Читаем Повелитель птиц полностью

– И вам не пришло в голову поставить нас в известность об этой новой горячей зацепке? – подчеркнуто насмешливым тоном спросила Нина.

За Хейзела ответил Уэйд:

– Он хотел забрать себе все лавры в расследовании этого дела. – Он помолчал для большего эффекта. – Дела, которое у него отобрали.

– Или же никакого сообщения на самом деле не было? – добавила Нина. – Выбирайте, что кому больше нравится.

– Говорю я вам, сообщение было! – Хейзел залился краской. – И я отправился туда, поскольку также не доверяю ФБР и УПФ. – Он обвел рукой комнату для переговоров. – Полагаю, у меня есть на то чертовски веские основания.

– А почему вы не отправились в управление полиции потом, когда ваш таинственный информатор так и не объявился? – спросила Нина, стремясь вывести лейтенанта из равновесия стремительным градом вопросов.

Хейзел подался вперед, копируя предыдущее движение Нины, и они оказались практически нос к носу.

– Потому что меня осенило, что вы стремитесь заманить меня в УПФ, чтобы арестовать там, поэтому я предпочел сначала отправиться сюда и поговорить с вами начистоту.

– С какой стати нам вас арестовывать? – спросила Нина, отказываясь отодвинуться назад. – В чем вы провинились?

– Вам отчаянно хочется раскрыть дело, и поэтому вы хотите повесить его на меня! – Хейзел ткнул в нее пальцем. – Я догадался. – Он повысил голос: – Но я тут ни при чем!

Нина позволила его словам зависнуть в воздухе. Откинувшись назад, она снова сменила тему разговора, не давая Хейзелу собраться с мыслями.

– Когда я сейчас сказала, что мы закончили осмотр студенческого городка, – сказала Геррера, пристально вглядываясь в лицо лейтенанта, – я имела в виду то, что мы обследовали также тоннели.

Ее слова были встречены молчанием. Хейзел широко раскрыл глаза, не скрывая своего изумления, затем подозрительно прищурился:

– Какие тоннели?

Если это была игра, она получилась у него мастерски.

– Сеть подземных проходов, соединяющих большинство зданий кампуса. – Нина снова подалась вперед. – Вот почему жертвы исчезали бесследно.

Хейзел скрестил руки на груди.

– Я ничего не слышал ни о каких чертовых тоннелях. Я работаю в ТИА меньше двух лет; как, черт возьми, я могу знать об этом месте всё?

Поиски не дали ничего такого, что можно было бы использовать в качестве рычага, а упрямое выражение лица Хейзела указывало на то, что он будет только все отрицать.

– Вы возглавляли расследование исчезновений студенток, – сказала Нина. – Разве вы не должны были поставить своей целью разузнать все возможное о тех местах, где совершались эти преступления?

– Ребята, вы также этим занимались. – Хейзел повысил голос. – Как так получилось, что вы узнали об этом лишь сейчас?

– Мы помогаем в расследовании всего пять дней, – напомнила Нина. – Вы же заправляли спектаклем на протяжении нескольких месяцев. Это не идет ни в какое сравнение.

– Вы обвиняете меня в том, что я не выполнял свои обязанности? – спросил Хейзел. – Или в том, что я похитил и убил этих девушек?

– Итак, что – некомпетентность или убийство? – сказала Нина. – Вот вы сами и скажите.

– Да пошли вы! – взорвался Хейзел. – С меня хватит! – Он отодвинулся от стола. – Если у вас еще остались какие-либо вопросы, обратитесь к моему адвокату!

Упомянув про свое законное право воспользоваться юридической защитой, Хейзел, по сути дела, закончил разговор.

– Вы оба кретины! – Встав, он направился к двери. – Я вижу, вы полагаете, что это сделал я, но я этого не делал. – Лейтенант открыл дверь, но затем обернулся и тихо произнес: – Надеюсь, вы найдете Бьянку.

Проводив его взглядом, Нина и Уэйд направились в «мозговой центр».

– Все закончилось плохо, – сказал Перес, когда они рассказали ему о разговоре с главой службы безопасности ТИА. – Но теперь, когда у него внутри все бурлит, мы посмотрим, куда он направится. – Он похлопал по карману с телефоном. – Мои ребята будут держать меня в курсе.

Перес уже сделал запрос на то, чтобы те сыщики в штатском, которым предстояло проследить за Хейзелом от центрального управления полиции, расположились на своих машинах во всех стратегических точках города. В этом случае лейтенант, покинув студгородок, не заметит за собой слежки. Нине очень хотелось верить, что Хейзел приведет к Бьянке. Вместе с этой мыслью накатилась волна тревоги. Она, Нина, умышленно спровоцировала Хейзела, и теперь ей оставалось надеяться на то, что своими резкими выпадами она не остановила неминуемое признание.

Нина посмотрела на Уэйда, внимательно разглядывающего ее.

– Не было времени заранее определиться со стратегией, – виновато начала она. – Я пришла сюда прямиком из подземелья в надежде выжать из Хейзела какую-нибудь реакцию.

– Ладно, он все равно не собирался отступать от своих слов, – сказал Уэйд. – Я уже сам был готов завести разговор о тоннелях, однако особого оптимизма не испытывал. С самого начала Хейзел отказывался идти навстречу.

– То есть? – Нина вопросительно склонила голову набок.