«…мы должны, — писал в эти дни В. И. Ленин, — всю нашу фракцию двинуть на заводы и в казармы: там ее место, там нерв жизни, там источник спасения революции…»

Следуя указанию Владимира Ильича, большевистская фракция отказалась участвовать в дальнейших заседаниях. Перед уходом фракция объявила свою декларацию, в которой Временное правительство открыто было названо «правительством народной измены». Так была сорвана попытка контрреволюции под вывеской демократического совещания потихоньку удушить восставший народ: в это время правительство подтягивало к Петрограду казачьи полки.

В середине октября Петровский с новым заданием ЦК партии выехал из Петрограда в Донбасс. Ему было поручено помочь местным организациям сплотить революционные силы для вооруженной борьбы за переход власти в руки Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Донецкие рабочие в некоторых местах уже самостоятельно взяли власть. Так было в Горловском и Щербиновском районах, где имелись сильные большевистские организации. 30 августа на станции Никитовка состоялся съезд Советов этих двух районов. Съезд образовал Временный революционный штаб и объявил его «властью диктатуры пролетариата и беднейшего крестьянства Горловско-Щербиновского района».

В октябре власть в руках большевистских Советов была и в Краматорской и в городе Мариуполе. В других местах рабочие на митингах тоже принимали резолюции за советскую власть.

III. Народный комиссар Петровский

Петровский находился в Никитовке, когда телеграфная лента отстукала известие о вооруженном перевороте в столице. Временное правительство было низложено. Пролетарская социалистическая революция, к которой партия настойчиво вела рабочий класс России, свершилась.

Вслед за этим сообщением в Никитовку, как и в другие города страны, полетели из Питера первые декреты великой революции — о земле и мире. По всей стране шумели митинги; трудовой люд — рабочие, крестьяне, солдаты — громогласно заявлял о поддержке нового, советского строя.

В Никитовке, как уже говорилось, большевистские Советы взяли власть еще раньше, до Октябрьских событий в Питере. На срочно созванной партийной конференции выступил Петровский. Поздравив делегатов с долгожданной пролетарской революцией, он разъяснил затем, что и как должны делать на местах, в частности в Донбассе, органы советской власти; говорил о том, как провести раздел земли между крестьянами; особо подчеркнул огромное значение декрета Ленина о прекращении войны и заключении мира. Партийная конференция поддержала предложение Петровского — собрать и отправить в Петроград голодающим рабочим несколько вагонов хлеба.

Вскоре после этого Петровский срочно выехал в Петроград, чтобы по поручению рабочих доложить Совету Народных Комиссаров и Ленину о тяжелом положении в Донбассе, о том, что владельцы нарочно разрушают шахты, устраивают саботаж и, если советская власть не хочет остаться без угля и металла, нужно немедленно национализировать промышленность Донбасса.

Петровский задержался проездом в Харькове: большевики Артем (Сергеев) и Рухимович попросили его выступить на съезде горнозаводчиков, которые отказывались подчиняться декретам пролетарского правительства. Тогда уже был опубликован в газетах декрет о введении восьмичасового рабочего дня. Но хозяева предприятий не желали и слышать о нем, заявляя, что, дескать, Совнарком — это не правительство, а его законы не законы.

Петровскому пришлось круто поговорить с этими господами, возомнившими, будто после народной революции они могут эксплуатировать рабочих так же, как при царе. Петровский заявил от имени советской власти, что с революцией не шутят, и если хозяева посмеют не выполнять декреты пролетарского правительства, то они все будут расстреляны. Эти слова насмерть перепугали капиталистов, а меньшевики послали в большевистский комитет Харькова протест, обвиняя Петровского в бестактности и грубости.

Перед отъездом из Харькова Григорий Иванович провел вместе с Артемом и Рухимовичем совещание в городском Совете, обсуждая, как спасти промышленность Украины от разрушения, до которого доводит ее саботаж капиталистов. Харьковские большевики велели Григорию Ивановичу передать Ленину, что Харьков очень нуждается в опытных организаторах-партийцах и они просят ЦК партии прислать в подкрепление группу товарищей.