– Прошу вас подождать немного, чтобы дождаться той, воительницы, которая продержалась в бою с нашим непревзойденным стражем арены дольше всех, – произнес спокойно среднего роста мужчина.

– Уважаемый, главный телохранитель имения. Какие были указания Великого визиря, если мы все не сможем пройти последнее испытание? – с улыбкой на лице спросила шатенка с длинными распущенными волосами, держа деформированный шлем у груди. Острый слух Таи уловил слабые шаги из одного прохода на арену, куда позже развернулась, чтобы увидеть причину невольной тревоги.

– Я так и думала, легендарный клан элитных убийц, Кат-Пардис, и как правило, его представитель Артида Карн! – с небольшим возгласом произнесла Тая Ли Джах, не отводя взгляда от приближающейся женской фигуры в красном доспехе.

– Этого не может быть, – громогласно сказал Кард Морд.

– Не смеши меня великан, я вспомнила, где и когда видела похожую броню и технику боя, – ответила Тая с хитрой улыбкой на лице.

– Женщина, это правда? – обратился Кард Морд к Артиде.

– В начале подготовительного турнира я заявила, что представляю себя. Что произошло сейчас, чтобы, по-вашему, я изменила решение? – спокойно ответила воительница, не обращая на разговор со стороны.

– Если это так, то мне выпадает великолепный случай проверить на прочность одну из легенд Империи Ра-Шат, – громко сказал Кард Морд. В этот момент к главному телохранителю прибежал слуга, неся в руках большой ларец, немного отдышавшись, что-то шепнул Тахиру.

– Воины Империи, теперь вы все стоите передо мной. Вопрос Таи Ли Джах правильный, Великий визирь дал указания и на этот случай. Так как, если никто не сумеет пройти последнего испытания, но будет отчаянно сражаться до последнего, показав тем самым все свое умение и возможности. Тарн Тхорн – рыцарь, прибывший из северных земель Великой Империи Ра-Шат. Великий Найшар-Паша решил дать вам грамоту-разрешение для участия в большом турнире Рашана, он посчитал, что подобный воин может достичь много, если его честь и долг останутся самым важным в жизни, – ответил Тахир, которому слуга в руку вручил большой свиток, скрепленный эмблемой и печатью дома Найшар-Паши. Рыцарь не спеша подошел к главному телохранителю, протянувшему ему свиток.

– Благодарю, за уважение Великого визиря Империи Ра-Шат, – не склоняя головы, Тарн взял награду левой рукой, развернулся и направился к стойкам.

– Тая Ли Джах, я задам вам один вопрос. Нам известно, что на невольничьем рынке вас выкупили, как рабыню, но, как вы сами сказали, что представляете клан Там-Ир. Объясните, как это возможно, чтобы рабыня, представляла вольный клан шпионов и убийц? – задал свой вопрос Тахир и громко щелкнул пальцами, после чего несколько охранников приблизились к гостям.

– Все правильно, так и было. Тот благодетель, взял с меня слово, что имя той семьи, которая мне дала свободу я никогда не произнесу. Кроме этого, у меня есть вольная грамота с печатью сановника Ашеар-Ама, как подтверждение моей личной свободы, – произнесла Тая, достав из-под краги свиток, а после вручила в руки Тахира.

– Да, все верно, – просмотрев свиток и эмблемы с именами, произнес телохранитель, в его темных глазах возникла печаль.

– Раз вы имеете право на участие в турнире. Мне ничего не остается, как только это – держите тогда, – протянул Тахир свиток-разрешение с эмблемой дома Великого визиря. – Я желаю, чтобы вы никогда больше не потеряли свободы и своего права выбора, – произнес телохранитель, внимательно всматриваясь в большие серые глаза женщины.

– Кард Морд, вы проиграли второй бой и не имеете право на участие в турнире Рашана, но в знак своего расположения, Великий визирь решил дать вам грамоту-разрешение на должность капитана восточной крепости Рималь Тан, с условием, если вы согласны, – произнес Тахир Маар, протягивая свиток рослому воину.

– Я согласен и благодарен Великому визирю, – громогласно ответил исполин.

– Артида Карн, вас Великий визирь попросил остаться в имении до его возвращения и к вам пока будут относиться, как к дорогому гостю. Для вас, Великий визирь ничего не оставил, – произнес спокойным тоном Тахир Маар, едва скрывая кривую улыбку. Внимательный взгляд темных глаз остановился на красной маске ассасинши.

– Сейчас наша стража вас проводит, куда вам надобно, но сначала извините нас, повязки на глаза накинут наши слуги, после того, как вы возьмете ваши вещи, – спокойно произнес телохранитель.

Глава 2

Три недели назад возле барханов города Ушл-Ды.