– Судя по загадочному тексту, который прислала Брек, похоже, ФБР что-то от меня утаивает.

Перес отступил в сторону, и Нина прошла в смежный номер, где разместились Уэйд и Кент. Брек последовала за ней. Уэйд и Кент сидели за столом, на котором стояли пакеты с едой навынос.

– Я рассудил, что лучше будет ужинать прямо за работой, – сказал Перес, усаживаясь на диван. – И захватил кое-что перекусить в своем любимом ресторане тайской кухни.

Только теперь Нина сообразила, что за работой они начисто забыли про обед.

– Это ты правильно предположил, – сказал Уэйд, устраиваясь в отдельном кресле с высокой спинкой. – На самом деле мы вовсе не собирались держать тебя в неведении. Если честно, новые обстоятельства открылись всего несколько часов назад, когда ты был в морге с родителями Мелиссы.

– Что вы узнали? – спросил Перес, открыв пакет и доставая из него контейнеры с едой.

– Подожди секундочку, и я тебе покажу, – сказала Брек.

Пока она, усевшись на оттоманке рядом с Кентом, раскрывала на коленях свой ноутбук, остальные начали наугад разбирать картонные коробки. Открыв свою, Нина с удовольствием обнаружила, что ей достался аппетитный на вид рис со специями. Взяв палочки, она жадно принялась за еду. Кент обмакнул в арахисовый соус крылышко цыпленка, а Уэйд склонился над тушеными овощами.

Тем временем Брек была поглощена своим компьютером. Меньше чем через минуту она поставила его на кофейный столик, развернув экраном к Пересу.

– Никого не узнаёшь?

Отставив контейнер, Перес прильнул к экрану.

– Это Мелисса Кэмпбелл… – Он всмотрелся в изображение. – Подожди, это же видео, сделанное в вечер ее исчезновения. – Дождавшись от Брек подтверждения, Перес снова повернулся к экрану. – Черт возьми! Вместе с ней сотрудник службы безопасности института. – Он присмотрелся внимательнее. – Кто это?

– Вот в чем проблема, – сказала Нина, подсаживаясь к нему на диван. – Мы не знаем.

– Это нечеткое изображение – единственное, что мне удалось восстановить. – Брек кивнула на экран своего ноутбука. – Отчетливо видна форма с погонами, и телосложение говорит о том, что это мужчина. К сожалению, нашивки с фамилией у него нет, а лицо скрыто фуражкой, зонтом и дождем.

– К тому же уже стемнело, – добавила Нина. – В тот вечер ни один сотрудник не докладывал о том, что сопровождает кого-либо из студентов. Мы проверили.

– Минуточку! – Прежде чем задать следующий вопрос, Перес по очереди обвел взглядом всех присутствующих. – Вы полагаете, что убийцей является сотрудник службы безопасности ТИА. В таком случае почему здесь нет лейтенанта Хейзела с личными делами своих подчиненных?

– У Брек уже есть полный список сотрудников института с указанием места работы, – не отвечая прямо на его вопрос, сказал Уэйд. – Мы как раз собирались приняться за службу безопасности.

– Я так понимаю, вы воспользуетесь психологическим портретом, чтобы сузить круг поисков? – спросил Перес.

Вместо ответа Уэйд повернулся к Брек.

– Исключи из списка всех женщин. – Дождавшись, когда она введет команду, он продолжал: – Теперь убери всех тех, кто устроился на работу или уволился после того, как начались похищения.

Нина была полностью согласна с логикой его рассуждений.

Преступник привлек бы к себе ненужное внимание, если б его заметили разгуливающим на территории студгородка после того, как он уволился, или до того, как его приняли на работу.

– Далее мы пройдемся по всем и отсеем тех, кто на момент одного из похищений находился в отъезде, – сказал Кент.

– Полагаю, нельзя отбрасывать тех, кто был просто свободен от дежурства, – задумчиво произнесла Нина. – Любой сотрудник мог в свободное время прийти в кампус, не привлекая внимания.

– А если б возникли какие-либо вопросы, он запросто придумал бы какой-нибудь предлог, объясняющий его нахождение там, – пожал плечами Кент.

– Таким образом, потенциальных кандидатов остается всего трое, – торжественно объявила через несколько минут Брек, разворачивая компьютер экраном к собравшимся.

Все прочитали фамилии, перечисленные в алфавитном порядке.

– Я могу вам сказать, кто должен быть на первой строчке списка, – тихо произнес Перес. – Лейтенант Стэн Хейзел.

<p>Глава 36</p>

Нина всмотрелась в красивое лицо Переса, черты лица которого стали твердыми.

– Почему ты считаешь, что Хейзел подходит лучше всех? – спросила она. – Но только не говори, что он тайно увлекается египтологией.

– Если и увлекается, то я об этом не слышал, – признался Перес. – Однако есть кое-что нехорошее, чего вы о нем не знаете.

Кент шумно поставил контейнер с едой на кофейный столик.

– И ты говоришь нам об этом только сейчас? – Он подался вперед. – Все это время Хейзел находился рядом с нами. Ты не задумывался над тем, что нам следовало бы знать, что с ним что-то не так? Нам приходится работать с сотнями сотрудников правоохранительных органов. Мы просто не можем досконально изучать всю подноготную каждого!