Еще больше урона нанес людям свирепый водяной дэв Гандарва, обитавший в океане Ворукаша. Гандарва был огромен: океан едва доходил ему до колен, а голова его высилась до неба. По всей видимости, Гандарва своим обликом был схож с кентавром, поскольку в легендах говорится, что у него золотые копыта и человеческое тело.

В мифе о Гандарве переосмыслен образ древнего божества, принадлежащего эпохе индоиранской общности. В ведической мифологии Гандарве соответствует гандхарва, который в «Ригведе» является хранителем сомы и отцом первых людей – Ямы и Ями. В более поздней индийской традиции гандхарвы – многочисленные прекрасные ангелоподобные божества, играющие небесную музыку и появляющиеся вместе с танцовщицами-апсарами. Но в иранской мифологии Гандарва, как и многие прочие древнее божества, низводится до дэва и чудовища.

Облик полуконя-получеловека также сближает Гандарву со славянским Китоврасом и с греческими кентаврами.

Керсаспа подъехал к океану и бился с Гандарвой в воде в течение девяти дней и девяти ночей. К исходу этого срока богатырю удалось выманить противника из родной стихии на берег. Но и там свирепый Гандарва не сдался: он схватил героя за бороду и вырвал ее всю до последнего волоска. Но Керсаспа превозмог боль и, сделав усилие, оторвал у чудовища золотое копыто и связал дэва его собственной шкурой.

Обессиленный витязь заснул богатырским сном подле связанного пленника, а когда проснулся, то увидел, как к нему сбежались жители окрестных селений и причитали:

– Вставай скорее, Керсаспа! Гандарва разорвал путы и вырвался на волю! Отвратительный дэв проглотил твоего отца, твоего брата, твою жену и пятнадцать твоих лошадей!

Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Керсаспа убивает дракона Сровара.Около 1425–1450 гг.

В одно мгновение Керсаспа вновь достиг океана Ворукаша. Он убил Гандарву и освободил из его чрева всех, кого успело проглотить чудовище.

Следующим подвигом Керсаспы стало сражение с девятью сыновьями Патаны. Это были могучие великаны, державшие в страхе все существующие кешвары. Люди не могли выйти из своих домов и отправиться в путь, поскольку великаны ели всех подряд, проходящих по дорогам. За три года исполины съели триста тысяч людей. Когда Керсаспа победил великанов и их тела рухнули, с лица земли было стерто несколько высоких гор.

Одолел Керсаспа и другого великана, Снавидку, у которого были роговые ноги и каменные руки. Похвалялся Снавидка, что сделает из земли колесо, а из небес повозку и запряжет в нее Спента-Майнью и Ангра-Майнью. Только, добавлял великан, ему нужно немного подрасти и достичь совершеннолетия. Не удалось Снавидке стать совершеннолетним: Керсаспа вызвал его на бой и победил.

<p>Священные животные</p>

Зороастрийцы верят, что животные, как и люди, участвуют в битве добра и зла. А благие животные противостоят злым храфстра точно так же, как ахуры противостоят дэвам. Например, полезные птицы уничтожают вредных насекомых, ежи истребляют муравьев и змей, а некоторые другие животные – грызунов.

Но наибольшим уважением и почитанием в зороастризме пользуется собака, права которой там почти приравниваются к человеческим. Более того, в «Бундахишне» говорится, что собака превосходит человека в трех отношениях: у нее есть своя обувь и своя одежда, а еще она бодрствующая и деятельная, то есть менее подвержена лени.

Категорически воспрещено было бить собак, не давать им пищи, когда они ее просят, или давать им еду, обжигающую язык, и острые кости, которые могут поранить. Кормление собаки имело большое значение и было ритуальным действием: накормить животное полагалось сразу после захода солнца, поскольку это время принадлежало фраваши, и пища, данная псу, также считалась жертвой для фраваши. Если беременная собака собиралась ощениться возле чьего-то дома или поля, то хозяин этого дома или поля должен был дать ей приют на то время, пока щенки не подрастут. А прогнав животное, такой хозяин совершал тяжкий грех. Суровое наказание – многочисленные удары плетью – полагалось тому, кто убьет или ранит собаку. Но и собака несла точно такую же ответственность: когда она кусала человека, ей в назидание надрезали ухо, и так далее.