По-хорошему, сюда следовало бы поставить карабин с фиксатором, закрепляющимся гайкой, как на парашюте, как у альпинистов, как на карабинах, держащих крупных охранных собак. Однако, казалось, нет причин, по которым простой карабин с незакрепленным фиксатором может не выдержать. А он не выдержал. Может быть, один шанс из тысячи отпущен на такое положение карабина, когда фиксатор может подвести. И этот шанс выпал на долю цыганистого Валеры, который так красиво летел – и не чувствовал, что летит к своей смерти.

Наконец-то и Счастливый подошел.

– Как так? – спросил теперь уже не кого-то отвлеченного, а напрямую старшего лейтенанта Ратилова.

Хотя вопрос и не был сформулирован конкретно, Станислав понял, о чем спрашивал Счастливый. И показал пальцем:

– Фиксатор карабина выломало. Непонятно только, каким образом.

– А что же Максимыч? Что не проверил?

– Спросите Максимыча, товарищ майор.

– Похоже, ваш курс будет у нас последним набором… – Счастливого волновали, наверное, только собственные мрачные перспективы. – На одну пенсию разве в нынешние времена проживешь? Где Максимыч?

– Смотрел сверху, – подсказал Вадим. – Наверное, спускается.

– Как так? С какой стати он спускается? А разве он не готовит к прыжку следующего? – искренне удивился Александр. – Из-за чего может быть такая задержка?

В голосе Усольцева звучал откровенный нервный вызов. Александру хотелось скандала, и он был готов его устроить. Казалось, он даже готов подраться с омоновцами. Счастливый проявил выдержку и на провокацию не поддался.

Самохвалов как раз вышел из недостроенного здания и торопливо шагал к месту падения Валеры. За ним торопились охранники, что помогали Максимычу наверху. И все оставшиеся курсанты выходили один за другим, но эти не так торопились приблизиться, переживая из-за того, что могли разбиться не менее сильно, чем сокурсник. Каждый из них мог бы вот так лежать на щебеночной площадке.

Уже подходя, полковник Самохвалов вытащил мобильник и набрал номер.

– Владимир Андреевич, полковник Самохвалов. Да… Нет-нет, следующее ЧП. На сей раз обошлось без убийства, хотя есть погибший. Несчастный случай… Проводили занятия по роупджампингу. Четверо первых нормально прыгнули, пятый разбился. Да-да. Мы здесь, в Сосновке, на стройке. Выезжайте, мы ждем. Врачей для констатации смерти с собой прихватите. У нас только санинструктор из охранной фирмы. Да. Ждем. Я сам на месте.

– А что вы все спустились? – спросил Александр. – Или больше никто прыгать не собирается? Нас заставили, а сами пиво пить?

Максимыч глянул на курсанта зверем, но Усольцева этот взгляд мало смутил.

– Если уж пиво, я могу съездить. Только автобус выделите, я после марш-броска бегом уже не в состоянии. – Он хотел поскандалить и искал повод, чтобы скандал состоялся.

– Заткнись, – тихо попросил Станислав.

Александр, на удивление, послушался, пожал плечами и отошел в сторону. Однако было видно, что он напряженно о чем-то думает.

2

Естественно, больше не прыгали, хотя один из курсантов возмущался отменой занятий и нелестно высказывался по поводу организации:

– Самого простого сделать не могут. Что здесь сложного – карабин проверить. Как деньги собирать, так быстро, а как дело делать, толку от ментов, как всегда, мало. А нормальные парни за свои же деньги разбиваются.

Полковник Самохвалов наверняка слышал все это, потому что сказано было громко и с вызовом и точно в его адрес, но даже не оглянулся на говорившего. Ему проще было сделать вид, что не слышит, чем возразить, да и возразить было нечего.

Машины следственного комитета при областной прокуратуре, куда президент «Вальгаллы» звонил с сообщением, ждали больше часа. Часы пик, все без исключения машины традиционно еле ползают по городу. Курсанты нашли участок с травой, там и обустроились. Полковник с майором и охранники от автобусов далеко не отходили. Водитель одного из автобусов сбегал в строительный вагончик и принес одеяло, чтобы накрыть тело Валеры. Вместе с водителем из вагончика вышел давешний человек в сигнальном жилете, но подойти посмотреть не решился. Только издали глянул, приложив к глазам ладонь, а потом снова ушел в вагончик. И не появился даже тогда, когда приехали два микроавтобуса из следственного комитета, а почти следом за ними вылетел из пыли «Лендкрузер» майора Базуки, который тоже поспешил к месту трагедии. Но пока обследовалось место происшествия, рассматривались вещественные доказательства, что-то измерялось по три раза и вымерялось, пока рисовался план местности и план страховочных сооружений, – курсантов не трогали, и их мнением никто не интересовался.