Поплевав на ладони, Ларс ухватился за рукоятку меча двумя руками, потянув из ножен. От неожиданности он сел прямиком на задницу, утратив равновесие. Ругнувшись, представив как нелепо бы выглядел, попытайся заковырять волка этой образиной, Ларс вытянул перед собой руки, с зажатым в ней клинком.

Ларс честно признавался себе, что ни демона не смыслит в фехтовании. В теории, нужно меньше рубить и больше колоть. Или к двуручным мечам это не относится? В любом случае, перед тем как перейти к размахиванию оружием, стоит научиться его держать.

И Ларс держал меч на весу, давая мышцам и связкам окрепнуть. Уже вскоре он целиком пропотел, подбородок дрожал, а кончик меча ходил ходуном. И всё же Ларс держал меч, сжав зубы до боли. И только когда мир начал расплываться перед глазами, он наконец опустил руки. В первую минуту ему показалось, что они отнялись. Морщась от боли, принялся по очереди разминать бицепсы и трицепсы, не забывая о предплечье. По неясной причине мышцы шеи обратились в камень, и мальчик долго массажировал её, возвращая чувствительность. Запястья в руках будто изнутри кислотой залили. Ларс даже не хотел думать, что бы с ним было, не занимайся он год усиленно спортивной подготовкой. Умер бы, наверное, от таких нагрузок.

Первая тренировка закончилась на диво быстро. Мальчик не смог удержать меч перед собой даже пол минуты. Стерев пот со лба, Ларс мрачно посмотрел на кажущийся ему мрачной махиной меч. На начало большой любви их знакомство походило мало. Тяжело вздохнув, он принялся бегать вокруг поляны, а потом приседать до упора. И лишь когда его ноги ныли так же сильно как руки, а пресс превратился в один большой сгусток боли, Ларс позволил себе прекратить. Проверив, не потерялся ли нож, притороченный к бедру, мальчик забрался на полюбившееся ему дерево. Ларс умел учиться на своих ошибка, больше волки не застанут его врасплох. Хорошо бы ещё в лесу не водились другие звери, способные карабкаться по деревьям. Или монстры…

Отогнав прочь упаднические мысли, мальчик постарался с комфортом разлечься на ветвях, сразу же засыпая. Ему снилось, как он убивает дракона, после чего отрывает ему голову.

Во сне мальчик улыбался.

Глава 14

На вздувшийся шее билась венка, проглядывая из бледной кожи. Загар огненно рыжего мальчика не брал, добро хоть веснушки не высыпали. Сейчас Ларс терпел из последних сил, мысленно отсчитывая время. Шла уже пятая минута. За последние четыре месяца, тренируясь день через день, не жалея себя, он добился того, что его руки и, куда важнее, связки, окрепли и могли долго выдерживать на вытянутых руках меч. Выкованный дедом из доброй стали, меч стойко переносил тяготы жизни в лесу. У мальчика не было точильного камня, или же специальных масел, но он старался сохранить клинок в целости.

А вот сам Ларс переживал не лучшие времена. Волосы отрастали, превращаясь в настоящую гриву, блестящей на солнце волной, ниспадающей на плечи. Руки обзавелись мелкими шрамами и заусеницами. Вечно чумазый. Ларс заставлял себя умываться в реке, хотя процедура эта была не из простых, ввиду опасных хищников, забредавших на водопой.

Напряженные плечи мелко подрагивали. Мальчик был на пределе.

Услышав позади странный шорох, Ларс, не думая ни секунды, развернулся и взмахнул зажатым в руках мечом.

Клинок рассёк брюхо прыгнувшему на мальчика волку. Зверь молча повалился на землю, не двигаясь. Под ним медленно расплывалось красное пятно. Ларс мгновенно ощутил мерзкий запах требухи.

С удивлением, он рассматривал труп зверя. Своим ударом он почти развалил серого напополам. Морда волка в смерти исказилась гримасой муки. Уронив ставший неподъемным меч, Ларс осторожно пнул мыском обуви по голове зверя. Тот был мёртв. Со злорадствующей улыбкой, выползающей на лицо, мальчик узнал в мертвом волке давнишнего знакомца, загнавшего его в первую ночь в лесу на дерево, да к тому же помочившегося на скромный скарб.

Вытащив острый нож, мальчик обрубал зверю внушительный хвост, после чего выбил пару пожелтевших клыков. А потом, мстительно захихикав, Ларс помочился на тело волка, и отправился по своим делам дальше, насвистывая незамысловатую мелодию. В его сердце пели соловьи от маленькой, но такой сладкой мести.

Отдав мысленную команду Системе, он вызвал перед собой таблицу с подросшими характеристиками.

Имя: Люсьен–Ларс Берсар

Уровень развития: Одарённый

Сила: 17

Ловкость: 25

Телосложение: 18

Очки маны: 23

Его силы выросли, тренировки не прошли даром. За жалкие четыре месяца он добился даже больших результатов, чем за год тренировок. Это было странно, Ларс списывал всё на растущий организм и хорошие гены. Сейчас он мог бы уверенно потягаться силами со взрослым юношей, а своих одногодок даже не заметил бы, раскидывая пачками.