Для многих занятых людей зимнее плавание и сауна — идеальная форма ухода за собой, которая к тому же занимает немного времени. При этом разные люди испытывают в эти моменты совершенно разные эмоции. Один чувствует прилив радости от контакта с холодной водой. Для другого это свобода и уют, закалка, возможность посоревноваться или преодолеть личный вызов. Третий занимается этим ради здоровья: он чувствует себя физически лучше, когда плавает, а затем потеет в сауне. Мотивация может быть разной, очень часто она связана с тем, как влияют холодная вода и горячая сауна на тело и мозг конкретного человека. Заниматься зимним плаванием или окунаться в холодную воду — не то же самое, что быть моржом, участником профессиональных соревнований. Вы можете развивать свои навыки, постепенно увеличивая время пребывания в воде. Это позволяет привыкнуть к холоду. До конца не известно, дают ли несколько минут (одна-три и больше) в холодной воде пользу для здоровья или, наоборот, увеличивают риски. Более того, мы до конца не знаем рисков и преимуществ, связанных с многолетним зимним плаванием.

Зимние пловцы говорят, что ледяная вода полезна для их здоровья. С плаванием связано множество предубеждений вроде «не плавайте сразу после еды, вы можете утонуть»; многие дети часами сидят на пляже в ожидании разрешения, хотя научных доказательств этому нет. Говорят, что полезно купание нагишом, потому что тело получает больше солнечного света. Не думаю, что крошечный купальник, прикрывающий интимные части тела, способен этому как-то помешать.

Также принято считать, что применение эфирных масел в сауне дает лечебный эффект. Да, это помогает успокоиться и ощутить умиротворение, однако нет свидетельств тому, что масла помогают как-то еще. Исследования последнего десятилетия дали нам некоторые ответы. И безусловно, они должны быть преданы гласности, чтобы развитию зимнего плавания не мешали предрассудки.

Надеюсь, из этой книги вы узнаете что-то новое о своем теле и его реакциях на различные температуры. Вы познакомитесь с «новым» органом своего тела. Он не похож на все остальные и действует независимо от них. Этот орган — специфический тип жировой ткани, выполняющий очень необычные функции. Вероятно, вы пока ничего не знаете о буром жире, но мне как ученому очень важно понимать механизмы его работы. Возможно, именно это объясняет огромную популярность зимнего плавания в наши дни.

<p>Глава 4. Зимнее плавание — кто, где, когда и как</p>

Когда я только начала исследования на тему бурого жира и температурных колебаний, мне казалось, что зимнее плавание распространено скорее в странах со сравнительно холодным климатом — в Скандинавии, России, Канаде. Но скоро я узнала, что оно популярно везде, где бывает холодная погода.

По сути, зимнее плавание — просто погружение в студеную воду зимой, обычно в открытой воде. В холодных странах для этого приходится разбивать лед или находить небольшие водопады и источники, где проточная вода не успевает замерзнуть. Зимнее плавание и моржевание практикуются по всему миру, и их особенности в отдельных странах и регионах определяются условиями среды.

В каких странах можно плавать зимой?

В Финляндии, России, Прибалтике зимнее плавание исторически связано с традицией посещения сауны или бани. Своя долгая история этого занятия есть и в Дании, но мы почти никогда не совмещали его с сауной. В Финляндии же сегодня уровень ее популярности выше, чем где-либо еще.

В Австралии самым старым клубом зимнего плавания считается Bronte Splashers Winter Swimming Club, основанный в 1922 г. В стране много других таких клубов, их члены участвуют в соревнованиях по плаванию.

В Великобритании зимнее плавание тоже популярно. В последнее время резко возросло число пловцов в самых востребованных местах, таких как озеро Серпентайн в лондонском Гайд-парке и Хайгейтские пруды в Хэмпстеде. Самые большие бассейны с пресной водой в Англии находятся в Тутинг Бек Лидо на юго-западе Лондона. Они почти вдвое длиннее олимпийских. Здесь проходят соревнования по зимнему плаванию, особенно в канун Рождества и Нового года.