробегали электрические разряды. Вскинув голову, олень запустил в волка ветвистую молнию, сорвавшуюся с его рогов. И это было быстро!

Волк обернулся сгустком голубого тумана, пропустив атаку сквозь себя. Похоже, именно так он и уклонился от огненного вала. Но это явно не далось ему просто. Вернувшись в физическую форму, Древний Зверь выглядел потрёпанным и уставшим. На белом некогда мехе чернели подпалины, а сам волк тяжело дышал. Вместо дыхания из его пасти вырывались облачка синего пара.

Система просто отказывалась читать этих тварей!

Заряд молнии, пролетевший сквозь волка, оставил за его спиной узкую просеку. Деревья, попавшиеся на пути, просто разорвало в клочья.

Волк внезапно припал на задние лапы, выгнул спину и протяжно завыл. От его тумана отделились два крупных сгустка. Опустившись на землю, они приняли форму хищника. Теперь уже три волка, как ожившие синие молнии, бросились на противника со всех сторон.

Олень не оплошал. Ударив по земле копытами, но в этот раз не разгоняя огонь во все стороны волной, он сформировал огненный шар, и склонил шею. С ветвистых рогов сползли молнии, и как змейки оплели источающий вокруг себя жар шар. Волки уже были совсем близко, когда олень бросил себе под ноги рукотворную звезду, отпрыгивая в сторону. Засияв ярче солнца, шар взорвался.

Остатки леса разметало. От шума Ларс потерял возможность слышать, в голове набатом звучал звон колокола. Кажется, из уха потекла кровь, он не обратил внимание. Его отбросило в сторону взрывной волной.

Парень лежал на земле, перед глазами всё расплывалось. Вдруг перед ним мелькнуло размытое пятно. Резко кувыркнувшись в сторону, Ларс увернулся от упавшего на место, где он лежал мгновение назад, обломка горящего дерева. Такие горящие снаряды сейчас падали по всей округе.

Ничего не соображая, Ларс с трудом встал на колени, держась за голову. Спустя пару минут, он попробовал подняться. Это было ошибкой. Мир поплыл ещё сильнее, и он потерял сознание.

* * *