Он Сам подсказал нам это в Евангелии, объяснив: то, что мы делаем для одного из братьев Его меньших, то есть людей, – мы делаем для Него (см.: Мф. 25, 40). И получается: то, что мы дарим близким, а тем более и далеким, незнакомым, – мы дарим Христу, Младенцу-Христу. Поэтому рождественские подарки должны быть самыми любовными, радостными, согретыми теплом души.

Святки

Двенадцать дней после праздника Рождества Христова называют Святками, то есть святыми днями, так как эти двенадцать дней освящены великими событиями Рождества Христова.

В первые века христианства в восточных Церквах праздновали Богоявление – Пришествие Бога на землю – и во время праздника вспоминали и Рождество Христово, и Крещение, и Обрезание. Памятником древнего соединения Рождества Христова и Святого Богоявления является совершенное сходство в отправлении этих праздников, дошедшее и до наших времен. Когда же эти праздники стали праздновать отдельно, то празднование распространилось на все промежуточные дни, от 25 декабря до б января, и эти дни как бы составили один день праздника. В народе эти дни называют святыми вечерами, потому что, по древнему обычаю, православные христиане прекращают свои дневные дела вечером, в воспоминание событий Рождества и Крещения Спасителя, бывших в ночное или вечернее время.

Эти два праздника соединены Святками, чередой праздничных дней. В эти дни можно причащаться, не соблюдая пост со всей строгостью. Все дни наполнены удивительной радостью праздника Рождества Христова. Но в полной мере это можно почувствовать, если ходить в храм на службу.

Кроме богослужения, эти дни хорошо посвятить близким, семье, детям и родителям и тем одиноким людям, у кого нет близких. А вот проводить Святки – святые дни – за бездарным просмотром телевизора – это значит растратить тот дар, который нам дает Господь.

Православные на Святках всегда старались уделять время делам милосердия. В эти дни особенно хорошо поделиться радостью Христова Рождества с людьми, сделав им что-то доброе. Многие посещают в эти дни больницы, детские дома, устраивают рождественские концерты, поздравляя. Конечно, нужно заранее определить, куда пойти, в какой детский дом, может быть, подготовить подарки детям. Или если не было такой подготовки, то можно присоединиться к какой-то группе, которая уже собирается посетить детский дом.

«Святочные гадания – это лучший способ испортить отношения с Христом в начале нового года, – говорит известный православный миссионер протодиакон Андрей Кураев. – Тем, кто говорит, что традиция идет от волхвов, принесших дары Младенцу Христу, отвечу – они шли от гадания к Христу, а их сегодняшние подражатели – в обратном направлении». Церковь категорически запрещает гадания – будь то святочные или любые другие: «Закосневающих же в сем, и не отвращающихся и не убегающих от таковых пагубных и языческих вымыслов, определяем совсем извергати из Церкви, как и священные правила повелевают» (61-е правило Шестого Вселенского Собора).

Святки – это период духовной радости, а не плотской. Действительно, заканчивается пост в еде. Но Святки – время особенно интенсивной духовной жизни: она не заканчивается постом, наоборот, пост – это лишь подготовка к встрече праздника Рождества.

Христославленье в наши дни (рассказ участника)

Не могу сказать, что хотя бы кто-то из нашей компании серьезно увлекается фольклором или помешан на «возврате к истокам». Просто однажды захотелось ради праздника самим сделать что-то непривычное и радостное. Попробовали. Получилось.

Традиция поздравлений на Рождество, колядования, называется еще «славить Христа». Именно такая интерпретация этой традиции нам и близка. Она предполагает, в первую очередь, пение основных церковных песнопений: ирмоса «Христос раждается», тропаря, кондака. Много есть и «песен христославов», хорошо, хотя и по-детски немудрено, отражающих именно христианский смысл этого праздника. О традиции колядования с фольклорной точки зрения писано в последнее время много, и вряд ли стоит повторяться. Любознательный читатель найдет достаточно материала, если только пожелает. Цель же моего повествования более практическая – поделиться личным опытом.

Итак, прежде всего мы решили разучить упомянутые церковные песнопения и несколько песен; самые известные: «Нова радость настала», «Небо и земля», «Добрый вечер». Замечу, что многие песни родились в южных областях России, и их пришлось перекладывать с украинского языка. Получилась забавная смесь русского с украинским, которая, впрочем, никого не покоробила. В первый год нам очень повезло. Мы зазвали в свою компанию регента Татьяну, которая в то время не работала ввиду недавнего рождения дочки. Тане, руки которой уже изрядно «стосковались по штурвалу», за длинные выходные удалось сделать так, что тропарь и кондак даже те, кто в жизни не попал ни в одну ноту, пели не только правильными гласами, но и правильными голосами.